牆體是石頭砌成，而非木製，那漆黑的石頭也不知是從何處挖來的，一點雜質看不出來，黑夜裡看，那屋子便像是個剪影，實體已經消失了很久，影子卻忘記了要一同消失。
「公公交代的是。」唐鸞斂了眼，恭敬地跟在後面。
行至殿門，內外都沒有當值的宮女太監，他們落了轎，隨後便先後走進殿內。那裝著當今聖上的轎子就這麼放在外面，沒有人理會，也沒有人提起。
外頭青天白日，雪光刺眼，但九華殿裡點著許多盞油燈依舊昏暗壓抑。唐鸞踏進殿內，仰頭看去，最上方的高台上立著個十字架，上面用三叉戟釘著個人身三頭的怪物。
那怪物一頭是三清真人，一頭是個西洋人，還有一個頭則是佛陀面。
三叉戟貫穿了這三頭的眉心，釘死在那十字上。
那是個粗製濫造的石像，只勉強能看出形來。唯獨從眉心蜿蜒而出的血跡格外逼真，連帶著石像地下鮮紅的地毯也似是被他們的血給浸潤的。
常人見了這東西，都是要繞道而行的。
但唐鳳從小就是個怪胎，她從方桌邊搬了個凳子放在旁邊，落枕樣的歪著頭，細細打量著那石像，時而對站在旁邊的衡陽公說些什麼，也不管對方回不回話，有沒有在聽，只管自己說得高興。
衡陽公倒是對先帝這怪異的審美避如蛇蠍。
他侷促地攏著袖，大冷天的還時不時要掏出帕子來拭汗，他那帕子舊，從他臉上揩下來的油染得帕子發黃也不換，傳言是多年前的紅顏知己相贈，唐鸞覺得是衡陽公偷過來的可能性更大。
雖覺得這石像可怖，但衡陽公似乎也沒什麼別的選擇，他監管的蕊合樓出了這麼大的岔子，他不敢湊得離方桌太近，生怕桌邊的三人在此時此地便將他問斬。
「來了。」坐在最左邊的男子四十出頭，模樣端正，身著五爪金龍袍，眉心長著一顆紅痣。見唐鸞進來，便放下了杯子，溫和而不失威嚴道，「快些坐吧。」
他左側的男人比他年輕些，三十五六的樣子，極為消瘦，像是在骨頭上批了張人皮，卻不顯得病弱，反倒是顯出些凶煞的陰鶩來，細長的眼一轉，落在唐鸞身上，冷哼一聲，猛地搶過旁邊人的茶盞，用力扔了出去。
茶盞碎在唐鸞腳邊。
「廢物！」那人大喊，「帶著一群神使去，竟連個明察所都收拾不了！太子殿下，這便是你的得力幹將？」
他身旁被搶了茶盞的女子微微皺眉，眼角如淚痕般的白疤一閃，露出些凌厲來：「四皇子殿下為何不扔自己的杯子？」
「我愛扔哪個就扔哪個，你管得著嗎！」
唐鸞聽著這些人吵，一個頭兩個大，連忙跪下，對著桌邊的三人依次行禮。
「參見太子，參見四皇子。」他微微轉身，沒敢立馬站起來，「見過花兒姐。」
「免禮，入座吧。」太子張珣輕道，又對石像旁的兩人道，「你們也快些入席，此事還需早些議出對策來。」
那兩人慢騰騰地過來，一個不舍，一個不敢，唐鸞狠瞪了眼唐鳳，對方才癟了癟嘴，匆忙入座。
那西洋運來的長方桌可以坐十幾個人，若要按著左首座右次座的規矩坐下去，怕是兩頭的人得喊著說話。大家都坐得隨意，只有衡陽公擦著汗，尋了個最遠的地方落座。
四皇子張玢冷笑，「金蓮九座的印山掌都沒能得手，我倒想知道，皇兄當初助那姓陳的重組欽天監，開設明察所時，可有料到今日？」
他說話夾槍帶棒，每個字兒都透著敵意，著實不見一個三十多歲的皇子該有的沉穩。但這三十年都這麼過來了，太子也已習慣了這沒完沒了的爭鬥，只是輕笑一聲，轉而看向唐鸞：「到底怎麼回事，哪怕那秦世人又有精益，也不該攔得住這麼多人，更不可能斷了印山掌兩掌而全身而退。」
提起這個，唐鸞適時地露出些苦色來。
「殿下有所不知，此行本是想對那明察所好言相勸，叫他們自己把笙離交出來，可那群提燈士拿喬，連門都不許我們進，不得已便動了手。」
「動了又如何？」四皇子哼氣，「提燈士大多不過濤涌，兩個司晨算是興浪，長期駐守明察所的不過一個將將突破巨嘯的秦世人，你們怎麼會打不過的？」
唐鸞搖頭：「我們此去突然，天地兩個屬的司晨都不在，只有一個秦世人，本該是輕而易舉的事。可沒曾想陳安道當年重傷的師弟竟在此處。」
「姚家的？」
「不是。」那廂徐公公和全智先後走了進來，徐公公見了二位皇子也不行禮，只是低頭撣了撣衣袖，「姚家那個姚垣慕可不長這樣。」
「那是李正德的另一個弟子，在葉珉被除名之後，應當算是二弟子，下官當年在臨淵宗便見過他。」唐鸞沖那二人分別行禮後接道，「當時聽說是受了重傷，與同那些鎮民一起被無首猴拖進了魘夢蛛網裡。這些年那些鎮民紛紛醒來，他想必也是近日醒過來的。」
「那破猴子！」四皇子無論對誰都似很有火氣，猛拍桌道，「當年不是他攪局，三年前臨淵宗就能被司仙台給吞了！」
唐鸞垂首稱是，其實心裡不大同意。當年被用來對付李稜的夏聽荷，都能被不過十幾歲的三個小弟子收拾了，可見那臨淵宗有何等藏龍臥虎，若非無首猴殺了聖女放出那三成邪祟，叫仙門眾人根本抽不出空來追究朝廷的渾水，他們哪裡還有今天？