「杜公子現在可以告訴我為何懷疑晁不疑是妖了嗎？」
舒慈把頭髮放下來了，似檀木般漆黑的髮絲隨晚風飄動。
杜月恆呆呆地嗯了一聲，徐徐回憶起來：「半年之前，我哥向我父親引薦了這位晁不疑。我哥當時說，這位倭國人精通佛儒兩法，想效仿先祖時的倭國人晁衡，也在朝中謀個一官半職。
「我父親酷愛佛法，和晁不疑見過幾次面後，便對此人讚不絕口，誇他知識淵博，博學多識。可是，如今想要在朝中任職，光靠舉薦已是不太容易。於是，此事便擱置了下來。直到三個月以前，我家出了一檔怪事。」杜月恆停頓了一下，猶豫之後，仍是和盤托出：「三個月之前，我家的一個下人得了一種怪病。」
「怪病？」
「是。那下人本是我家的一名廚子，人雖然不錯，但是天性好賭。府上的下人皆知，經常前一日發的月錢，第二日便在賭場揮霍乾淨了。發病前一天晚上，他與府上的人喝了酒，照例去了一趟賭坊。第二天，身上各處竟生出了大瘡，第三天開始潰爛流血，散發出死魚一樣的腥臭味。我母親心善，便請了各種郎中都來看過，開過許多藥，仍是不好。其他下人們怕他，便把他關在柴房裡。想是那潰爛之處極痛，半夜時不時能聽到他痛苦的慘叫，再這樣下去，他幾乎快要全身潰爛而死。我母親實在看不下去，便求父親去問了御醫。可御醫的方子也不管用。母親只能讓他一個人住在柴房，每日讓其他人給他送飯，只當在他死前再多做些善事。
「可有一日，晁不疑到府上來，聽說了這件事，便說讓他來試試。他叫下人都退出柴房，不許人看，但我實在好奇，便要求在一旁，絕不打擾。他拗不過我便答應了。
「開始之前，他叫人準備了筆墨、短刀和一條大鲶魚。他叫那下人在柴房的地上躺好，之後便用刀柄將鲶魚敲暈，放在那人旁邊。接著，在那下人還完好的皮膚上寫滿了符號。準備妥當後，便雙手合十，不停地念誦著咒語，那咒語的聲音高低起伏，一會高昂，似在驅魔，一會低沉，像在求饒。突然間，他大喝一聲，拿起短刀，朝下人的左腿脛骨處砍去，那人立刻痛呼不已，小腿的皮上裂開一條傷口——但奇怪的是，竟然沒有流出血來！另一邊的鲶魚尾巴上，卻立刻裂開一條傷口，汩汩地往外冒血！可是魚怎麼會有那麼多的血？
「晁不疑又接連朝下人的右腿、腹部、前胸砍上三刀，那魚肚子上也跟著出現了三條刀砍一般的傷口，不停地湧出鮮血。等魚的鮮血流盡，他放下刀，雙手合十，又開始嗡嗡嗡地念咒，咒語聲畢，那魚腹部的一道傷口竟然逐漸越開越大，將魚撕成了兩半……接著，從魚頭裡面，爬出來一隻蟲子。」
「蟲子？！」
「是。一隻黑色的蟲子，還不等我看清，晁不疑就手起刀落，一刀將它釘在地上，那蟲子掙扎了兩下，竟然化作一縷黑煙，就這麼消失了。」
舒慈瞪大了眼睛，想起那日佛頭也說，牡丹的身體裡爬出一隻多足的東西，便問道：
「那蟲子可是像蜈蚣一般，有百足？」
「不，那蟲子大概像一種黑色的蚯蚓，是在地上扭曲著爬行的。」杜月恆接著說，「我問他那蟲子是怎麼回事？他道，那下人中的是一種幻蠱，他體內根本就沒有什麼蟲，只是有人在他體內種下了貪念。他得的只是普通的疥瘡，但心中有貪念，那麼他的病自然是無藥可醫。晁不疑走了後，那人又用了普通的藥方，很快便痊癒了。後來，我到下人中間打聽，那人果真之前在賭場輸了一大筆錢，身家性命都賠了進去，想是本來就沒有繼續活下去的打算。」
「因此，你便懷疑他這一套耍的是妖術？」
「不，」杜月恆搖了搖頭，「這故事還沒說完——我實在想弄清楚他說的是真是假，便偷偷抄下了他寫在那下人身上的符號。」
「那是不是倭國文字？」
「不錯。」杜月恆讚許地點了點頭，「我又到處打聽，問到了高湛那去。」
「為何要找高湛？」舒慈驚訝。
「我和高湛從小便是朋友。你別看他今天這個樣子，他早早地便考取了功名，現在在國子監當差。我想他見識多，於是向他打聽，沒想到他一眼認出這是倭國的文字。但他只認識大概，並不通曉，便告訴我，他認識一位拂花樓的姑娘，父親是倭國人，母親是唐人，會講倭語。」
「那是牡丹姑娘？」
「是的，」杜月恆趕緊擺擺手，撇清關係似的，「我與牡丹姑娘確實是這麼認識的，但我與她，確實是只有學習倭語的情誼，並沒有其他的事情。再說，我當時就知道她和高湛……我還能有其他想法嗎？」
舒慈並不關心，只沉浸在案情里，「那，牡丹姑娘的身世，並不是她親口告訴你的？」
杜月恆稍加回憶：「是，牡丹姑娘從未親口告訴過我。」