繪：「還在阿秋叔這裡。」
亞獸人坐起來，繪忙攙扶著他，給他穿好鞋, 挪到桌旁。
上面放著人魚送來的食物。
「阿秋叔送來的魚，我做了，剛好能吃。」
一大一小吃飯很慢，胃口也小。秋找來時，兩個已經放了碗，那陶罐里的魚湯也就勉強下去了半截指頭。
秋道：「撫，王要見你。」
亞獸人點點頭，像早有預料。
*
撫走得慢，還沒到城堡門口，額頭就冒出不少汗珠。
秋見繪扶著他吃力，腳下停步，等亞獸人走上來，道：「不用著急。」
他試探著伸手，看亞獸人不排斥，才撐起他大半重量。
「王只是問你些事情。」
撫眼中沒有神采，只微微點頭。
「我知道的。」
進了屋裡，燼看亞獸人臉色蒼白，讓秋給端了凳子。
獸人喘過氣來，先問了禮，燼便道：「雲貓族長在往外運糧食的事情你們知不知道？」
繪瑟縮了下，抓著自己阿爸的手深深低頭。
人魚知道了。
那他讓祭司治了阿爸，他還能用什麼交換？
撫似乎早預料到燼要問什麼，格外鎮定，只低聲道：「知道，他不止往外運糧，還運獸人。」
秋瞧著亞獸人佝僂的肩膀，深深皺起了眉頭。
亞獸人聲音輕緩，慢慢道來，仿佛這樣的話已經在心裡準備了多年，就等著今天。
「我是西部林貓一族，我的族人生活在依山的海邊。但十多年前，我的族人被抓，那個獸人將我們送往海上……」
西部與白爭爭他們東部的林貓隔著萬里遠，但兩個部落的經歷幾乎可以說是一模一樣。
部落被屠，大半獸人抓走被送往南部。
撫不是像爭爭哥哥一樣在海中被救起，而是因為長得好看，被這件事的主導者雲貓族長帶回了自己部落。
從亞獸人口中得知，雲貓族長已經為南部輸送奴隸獸人以及糧食近二十年。
二十年間，他們用人魚王國的糧食、獸人，養活了他們敵對的人魚一族。
燼聽著亞獸人幾乎要泣血的聲音，眸色幽深。
撫壓在心裡十年的事終於說出來，情緒激動得忍不住的嗆咳。
秋上前，拍了拍快哭了的小獸人，試圖給亞獸人止咳。
燼讓秋將他帶回去。
屋裡沒了其他獸人，燼才鬆懈靠在了椅背。
二十年，要不是這次爭爭來找族人，他們哪裡想得到王國里還藏著這麼個獸人。
*
夜晚海風咆哮，王城邊緣，雲貓族長住的房子裡聲音不斷。
「快點，快點。」
身形矮瘦的獸人指揮著數十個高大的獸人搬運東西。
那獸皮袋裡的銀幣脆響，被迅速送上外面的拉車。雲貓族長全身罩著獸皮，飛快坐上車去。
他們直接繞過後山，趕往海邊。
水中，早已等候在這兒的人魚用武器抵著龜獸人的脖子。
待所有獸人爬上龜獸人的背，人魚緩慢跟在後頭。
雲貓族長抹了把汗，看著越來越遠的海岸呸了兩聲。
「兩個小雜種，虧得老子養了這麼多年，結果敢找人魚報信。要不是我警惕……」
秋戳了戳龜獸人肚子，獸人委屈，身子忽然一翻。
只聽撲通幾聲，獸人背上的銀幣跟雲貓族長全掉進海中。
幾個獸人在水中撲騰兩下，罵罵咧咧試圖去抓龜獸人。
卻不想龜獸人飛快刨腿兒，幾下躲在了人魚身後。
海里黑漆漆的，人魚就圍在獸人們幾米遠的位置。
這些陸地上的獸人即便會水，但這裡離岸邊已經很遠，遊了一會兒，就漸漸往水中沉去。
雲貓族長驚慌，一瞬間想不通為什麼龜獸人會翻。他不停道：「救、救命！」
雲貓族長飛快掙扎著四肢，嘴裡不停地灌水。
在意識到龜獸人是故意的，他暗恨，可無濟於事。「咕嚕嚕……救、救……」
龜獸人從人魚後頭探個腦袋，小心道：「他肚子鼓起來了。」
秋一棒子敲在龜獸人頭上。
「你也跑不了。」
龜獸人委屈：「我又不樂意給他們干，可他們抓了我崽子跟伴侶，還有我阿爸，阿爺，阿爺的阿爸，阿爺的阿爺……」
「行了！知道你們一族長壽！」後頭的人魚踹他一腳。