瞧見她的神情，他略帶期許地問道：「既然你想不到去哪裡，要不要去玉京住著？我給你找能安頓下來的地方，你要行商、讀書，哪怕只是吃喝玩樂也可以。」
她愣住，緩緩回頭看他。「大人……你是認真的嗎？」
他收斂神色：「我看著像開玩笑？」
「還是——」她舔了下有些發乾的嘴唇，「不用了。」
「為什麼？」他的聲音變冷。
「玉京……」她擰眉深思，搜腸刮肚地想合適的拒絕理由，「除了大人，和李叔幾個，別的人我通通不認識。如果遇到什麼事，怕是只會找大人幫忙。可你身居高位，又有千金相伴，總歸是不好的。」
她的話音未落，他就馬上接過話尾：「你若真是有難，我豈會不幫你。」
廊亭並未點燈，明亮的月光只傾瀉到檐下。
屋內的十五連盞銅燈火光煌煌，滲過輕紗荔枝木座屏後，亮光變得朦朧輕柔，像一團盈盈的水霧籠罩在二人身上。
看向她的那雙眼眸，比天上的星子還要灼亮。
她不自然地挪開目光，未想右手脫了力，青銅酒盞「嗵嗵」滾落地，余酒灑出來，浸到木板里。
她醒過神，彎腰去撿那隻酒盞，失笑道：「大人別忘了，剛才是你叫我不要糾纏你，免得破壞你的良緣。」
他也笑起來。
「是，是。」他倏地站起來，「是！」
他離開廊亭時，袍服帶起一陣疾風，掃掉方几上那壇未喝完的春酒。
酒水「咕咚」流出，她眼見不救。
*
返京已久的平陽侯世子柳世宗、威烈將軍陳潤文和南安郡王之孫姜子良，得知謝庭鈺就在祁水驛館，等不及司天監算的良辰吉時，先行過去找好友敘舊。
四人見面相互擁抱一下，站在長廊里各自說了說近況。
其中著藕色團花紋雙面翻領長袍的是平陽侯世子柳世宗，著橘紅色纏枝花紋圓領袍的是南安郡王之孫姜子良，而著石青花卉連珠紋圓領缺胯袍的是……
「誒對了，有個事要跟你說一下，」柳世宗將他扯到謝庭鈺跟前，「你猜猜這位是誰？」
謝庭鈺「哈哈」大笑：「柳世宗，我又不是老眼昏花，怎麼會不認識咱們的威烈將軍陳潤文？」
他說著握拳錘了「陳潤文」兩下。
這下輪到姜子良大笑。
「我可太喜歡你的反應了。」姜子良一邊揭秘一邊抱拳輕微行禮，「這位是三皇子。借著『陳潤文』的名號，跟著我們去涼州待了三年。」
「啊？」謝庭鈺驚訝地看向三皇子，掀袍就要下跪，「微臣參見——」
「欸——」三皇子趙英禎上前托起他的手臂，「不必行禮。倒是謝兄莫要責怪我的隱瞞才是。」
謝庭鈺順勢站起來。
都是出生入死並肩作戰的兄弟，方才的君臣禮過了，開始到朋友情了。
謝庭鈺如往常與他們相處一樣，假模假樣地沉著臉說道：「呵呵。已經有隔閡了。」
「行啊謝玄之，一如既往的膽大包天啊。」柳世宗跳起來鉗制他的肩膀往下壓。
姜子良隨即一起。
三個人推推搡搡鬧得不亦樂乎。
趙英禎笑道：「好了你們三個。快坐下來喝酒。不是說帶了很多好酒要找謝兄喝嗎？」
姜子良忙裡抽空道：「對對對，謝庭鈺你只要叫我一聲『爹』，我就放了你。」
謝庭鈺啐道：「我去你的。」
於是又鬧起來。
趙英禎好笑地嘆息一聲。
到底想讓好友喝一喝玉京的好酒，沒多久三人就放開了，胡亂理了下衣袍，一道往前廳去了。
把酒言歡了一夜。
次日中午，四人又一道用了午膳，之後謝庭鈺送他們離開。
柳世宗扯住韁繩回頭看他：「欸你記得什麼時辰嗎？」
謝庭鈺：「記得。」
姜子良：「別太想我們昂。」
謝庭鈺：「快滾。」
趙英禎：「等你回京，我們幾個再好好聚一聚。」
謝庭鈺笑著朝他們招手。
等到看不見影子了，謝庭鈺才背手回去。
他們來，也不僅僅是為了敘舊，還給他帶了不少關於玉京的消息，一定程度上影響了他的一些決策。
因能預見幾日後入京面聖，他的高升富貴路怕是比他之前預想的還要好，走在路上時，都情難自控地微笑起來。
回到廂房，坐下來喝了一杯清水，又站起來踱步到書案前，他低頭去看棠驚雨正在臨摹的字句。
他讓她對照著自己的筆墨臨摹了好一陣，如今她的字已經多少能見人了，再過些時日……
沒有再過些時日了。
他的愉悅澆熄了幾分。
書案上纏繞油燈燈罩的爬山虎長出了新芽嫩葉。
他拉過燈掛椅坐下，伸手撥弄嫩綠色的枝葉。