白爭爭去看了看沒挨到河水的，一個個長得快，都頂出小土包了。
這些等到秋季收割起來，應該也比去年他們出去採集的要多些。
白爭爭心裡有底，等幹完活兒，就隨著獸人們一起回去。
草屋裡乾燥，涼爽。
白爭爭回來後先去溪邊洗去一身風塵，換了獸皮裙在草屋裡坐了會兒，隨後去山洞裡幫忙。
燼放了大黑，它自個兒就鑽進鳥棚里窩著。再狼吞虎咽叼了棚子前放著的碎魚肉，滿足地趴窩下來。
其他食人鷹圍過來，嘰嘰喳喳又不知道跟它說什麼。
洞內，只有清、州還有年在。
幼崽被風幾個帶出去抓魚了，不在這裡。
洞內火光晃動，映照出幾個獸人迫切的眼神。
白爭爭在蒲團上坐下，道：「沒找到，我們回去的時候，部落已經被其他獸人占據。他們也才到哪裡不久，不清楚我們部落的事情。」
「我又去問了灰草部落還有附近的部落，都不知道那天晚上襲擊我們部落的獸人的情況。」
清低下頭，背脊塌陷，靜立著宛如一尊石像。
但晶瑩的淚珠濺在地上，也喚醒了其他沉浸在傷感中的獸人。
白爭爭此時不敢表現出任何脆弱，他抓住清的手，眼神堅定，重複著燼說過的話：
「沒有消息，就是好消息。」
「只要他們還活著，我們一定會找到他們的。」
清小聲啜泣，扔下勺子抱住白爭爭。
白爭爭眼眶發酸，但也只是眨一眨眼睛，壓下那股酸澀。
他扶著清的後背，低聲道：「好了，等養大一點幼崽們，我們就去找。現在還有食人鷹幫忙，只要他們在環洲上，我們總會有找到的一天。」
哄完清，又看州默默蹲在旁邊，壓抑著聲音哭得上氣不接下氣。
白爭爭又只好去哄另一個。
幾個年紀大一點的獸人都這個樣子，要是那些幼崽知道了，不得哭暈過去。
白爭爭慶幸是悄悄去的。
殊不知，洞外一直蹲著一個幼崽，將獸人們的話收入耳中。
雁耷拉下兩個毛耳朵，蹲在泥地上。
他尾巴隨意擺在身後，無聲無息。
她就知道，爭爭離開那麼久，肯定有事。
雁鬍子顫了顫，癟著小嘴，悄悄離開。
「聽到了嗎？爭爭取幹嘛了？」沙灘上，幼崽看了眼顧著撿貝殼的風幾個，悄悄圍上來。
雁低著頭，只看得見個毛腦袋。
肉撅著屁股趴下，從下往上，看著雁的臉。
啪嗒。
一滴水落在肉的臉上，他晃了晃身，看著雁默默瞪了他一眼。
肉不明所以，正要跟獸人們說雁哭了，就被她捂住了嘴巴。
雁咧嘴，笑容燦爛。
「爭爭生崽子去了。」
「啊……」幼崽們眼神閃爍，激動湊過來。
「真的有崽崽了？」
雁搖頭，爪墊踩進沙子裡，緊緊扣住。
「不知道，反正是去跟燼一起去的。」
「嘿嘿嘿……那豈不是有叫我們叔叔的小幼崽了。」肉腦子裡不是吃的就是玩兒的，心大得很。
看雁笑著，剛剛掉眼淚的樣子仿佛不存在，當即比雁還忘得快。
圓卻覺得有些情況。
可看雁表現得開心，而且再部落時獸人們揣崽崽都得避開其他獸人去，這樣也說得過去。
圓等幼崽散開，拉著雁道：「你說實話，爭爭到底幹什麼去了？」
雁仰頭道：「哎呀，我騙你幹什麼！」
「爭爭一直跟我們待在一起，都沒機會跟燼一起玩兒，好不容易我們能不愁吃喝了，他不就趕緊拉著燼去玩兒了。」
雁是幼崽中腦袋掛轉得快的，她想唬人，成年獸人也得被他糊弄過去。
圓點點頭，這事兒就這麼算了。
偏偏雁低著頭，目光發怔地堆了會兒沙子，肉又顛顛地跑回來。
那胖崽子推了雁一下，笑嘻嘻道：「你剛剛哭是不是怕爭爭有崽子就不要我們了？」
他還勸慰：「你不用怕，爭爭是小族長，我們這麼乖，爭爭才不會丟下我們呢。」
雁笑了笑，露出尖銳的犬牙。
笨蛋！
「爭爭才不會不要我！」
第35章
幼崽在沙灘上玩兒了一會兒, 還敲了一藤筐的海蠣回去。
山洞內昏暗，清垂著眼，似往常一樣給幼崽們盛湯。
州尚未平復心情，又怕幼崽們看出來, 自個兒端了湯去角落裡坐著。
幼崽們無知無覺, 早幹活干累了, 埋頭的碗裡進食。