「唔，對了，忘了告訴你，今年不論是宗親家宴、後宮家宴還是文英殿宮宴，都在我的主持下順利完成了。」
為了「寬慰」尉鳴鶴，沈知姁和緩了語氣，告訴了這個「好消息」：「想來從今往後，你就不必為自己的缺席煩心了。」
就像明年賜宴，沈知姁不會再聽到崔御史他們陳詞濫調的嘰歪一樣。
話落，尉鳴鶴顧不得錦被上尚有藥汁，將其緊緊攥住，手背上青筋畢露，對沈知姁咬牙冷笑：「是啊，朕都從小魚子那兒聽說了，宗親家宴上，天子缺席，那一雙筷子的空缺卻是韓棲雲那個閹人填上的！」
「沈知姁，你竟也不怕外頭議論！」
「聽你的口吻，你竟還要繼續弄權——朕倒是要看看，外頭朝臣誰會聽你的！」
尉鳴鶴明白，自己現在鬧了一通，反而將自己怕死暴露得一清二楚，簡直與路邊雜耍的丑角一樣令人發笑。
可他真的不想賭自己的生死，他是天子，他的命是這樣的貴重！
尉鳴鶴想繼續活著籌謀，想重新登臨朝堂。
同時，他不想看到沈知姁在自己面前這麼冷靜，這麼從容，說話間皆是勝利者對待敗者的姿態。
所以他銜齒譏諷：敢用皇后的身份撥弄朝政，就等著被後世辱罵牝雞司晨、禍國妖后吧！
然而說完後，尉鳴鶴自己愣住了——先前在昌王謀逆之事中，他為瓮中捉鱉，演了好大的一齣戲，其中一環便是讓沈知姁模仿自己的字跡，做到八/九分相似，好露出破綻。
若沈知姁再練一練，配合天子玉璽，足以以假亂真。
是的，皇后插手政務自會被朝臣反對，可要是皇后是奉「詔」行事呢？
「好！好！真是好算計！」
尉鳴鶴驟然想起這點，泛青的唇發顫，布滿血絲的眼死死瞪著，口中是怒極時又察覺自己無力的慘笑。
他笑到仰倒下去，鳳眼勾起的眼尾再兜不住那點鱷魚的淚。
高高在上的天子就這樣躺在滿床的藥汁上，神色又哭又笑，像個瘋子。
沈知姁垂眼掃過尉鳴鶴的狼狽無望，唇角的冷笑如寒風吹拂：現在的情形，對尉鳴鶴來說，才是真正的死局。
讓他束手受控，他不甘心；叫他以死破局，他不敢賭；想他謀求翻盤，他做不到。
這黑紗籠罩的朝陽殿，就如一頂金籠，將雙腿俱斷的尉鳴鶴死死困在其中。
看似只要掀開黑紗，尉鳴鶴就能重獲光明。
但這觸手可及的第一步，尉鳴鶴就難以做到。
「別這麼傷心嘛。」
沈知姁端起一盞美人燈台，立在龍榻旁，手腕輕轉，將燈燭的暖光潑灑到尉鳴鶴削瘦慘白又神色扭曲的面龐上。
她挑眉輕笑：「若是往後淙兒提出要來看你，我是不會阻攔的。」
女郎的話語輕巧巧落下，配合著燭光，像一抹希望之光砸在尉鳴鶴身上。
又哭又笑的瘋子神情沒了。
尉鳴鶴將血絲遍布的眼睛瞪大，裡頭滿是憎惡與懷疑，還有倒映出的幾分光亮：「你說真的？」
「自然是真的，不過我的前提是淙兒自己願意。」沈知姁眨眨眼，唇齒間加重咬字，似有幾分不情不願之意。
尉鳴鶴眼中倒映的光亮卻更盛幾分：再過個三五年，淙兒是要啟蒙、去上書房讀書的。
上書房太傅所教的第一課，必定是孝順父母、友愛兄弟。
淙兒會好奇自己的父親的。
血濃於水，父子連心，這是沈知姁永遠都無法更改的！
尉鳴鶴已經將親眼看著生母死去時、對血緣的不屑鄙夷給拋去，方才那種求生不得、求死不能的無望也淡去些許。
他現在滿心滿眼都期待著，尉淙來見自己的那一日。
沈知姁心裡也很期待：太醫院那種能使人神思混亂、易暴易怒的藥，她還沒見過使用成效呢。
回去讓諸葛院判再研究研究，三五年也差不多了。
隨手將燭台放下，沈知姁最後掃了眼稍有生氣的尉鳴鶴，轉身就出了寢殿，吩咐小魚子一切照常服侍，十日匯報一次即可。
小魚子旋即就帶了宮人進去送膳、收拾，裡頭再沒什麼鬧絕食的動靜。
行至朝陽殿的白玉階上，沈知姁抬首，只見夜幕上懸掛著一輪皎潔彎月，沉靜平和。