菱覺得奇怪。
王有什麼事在林貓面前說不得？
燼回來，直接掠過幼崽，坐在白爭爭身側。
亞獸人歪身一靠，道：「你昨晚把我帶去海邊吹生病了。」
「嗯。」燼捏住他手，端著藥送到白爭爭唇邊。
白爭爭皺了皺鼻子，憋著一口氣，一骨碌地喝完。
幼崽也跟著皺起包子臉。
肉問：「爭爭好喝嗎？」
白爭爭：「還剩點兒，你要嘗嘗嗎？」
清看這幼崽真想嘗，敲了一下他腦袋，「苦的。」
白爭爭笑出聲。
肩膀薄薄一片，微微抖動。
燼將他往身前攬了攬，只覺得亞獸人笑容沒了活力，蔫蔫兒的。
幼崽擔心白爭爭，在這邊陪了他一天。
清幾次想將他們帶走，好好休息，白爭爭卻不讓。
幼崽在熱熱鬧鬧的，他不會亂想。
好不容易到了晚上，白爭爭累了，幼崽也陪夠了，清趕緊帶著一大串幼崽走了。
白爭爭在床上睡了一天，穿了鞋，自個兒晃晃悠悠出去走走。
不知不覺離開城堡，又見外面高台上立著個獸人。
還是菱。
白爭爭奇怪他總站在這裡，還沒開口問，菱就走了下來。
「你不去屋裡待著，王看不到人要著急。」
白爭爭道：「我跟他說過了。」
過來王國這麼久，兩個亞獸人好像從來沒有好好說過話。白爭爭只知道菱是王國的大管家，跟秋偶爾鬥嘴，有個在外沒回來的伴侶。
其他一概不知。
菱獨來獨往習慣，遇到伴侶之前不樂意說自己的事兒，現在盯著白爭爭，卻看他又幾分熟悉的臉，不知不覺主動開了口。
「你跟我的伴侶很像。」
白爭爭：「哪裡像？」
菱靠著高台，沒答。
他望著天上零散的星星，有些悵惘道：「他都走了好久了，要是不回來怎麼辦？」
白爭爭：「你們人魚一族不是認定一個伴侶就是一生，他怎麼會不回來。」
菱：「他在銀礦上。」
白爭爭眼皮一跳。
「你們這不好吧。」
菱被他瞪圓的眼睛逗笑，笑得身子輕顫，銀髮在月光下如緞。
「他是我的伴侶，自然是我們王國的獸人。你想到哪兒去了。」
白爭爭：「那不是怕你倆中間隔著什麼家國情仇。」
自家王的心腹，還是不要跟敵人的獸人來往的好。
菱笑過，神情落寞下來。
「我還挺羨慕你的，想見王了，那麼遠都能自己找來。」
白爭爭一噎，頓時想到了他一手主導，早已經深入人心的謠言。
想解釋，又沒那臉皮。
也沒說過幾句話，白爭爭就看門口高大的獸人抓著獸皮出來。
菱撐起身道：「看看，離不得你。」
他說著，便往自己的住處走了。
他想，自己其實也離不得伴侶。
人魚一族，應該大部分都這樣。
白爭爭立在原地，等燼走上來，抓著他的手看著菱的背影道：「你把菱的伴侶派到敵方去了？」
外面風大，燼用獸皮將白爭爭裹住，又將他一頭黑髮弄出來。
「不是我。」
「那是誰？」
「那獸人自己要求的。」
白爭爭仔細想想，手撐著燼的雙臂道：「莫不是那個獸人是尋常獸人，菱是大管家，他覺得配不上，所以要建功立業……」
燼看他越說越離譜。
任由他說完各種猜想，摟著他往回走。
「獸人沒那麼複雜，看對眼了就行。」
「那他為什麼要離開自己的伴侶去那麼遠，還那麼危險的地方？設身處地的想，難道不應該遠離危險，讓伴侶不擔心嗎？」
燼眸光微閃。
是，為什麼呢？
燼隱隱覺得，爭爭沒找到的獸人，或許就在那邊。
……
第二天早上，白爭爭身體恢復得差不多，只是沒找到族人，精神還差些。
燼直接叫菱去議事廳，等獸人關了門就問：「你那小伴侶叫什麼名字？」
菱詫異道：「春。王怎麼打聽他？」
燼隱隱皺起眉。