張律揮了揮手，一位審訊小吏上前，抓起劉哲的手塞進了拶里，還沒等劉哲反應過來，繩索迅速收緊，十根指頭被竹片夾的生疼。
劉哲剛要尖叫，張律食指搭在薄唇上，輕聲道：「噓，不要出聲，賭局剛開始，接下來一刻鐘，你若能忍住不尖叫，我便放了你，你若忍不住，就永遠別回家了……」
劉哲臉色瞬間煞白，這句話他再熟悉不過了，每次拷打女犯人，劉哲都會這說，女人的尖叫，像黃鸝鳥的哀鳴，十分動聽，他很喜歡。
「你怎麼會知道！」劉哲大吼。
張律沒有回答，擺了下手，示意小吏繼續拉緊繩索。
沒一會兒劉哲的十根手指變得紫紅，被夾成一節一節的，像香腸，豆大的冷汗直流。劉哲咬緊牙關就是不肯發出聲音，雙眼轉著淚水，屈辱又恐懼。
他不敢尖叫，哪怕十指全部斷裂，都不會發出一絲聲響。
落到張律這種酷吏的手裡，意味著「八議」，「上請」，「當官」，「贖買」各種皇族減免罪責的方式全部無效，宗正不會過問他的案件，他會被酷刑折磨，要麼在獄中忍受不了折磨自殺，要麼認下天大的罪，害得子嗣一起被誅殺。
「啪！」
竹子崩裂，尖銳的刺瞬間鑽進指頭，像針扎入裝滿水的袋子，紅腫的肉飆出血花。劉哲再也忍不住，放聲尖叫起來，他連半刻鐘都沒熬過去。
小吏鬆開了繩索，劉哲渾身虛脫，雙腿一軟，跪倒在石階上，錦緞袍子被雨水浸濕弄髒，狼狽不堪。他抬頭看著張律，驚恐萬分，從此刻起，他不是華貴風流的公子王孫，而是一個待懲罰的罪人。
以前做的所有錯事，殺的所有人，都將被公之於眾。
張律低頭冷眼看著他，刻薄而嘲弄，薄唇輕輕開啟宣布道：「你輸了。」
說完，轉身離去。
兩個小吏把劉哲拖上囚車，哭喊和哀求很快被雨聲覆蓋。
隼是種很耐心的食肉動物，哪怕是10年前發生的冤案，張律也會堅持追蹤，直到用利爪扼住獵物的喉嚨時才罷休。
借著北彌叛逃一案，太子想要劉哲的封地，張律想要劉哲的命，而權力拋棄劉哲的這一刻起，就是他的審判日來臨時。
坐回車裡，張律從懷中拿出一個黑色封面的小冊子，上面密密麻麻寫滿了字，都是以前他官太小查不下去的冤案。找出其中三個，用筆划去，長嘆一口氣，心中釋懷了幾分，他終於能給這些姑娘的父母一個交代了。
馬車行駛到了一個樸素的小院前停下，張律下車，一個白鬍子老人迎上來：「老爺您回來了。」
他是一直跟隨張律的僕從，叫緹老翁，年紀太大了，佝僂著背，想把傘舉到張律頭頂都困難，張律只好彎腰躲進去，兩人小跑著進入院落。
到了屋檐下，緹老翁合起傘，放在門口，回頭發現張律的肩膀處被淋濕了：「我去給老爺準備些熱水，讓您舒舒服服的泡個澡驅個寒。」
張律：「熱水不用準備了，幫我收拾兩件換洗的衣物。」
緹老翁一頓：「又要出去啊？」
張律：「對。」
「遠嗎？」
「有點遠。」
「什麼時候回來？」
「很快。」
「那邊冷嗎？」
「可能有點冷吧。」
緹翁點點頭，蹣跚著走出去。
張律來到房間裡的祭台，拿出三炷香點燃，甩滅火星，插入香爐，渺渺青煙升起，他看著牌位上的名字，聽著雨打樹葉，一直嚴肅的神情緩慢平和下來。
時至今日，窗外的紅楓葉落了15回，妻子也離開他15年了。
北彌這個案子很大，牽扯的人都是達官貴族，如果他能辦的順利，得到太子的歡心，便能再晉升一步，成為百官之首，丞相。
屆時，大仇將報，壓了他15年的悲涼苦楚也能消散了。夜深人靜時，他總覺得妻子的那抹幽魂依偎在他肩頭，想必她也在等兇手捉拿歸案的那一天吧。
緹老翁回來了，拿著收拾好的行囊，很簡易，就是一塊布里包了兩件衣服，一點乾糧，他知道張律不喜歡太複雜的東西。
「路上小心點啊。」
「知道了。」
張律背上了行囊，拿起門口的傘，撐開後走入大雨中，登上了馬車。