「許大姑娘，您請上這條船。」
隨著宮婢向前引路攤手，許之蘅心中愈發忐忑。
好在上船的地方，是汪淺灘，與以往在桃源村打水的那條淺溪相差無幾，所以許之蘅現在倒也並不怵，她捂著胸口，深呼吸一口，伸出指尖搭在了床上宮娥的掌中，踏上了那條小船。
許之蘅顫顫巍巍坐在船廂中，根本就不敢睜眼。
可自從划水聲響起，她就開始害怕。
船板吱吱呀呀的聲音仿若骨頭錯位的脆響，她手指緊緊扣著身側的木欄，指節用力到發白，那海藻咸腥的味道嗆得人發慌，她只覺呼吸都跟著船身晃得失重。
船上的宮娥一直站在外頭觀望水況，也不知過了多久，直到船劃到了固定位置，宮娥才彎身入了船艙，夜色昏沉，她並未看出許之蘅的異樣，而是笑吟吟道。
「勞駕許大姑娘出艙，將祈福燈放至河面。」
「您與瑞王妃身份貴重，所以船隻也行得離岸最遠，那祈福燈也最大最華貴最鮮艷，待待會兒祈福燈盡數放出去，飄在湖面上星星點點，可好看哩……」
許之蘅暗吞口唾沫，臉色愈發蒼白，只扯扯嘴角，伸手探向宮娥，「這位掌事姑姑…可否攙我一把……」
湖面上漂浮起盞盞河燈，各式各樣的燈盞托著豆大燭火，在粼粼瀲灩波面上晃動著顫巍巍的光暈，與夜空中的星河相互映照，形成了副起絕美旖麗的景象。
皇帝被其他朝臣們簇擁著，一同站在高台上觀賞著此等夜景，耳旁傳來歌姬的靡靡之音，秋風習習吹來，別有一番愜意。此時不禁有人感嘆，「今年這巧宗是誰想出來的，竟讓貴女們去河面上放燈？那些豆蔻年華的少女們，裙角翩躚立在船頭雙手合十祈福，配上這星河豆燈，何止一個美字了得。」
謝昭珩聞言，眸光驟然一緊。
他俗務萬千，自然不會對今日誕辰上的流程事事上心，原還以為那些貴女們是去貴妃宮中說話，誰知竟是去放河燈了？！
許之蘅那見水就暈的毛病，她哪裡放得了河燈？
謝昭珩捏緊負在身後的手掌，心中不由忐忑不安起來，正想派人去查探查探她的情況，誰知此時水面上遙遙傳來落水聲，而後個宮娥的高聲呼救就由秋風順入了眾人耳中。
「快來人！」
「許大姑娘落水了！」
待眾人還未反應過來，只見夜色被割裂出道凌厲的虛影，個人猶如離弦之箭般，迅速扎入墨色湖水中，有那眼尖的瞧真切了，不由驚呼道，「…晉王殿下跳下去了……」
這忽如其來的消息，使得氣氛瞬間緊張起來。
隨著皇帝下令救人，人群也開始騷動。
許承望也有些始料不及，面上卻還算得上鎮定，安撫著身側的肖文珍，「怎麼多人，不會出事的……」
肖文珍當下也顧不上粉飾太平，直接哭出聲來，「不會出事？已是初冬，這麼大冷的天跌入湖中你說不會出事？蘅兒是我身上掉下來的肉，你不心疼我心疼，她今日若有的三長兩短，我必不與你善罷甘休！」
說罷，便只急急往岸邊而去。
鎮國公府的人也立馬緊跟上前。
另頭。
冉修傑亦是心急如焚，解開身上的氅衣，就也預備著跳湖救人，卻被肅國公夫婦一左一右死死按住，低聲在他耳旁焦急勸道。
「許大姑娘如今自有晉王為她操心！輪得到你慌？且方才在席上你沒聽見嗎？那許大姑娘流落鄉野時就已對晉王情根深種，當初無奈分開的，現在是破鏡重圓，是天造地設的一對碧人……」
「兒啊，你莫要鑽牛角尖。你如今已同國子監祭酒的嫡長孫女訂婚，若是現在下水去救許大姑娘，落在旁人眼中像什麼話？」
這些話冉修傑半個字都聽不進去。
天氣這麼冷。
御心湖這麼大。
那晉王雖已經跳湖襄救，可若是沒尋見人呢？難道要眼睜睜瞧著蘅娘落水，見死不救？他們二人那些過往孰真孰假，他也並不在意，他只真真切切關心著她的安危。
人命當前。
冉修傑也顧不上許多。
用力掙開父母的禁錮，隨後也躍入湖中。
——
原來溺水是這樣的感覺。
身上翟重的禮服，直直將許之蘅拖著往下拽，渾濁的湖水灌入眼耳口鼻中，她努力向上仰望，只覺在流水波動中，星星點點的湖面與夜空，碎裂成無數快流動的玻璃。
呼吸不了。
窒息的感覺迎面而來。
許之蘅手腳並用，划水到已經沒了力氣。
意識即將沉入黑暗的剎那……
只聽得水面上撲騰出了炸裂的水花。
許之蘅艱難抬眼望去，竟是謝昭珩。
他俯身墜入水中的姿態，好似柄鋒銳的利劍。
深緋色的衣袍在水流中鼓脹如帆，他直直向她游來，手臂環住她纖細的腰肢，那力道甚緊，好似要將她由死神的齒縫中生扒出來。