事情就這麼擱置下來，僵持了兩天後，老太太才說等過幾日休沐日，再好好坐下來和四位老爺們商議個結果。
三老爺下值後，聽周氏提起這事兒，不禁皺眉。
「若只是思念亡姊，請皇后殿下挑個合眼緣的姑娘便是了。可若是有其他意圖……陛下向來不喜朝臣與後宮過密，母親怎的犯了糊塗？」
他說著就要起身去西院，周氏嘆了口氣，忙將人拉住。
「老爺走這一趟，若只被老太太責罵幾句倒也罷，可要是被其他幾房瞧見，還當咱們明月存了什麼不該有的心思呢。你可莫要生事了。」
眾人靜觀其變，二太太這頭卻已經尋上了娘家。
再有幾日就是安定公主的生辰宴，按例，靖安伯爵夫人可以入宮祝賀。
靖安伯夫婦一向最疼趙氏這個小女兒，從前做姑娘時，便是有求必應的。這會兒她哭著歸家，將虞青橋又在外養了個下女的事一說，做父母的便已經滿眼心疼了。
很快，靖安伯就答應帶著明汐這個外孫女一道進宮，定要為她謀個好前程。
二太太這才將心放到了肚子裡。
有娘家幫襯，也不怕家裡的老太婆偏心不給機會。
……
到了休沐日，虞家四房兄弟聚在寧壽堂，吵嚷許久，終於定下人選為明澤。
當夜，虞明澤便發起了高熱。
等到天快亮時，熱退下去，卻從脖頸往上慢慢冒出了成片的紅疹子，連著整張臉蛋兒都不能瞧了。
青鎖嚇得白了臉，帶兩個婆子，匆匆忙忙去西大街請了位坐堂醫。那是建康城內有些名氣的老郎中，隔著錦帕把好脈，沉吟片刻，搖頭對大太太道：
「虞大姑娘這怕是沾了毒蟲的毒液。老朽從前遊走四方做鈴醫時，曾在八桂、南詔一帶見過這種毒蟲，建康城……卻是不該有的。」
「八桂。」大太太喃喃，攥著帕子撲到老太太的座椅前，「母親，您聽到了，這東西只有八桂一帶才有，明澤是著了人的道啊！」
屋裡頭沒人敢吭聲。
四太太康氏祖籍湘州，如今還有族中耆老住在那裡。
而湘州與八桂，不過小半日的路程。
姚老太太腮幫子翕動，閉目問：「若有人只取了毒液帶來建康，可有這般效力？」
「便是將毒液擱置三五年，也足有大姑娘這般病症了。」
郎中點到即止，抬筆寫了方子，遞給青鎖：「這蟲毒倒也不難治，按著老朽的方子，服藥三日後便可清除蟲毒，再將這藥膏塗抹半月，疹子也就盡數消退了。」
大太太算著日子，哭哭啼啼抹起眼淚來：「這要將近二十日吶！再有五日便是公主的生辰宴，明澤這般模樣……如何能進宮啊？」
老太太任由大太太哭鬧，盤著手中的佛珠，閉目思忖。
虞明月見時機成熟，倒了杯水，一邊扶著大姐姐起身飲用，一邊嘟囔著：「昨兒，四叔母派人送了幾朵絹花給姐妹們分戴，大姐姐偏要我先挑。說不準，就是剩下的絹花沒留意，毒蟲在上頭趴過了。」
「銀環，快去取來，叫郎中瞧瞧是不是這麼個理兒。」
丫頭聞言，便要往妝鏡前去取。
老太太終於坐不住，出聲制止道：「行了。當務之急是養好明澤的身子，進宮的事便換個姑娘去走一趟。六丫頭到底年紀小、不懂事，你四叔母更是個粗心的，便不考慮四房了。」
她一邊拿話安撫，一邊斜了明月一眼：「五丫頭也是個嘴上沒把門的，那等大場面，我怕她誤事。索性……就叫二丫頭去吧。明澤，你說呢？」
虞明澤側過臉，掩著口鼻不住咳嗽。
大太太又抽噎著鬧起來：「二丫頭去是得了天大的好，那我們明澤呢，就平白無故受人暗害？方才五丫頭不是說了，四房還送來過什麼勞什子絹花嗎，追查下去必能有個分明。老太太，您是家裡的主心骨，這一桿秤可得拿捏得不偏不倚才是啊！」
提起絹花，虞明月不免縮了縮脖子。
那是她與大姐姐做戲，故意給四房鑽空子。不過，四叔母也的確沒手軟，那藥無色無味，即便緩過來，從此怕也落下病根了。
這樣毒的心腸，不怪大姐姐要頭一個對付。
明澤在旁又咳了小半晌，終於消停下來。
老太太才抬眸道：「大丫頭的確是受苦了。家中出了這般亂子，可見四房是沒管好內院的。她既然沒有這個才能，祖母便將協理管家之權收回來，都交到你母親手上，可好？」
大太太突聞意外之喜，還沒來得及應一聲。
明澤那裡卻先道：「太太近日為著瑾哥兒求學的事沒少操勞，恐怕是打理不來這些庶務的。只是家裡如今這般亂，竟能投毒到主子身上來，明澤實在掛心祖母安危，的確不敢再叫四叔母協理家務了。」=quothrgt
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