雖然還有些鴨子味兒，但已然乾淨不少。
白爭爭一刻沒停，空閒中就幫著處理刮下來的小獸皮毛。
不知不覺，天亮了。
洞外落雪聲細碎，幼崽們堆在一起，睡得正好。
時間差不多，白爭爭撥弄了下火上藤筐里的絨毛。松鬆散散，朵朵潔白，已經快要好了。
他先將藤筐取下，放在火堆旁，又用有縫隙的那個陶鍋想取些水回來。
剛走到門口，清立即道：「爭爭！先別。」
白爭爭又困又冷，撐著身子回頭。
清拿著做了一晚上的獸皮衣往白爭爭身上一披，州抓著獸皮靴過來，道：「抬腳。」
白爭爭擰眉：「不是叫你們做獸皮毯。」
清道：「獸皮毯沒獸皮衣著急，洞裡至少還有火。」
白爭爭囁嚅，終是沒說話，穿好後一頭扎進了雪地里去。
洞裡洞外仿佛兩個世界。
白雪皚皚，銀裝素裹。自洞口，腳踝高的雪蔓延到視線盡頭，世界一片銀白。
鳥雀靜聲，野獸消匿，看不見一個活物。
就出來這一會兒，白爭爭抱著有縫隙的那口陶鍋的手凍得緋紅。他僵了僵，悶頭飛快向著溪邊去。
溪水還沒上凍，但散落的石頭上像罩了一個雪帽子。
叮叮咚咚的聲響依舊，卻襯得這冰天雪地，尤為清寒。
雪比他想像的更大，來得更快。
白爭爭蹲在溪水邊，將陶鍋沉入。呼吸間，眼前一股白氣擋住視線。露在外面的臉有些僵。
太冷了。
白爭爭拎著打滿了水的陶鍋飛快進了山洞，一進去，洞內的熱氣將寒冷驅散。
臉上泛著絲絲縷縷的疼。
才這一會兒，就有種凍傷的感覺。
「爭爭，外面怎麼樣？」
「冷。」白爭爭開口，才覺牙齒打顫。他蹲在火堆邊緩了緩，面色嚴肅，「幼崽不允許出山洞，你們要出去必須獸形。」
清一聽，頓時膽寒。
這才下雪，這麼冷。
白爭爭緩和過來，脫了獸皮衣服，趕緊把鍋清洗個幾遍，再加水燉湯。
旁邊黑影一閃，他一把抓住。
年驚醒，盯著差點栽進去的火堆，半睜開眼睛。
白爭爭道：「你們先去睡一覺，睡醒了再幹活兒。」
「差不多了。」年閉緊眼睛，晃了晃腦袋。
該殺的都殺了，只是那些內臟什麼的，要吃的話還得洗乾淨。
「去睡覺。」白爭爭道，「清，你們也去。」
清點頭，眼睛也實在睜不開。
幾乎是摸索著走到床邊，往上一滾，變做個貓閉眼就睡去。
風、年幾個要出去清洗，白爭爭直接讓他們用鍋里的熱水洗了手，隨後催促著他們去睡覺。
他自己看著鍋，放些肉，往人魚躺著的乾草上一坐。
頭有些暈，白爭爭按了按太陽穴，閉上眼睛緩了一會兒。
人魚躺在身側，無知無覺。
白爭爭將他尾巴上的獸皮拎起來，獸皮外層已經被烤乾了。他捏了下人魚的尾鰭，比之前潤些。
想來是海里的獸人，不能怎麼缺水。
白爭爭將獸皮浸濕，避開他的傷口，重新敷在尾巴上。
忙活一晚上的幾個獸人睡熟了，床上的幼崽哼哼唧唧，挪動著，看著似乎快要醒來。
白爭爭腦袋沉得緊。
他盤腿坐在人魚旁邊，手撐著下巴，半眯著眼睛將手貼在人魚上身。
跟人類的皮膚沒什麼兩樣，只是有些微涼。
摸著沒什麼問題，不知道上半身會不會存在缺水的情況。
白爭爭現在腦子空曠，把人魚當昨晚摸過的那些鴨子。只是看看他會不會缺水後，收回了手。
他轉過身，背對人魚，盯著那還在燉肉的陶鍋。
眼皮很重，仿佛有一隻手拉著往下拽。
白爭爭心裡想著眯一會兒，就眯一會兒，卻恍恍惚惚躺下去，不知不覺就睡熟了。
睡著的滋味很舒服。
但朦朧間，一直不怎麼敢放鬆。忽然想起鍋里還在燉肉，他猛地坐起，卻看十幾個的貓崽圍著鍋。
他們互相疊著，像一座小山，將最上面的幼崽托舉著。
高度正正好到陶鍋口。
「煮好了吧？」底下的幼崽問。