「……」
他坐進浴池裡，上半身是個仰躺的姿勢，下半身側臥，尾巴尖鑽出水面，左右輕微搖晃。
洗好澡，付邀今換了身更為舒適寬鬆的系帶褶皺深領白襯衫，帶著女僕準備好的食物，準備去地下水牢探望一下那位給他腰間留下一圈精美裝飾的客人。
……
很明顯，這隻被關進水牢里的章魚海妖仍舊因詛咒而陷在混亂狀態中，尚未恢復神智。
「要吃點東西嗎？」付邀今緩緩從懷中的布袋裡摸出一塊切好的麵包、一小塊醃肉以及幾片熏魚乾。
他抬起前爪，嘗試著上前邁了一步，結果立刻引起水潭邊男人激烈的反抗——他齜出鋒利的牙齒，兇狠哈氣，似乎在警告付邀今但凡再靠近一步，就咬斷他的喉嚨。
「我只是給你送食物。」付邀今語氣越發柔緩，但或許是上次他這麼說話的時候，下一秒男人就被利箭射中腕足，這一次無論付邀今怎麼安撫，男人依舊十分抗拒他的接近。
長達十分鐘的無效溝通之後，付邀今逐漸失了耐心。
他頂著男人憤怒的恐嚇聲堅定地向前走，直到兩人之間的距離只剩一臂之隔。鎖鏈刮擦聲越發刺耳，十字架也隨著劇烈的掙動微微搖晃。
男人朝付邀今的方向嘶吼，下一秒嘴裡卻被強行塞了一小塊熏魚。
「……」
他顯然是不明白髮生了什麼，半張著嘴，愣住了。
付邀今的黑豹四肢慢慢伏下，尾巴愉悅地輕甩，有些好笑地看著男人，看他伸出舌頭舔了舔牙齒上掛著的一點魚肉碎屑，又嚼了嚼嘴裡的食物，隨即便迫不及待地仰頭吞咽下去。
熏魚入喉，他又突然反應過來，繼續兇狠地朝付邀今哈氣。
又一塊麵包塞進了他嘴裡，麵包很乾很硬，男人嚼了很久，眉心緊皺，看起來不太喜歡這種食物。
第184章
嘗到食物的味道過後，章魚海妖的進食訴求就變得迫切許多。
他鼻翼翕動，辨別著牢房空氣中潮濕的水腥味，苔蘚、霉斑的氣息，以及貓科浮毛的味道……
猩紅的瞳孔微微收縮又放大，似乎是在篩濾信息，看起來像極一頭僅憑本能行事的野獸，但又總是能在付邀今遞來食物的第一時間精準鎖定方位，張嘴咬到一塊醃肉或是麵包塊。
他吞咽得非常急，咸硬的熏魚片剛抵到舌尖沒怎麼咀嚼，就被混著唾液囫圇吞下。伴隨著進食，男人喉間發出輕微的咕嚕聲，顯然是餓狠了。
海妖牙齒非常鋒利，即便身為貓科獸人的付邀今反應速度極快，也在餵食中不慎被利齒劃傷指腹。
鮮血的氣息令海妖愈發躁動，他血色瞳孔收縮成矩形，十指不斷攥成鉤狀又鬆開，掙得鎖鏈與石壁發出碰撞脆響，腕骨和手臂也都被勒出紅紫的淤痕。
「安靜一點，小章魚。」付邀今將最後一塊完整的熏魚腹塞進海妖嘴裡，而後舔了舔他受傷的手指，「在確定你溫順無害之前，我不會解開鐐銬……不管你表現得多麼可憐。」
很明顯，海妖聽不懂這句警告。幾塊小麵包和醃肉根本無法填飽一頭加上腕足有三米多長怪物的肚子，他嘴角還沾有一點乾麵包的碎屑，無辜地睜著眼，努力嗅聞尋找食物的氣息。
但付邀今並不打算繼續投食，將一頭來歷成謎又能施展魔法的海洋生物餵得太飽，絕對不是明智之舉。
「我要走了。」他收起食盒，明知海妖一個字也聽不懂，也仍舊很有儀式感地伏身彎腰和對方平視，做出承諾，「明天再來看你。」
說罷，付邀今拎起掛在牆上的銅油燈，轉身離開了牢房。
……
得知領主深夜獨自前往水牢，探望白日裡那頭傷人的怪物，老管家休伯特的嘮叨聲再一次追在付邀今的尾巴後方，責怪他不珍惜身體。
「休伯特……」付邀今無奈地停下腳步，「他身上有詛咒，整個城鎮裡面恐怕只有我一個人能接近他。」