真可惡，真過分。
謝儀見他咬牙切齒的模樣，笑著寬慰他：「不過是十個板子而已，都是皮肉之苦，如今都快好了。」
他端起薑湯，遞到燕枝面前：「先喝點薑湯祛祛寒。」
「好。」燕枝雙手捧起碗，喝了一大口薑湯，「哈——」
好辣！
燕枝張大嘴巴，哈了兩口氣，又問：「那你現在怎麼住在這兒呢？你家就在這兒嗎？」
「自然不是。」謝儀笑著道，「我父親在軍中立下戰功，升了官，也得了一些獎賞，我便用這些銀子，在附近買了一些山頭莊子。」
「那時我見罪於陛下，又受了傷，想著來莊子上養傷，順便避一避，以免牽連家裡。等風頭過了，再回都城。」
「對不起。」燕枝放下薑湯，低下頭，嘆了口氣，「都是我連累了你。」
謝儀輕聲道：「我原本也是有些埋怨燕枝公子的。」
燕枝連忙抬起頭：「對不起，我……」
「躺在床上養傷的時候，我就想著——」
「要是那時沒有多此一舉，給燕枝公子帶糖糕就好了。」
「要是那時沒有跟著燕枝公子走，沒有跟著燕枝公子躲進宮牆角落裡就好了。」
「要是那時沒有認下燕枝公子做好友，那就好了。」
燕枝不自覺紅了眼眶，癟了癟嘴，眼見著就要哭出來了。
「對不起，我……我這就走……」
謝儀話鋒一轉：「不過後來，聽聞燕枝公子在宮裡也大病一場，我冷靜下來，轉念一想，此事確實不能怪燕枝公子，應該怪我自己。」
「若是重來一次，我還是會為了報恩給公子帶糖糕，我還是會認公子做好友，還是會跟著公子走。」
「況且，燕枝公子本是好意，我也不願參加選秀。因此事惹得陛下厭煩，逃過選秀，也算是因禍得福，好事一樁了。」
「我可不願為了心中憤懣，丟失一位難得的好友。」
燕枝用力點頭：「嗯嗯，我也不願！」
兩人在燭火幽深之中，相視一笑。
燕枝認真道：「這件事情不能怪你，也不能怪我，應該要怪陛下！」
若非陛下喜怒無常，他們才不會遇到這種事情。
謝儀笑了笑，不好順著他的話說下去，便轉了話頭，問：「燕枝公子怎麼會在此處？」
「我……」燕枝頓了頓，小聲道，「我是從宮裡逃出來的。其實也不算是逃跑，我有放奴書，只是陛下還不知道而已。」
「如此。」謝儀頷首，「燕枝公子打算要去往何處？」
「我想去南邊看看。」
謝儀瞭然：「上回在獵場，卞公子提起南邊，燕枝公子記在心裡了？」
「對。」燕枝點點頭，「我想去吃吃南邊的點心。」
「也好。」
兩個人圍著燭火炭盆，聊了好一會兒。
燕枝喝完了一大碗薑湯，又唏哩呼嚕地吃了一大碗的菜粥。
外面風雪不斷，謝儀便留他在莊子上住一晚，明日再啟程。
燕枝原本就是要借宿的，也沒有拒絕，蓋著被子，摟著糖糕，吹了蠟燭，很快就沉沉睡去。
*
大梁都城，城門依舊緊閉。
蕭篡手握長戟，如同巡視領地的雄獅一般，穿行在一眾百姓之間。
不是，不是，都不是燕枝！
將所有等候的百姓都看過一遍，沒有找到想找的人，蕭篡毫不留戀地轉身離開。
「放行！」
「是！」
幾個士兵抱拳領命，將北城門打開，供百姓通行。
蕭篡來到戰馬前，單手拽住韁繩，翻身上馬，馬不停蹄地趕往南城門。
他已經親自搜查過東西北三處城門了，現在只剩下南城門一個地方。
從他前往立後大典，到發現燕枝不見，下令封鎖城門，中間不過短短兩刻鐘。
燕枝一不會化妝易容，二不會飛天遁地，怎麼就能憑空消失了？
怎麼就能再也找不到了？！
蕭篡越發急躁，狠狠一揮長戟，箭一般穿過街道。
不過片刻，他便來到南城門前。
負責看守南城門的王將軍上前，抱拳行禮：「陛下。」
戰馬尚未站穩，蕭篡便翻身下馬：「可找到了？」
「回稟陛下……是臣無能。」
蕭篡握著長戟，再次從百姓之間穿過。
王將軍低著頭，跟在他身後，一言不發。
果然還是沒找到。
蕭篡擺了擺手，再次下令放行。
他立在原地，仿佛完全失去了方向，不知道接下來該怎麼辦。
四處城門都沒找到人，宮裡也搜不到。