室外沉日飛雪，寒意不進綿氈簾。
第22章
臨近年關, 大理寺愈加的忙。
待到終於能歇下一口氣的時候，謝庭鈺才猛然發現要到除夕節了。
他回府時還未天黑，上空慢慢聚攏起鉛灰色的厚雲，瞧著是有一場雪要下。
換好一身常服, 才聽李達說棠驚雨正在嘯雪亭。
謝庭鈺調侃一句：「嚯？兔子捨得挪窩了？」
李達笑道：「前些日子下了幾場大雪, 嘯雪亭是霧凇沆碭, 留痕如畫。姑娘是邊溫酒邊賞景，愜意著呢。」
謝庭鈺接過李達遞來的油紙傘，披著一件黑貂裘衣, 往嘯雪亭去了。
嘯雪亭三面各架著一座錦綢大繡屏, 亭里放著一張鋪著棉墊的烏木小榻。
小榻正前方擱著一個青銅爐，裡頭燒著的是銀絲炭，暖而無煙。
一旁方几上的紅泥爐正溫著一壺綠蟻酒，棠驚雨坐在小榻上提筆作畫。
謝庭鈺走進溫暖的亭中, 坐到她的左側去看畫案上的雪色圖, 發現那畫已經完成了一半。
他瞧著起了興致, 手臂從她的身後環過去, 取來筆架上一支狼毫, 蘸了墨在宣紙的左側埋首畫起來。
此情景, 有教是：
晚來欲雪，紅爐焙酒，繡屏擋寒亭心暖。
白衣卓君, 玄衣司馬, 宣紙兩端共描畫。
冷風微微, 情思沉沉，你我不語也痴綿。
棠驚雨畫完筆下的一棵樹，沒忍住側頭去看謝庭鈺筆下的墨痕, 一年學生到底比不過十年老師，一對比是高下立判。
她羞憤到將紫竹狼毫砸到方硯里，撒氣道：「不畫了。」
謝庭鈺即刻笑出聲，邊畫邊說：「插瓶制香就有耐心，畫個畫就開始鬧脾氣了？」
她不聽，反命令道：「你也不准畫！」
「好罷。」於是他擱筆。
他的眉眼染著笑意。被他如此一看，她反倒不好意思，隨手拿起一旁的詩集胡亂翻起來。
謝庭鈺看著半靠在繡枕里的人，說：「除夕上午我要與諸位同僚進宮祭天地，與陛下共賀新年。下午會與好友們去燈會遊玩，之後回府守歲。」
棠：「嗯。」
謝：「你就沒有別的想說的？」
棠：「我喜歡你。」
他沒好氣地捏捏她的臉蛋：「你現在是拿這句話當萬靈藥嗎？」
棠：「大人不愛聽？」
那倒不是。他沉默兩息，說：「玉京不設宵禁，除夜只會更加繁華熱鬧。你來此許久，不想出去看看？」
這時，她的神情已然變冷：「不需要。」
「你這是什麼態度。」他有點不高興，「要你上街遊玩還委屈你了？」
「我就在府里，哪兒也不去。」她扔開手中的詩集坐起身。
「府里的人能回家團圓的都回去了，不能回家過年的也輪值出去耍玩了，指望誰來伺候你？蓮生還是霜夜這兩個只會殺人的暗衛？」
「團圓」二字完全刺痛她沉寂已久的內心，說話間語調更冷：「多謝大人關心。我自己能照顧好自己。」
「你一個人待在府里能做什麼？」
「自娛自樂。」
「棠驚雨，你成心氣我是嗎。」
她目光冷冷地盯著前方，並不答話。
他的火氣更盛：「除夜辭舊迎新，哪家哪戶不要團圓熱鬧？你現在在給我演什麼遺世獨立？除了叫自己難受誰會高看你一眼？我更不會為了你放棄與好友相聚，陪你在這兒冷冷清清地過年。」
說完一通還不解氣，他又補了一句：「你以為自己是誰，所有人都要捧著你是嗎。」
寒風吹來，空氣中已經有了落雪的冷意。
「團圓熱鬧」這四個字的一筆一划化作道道刺骨的冷箭，一下接著一下分毫不差地扎進她的心裡。
已經有很多很多年，沒有這種痛徹心扉的感覺了。
此刻的她如溺水般，艱難地呼吸著。
儘管他已經把話說得如此難聽，她卻依舊一言不發。