苟柔掀開頭上的斗笠，從死士後騎馬出來阻止：「殿下，這輛車輕，又裝著路菜和乾糧，再加上一個人可就載不動了。」
那日她沒有與元禎一道出長安，就是因採買糧食而耽擱了一陣，車上裝了多少東西，苟柔最清楚。
打心眼說，蕭八娘立於雨中，卻不只是狼狽，那容貌沾了雨水楚楚可憐，連苟柔見了都一晃神，生出憐惜。
但她也最不願帶上蕭八娘，八娘欺辱過元禎，那情形苟柔雖沒見著，卻不難從上官校尉咬牙切齒的描述里了解一二，據說當著滿城百姓的面，蕭八娘把太女的臉皮都揭了一層。
不僅苟柔忿忿不平，死士中也有怒火未消的，他們親眼見過蕭八娘對元禎的傲慢，只恨當時不能拔刀，好在老天有眼，又讓蕭八娘撞到他們手裡。
其中有個杜三娘，平日腦筋轉得最快，她出主意：「殿下實在喜歡，不妨讓屬下們背著路菜，也好將地方騰出來，殿下做事也便宜。」
行伍出身的人大多粗鄙，她話說得曖昧，與苟柔不同，杜三娘是打定主意將這個世家美人推給王太女。
若要帶上兩人，除非將自己的四輪車丟棄，否則只能依照杜三娘之法，元禎沒有多想，略一思索就道：「乾糧用油紙包著搭在馬背上。」
杜三娘瞧那蕭八娘的臉頓時煞白，樂得嘴巴都要咧到後腦勺，忙應下去辦。
王太女竟連一刻都等不得了？
即便心知此身不保，一想到元禎或許要當著稚婢的面輕薄自己，蕭夷光堅決不肯與她同車。
「這裡還有一輛車，只要吩咐人套上馬就能趕動，孟醫工也在上面。」
孟醫工也在此處？怎麼不見她出來阻攔羌人？
元禎眼中閃過驚詫，她問：「你翻遍了整座長安城，就是為了帶稚婢和孟醫工一起逃走？」
一滴清淚順著臉頰滑落進泥土，蕭夷光勾起一抹苦澀的笑，輕輕道：「如果妾有選擇的話，寧願把阿母帶出長安。」
悲傷似乎只是一剎那，她立馬又道：「如果殿下也要向妾索要孟醫工的路資，妾就只好將她扔在此處。」
死士們在車中找到孟醫工，外頭洪水滔天，她仍陷在昏睡中。上官校尉去掬了一捧清水，潑在孟醫工臉上，她才悠悠醒轉，睜開迷茫的雙眼，嘴巴不聽使喚：「好喝——我是在哪？」
沒有馬的車子，孟醫工不自然的昏迷，野外落單的蕭八娘……每一處都值得尋味。
羌人馬快，元禎沒有時間細究她們身上的可疑，她吩咐上官校尉套上這輛車，又不容爭辯道：「孟醫工帶著稚婢坐上官校尉的車子，八娘隨孤坐。」
一錘定音，死士們巴不得這一聲，強硬地從蕭夷光拉走稚婢，牽著胳膊將她塞進元禎的車中。
馬車很快搖搖晃晃地開動，放下帘子的車輿內仿若黑夜，沉悶寂靜，又有種無形的危險。
沒有風吹雨打，但兩拳外就有個不懷好意的乾元，蕭夷光跪坐的身子僵硬，連呼吸都放輕了。
黑暗中的元禎摸著弩機扶額沉思，暫時沒有其他動作，但保不准過會還會如此平靜。
眼睛適應昏暗後，蕭夷光發覺車中沒有設座，唯一能坐的地方就是元禎被固定住的四輪車，她只能貼緊車壁，拉開二人的距離，盡力降低自己的存在感。
「八娘乾脆退到車轅上，同杜三娘一起趕車。」
呼吸一滯，蕭夷光眉睫微顫，她一言不發起身就去掀車簾。
元禎想不到她性子這麼烈，慌張的失手摔掉弩機，忙軟下態度，「孤與你玩笑呢，八娘莫當真。」
與蕭夷光所想的淫賊大相逕庭，元禎沒有當登徒子的心思，冒犯的幾句話，也不過是想將那日的屈辱還回去。
哪知還沒多「報復」幾句，就翻了車。
她偷偷去瞧八娘的臉色，沾了水的髮絲後晦暗難明，頓時有些懊惱，世家女心高氣傲，自己與八娘又不是十分相熟，幹嘛無事去逗她！
方才她故意板起的臉，不耐煩的逼迫，怕是已經讓八娘吃了一肚子氣了吧。
因為身體原因，元禎沒有接觸過太多坤澤，一時不知道如何哄勸蕭八娘，她絞盡腦汁：「車轅只夠一人坐著駕馬，八娘若十分想出去，只能讓杜三娘進來坐了。」
好在蕭八娘剛強卻不死板，元禎肯讓步，她也就真依言重新跪坐回去，垂眸看著裙裾，沒有給外頭的杜三娘添事。
安靜了許久，元禎估摸著人氣消了，開口詢問她們身上的疑團：「八娘從哪裡找到的稚婢？又是如何到的陳留郡？」
冷不丁聽到她的聲音，蕭夷光薄肩一抖，下意識去抓藏在腰間的匕首，想起眼下身不由己的處境，旋即收回手。
還好衣裙繁複，元禎並沒有注意到她的異常，蕭夷光思索片刻後，就將拓跋楚華偷走稚婢到迷暈自己的事如實說出。
這段經歷太過奇異，她若是隱瞞一二，定有脫節的地方，保不准元禎會追問，索性便全說了。