苟柔張了張嘴，事關丹陽縣主，元禎總是油鹽不進，連生死都能度之身外，她就是再說一千個字，元禎都不會聽，只能憤憤一跺腳，「哎呦！」
元禎叫住她，「阿柔，如今朝廷的旨意，只是依照律法將阿父軟禁。昨夜在莊子，國相說大將軍能攻克長安，除了白袍軍驍勇善戰，裡面也有羌人的一份功績。羌人
第一回看到長安繁華，也生出不臣之心，陳兵幾十萬在潼關，蘭陵蕭氏這會正在為北面火燒眉睫。」
「他們籠絡阿舅，忌憚父王的虎豹騎，也是不想南北受敵。孤想過，眼下的時機難得，想要救人，相國之計可行。」
有羌人這個隱患在，大將軍定也不願南邊再起戰火。苟柔一想，也是這個理，大不了就先將人弄出來，再聯合羌人南北夾擊蕭氏也不遲。
元禎又從衣衫中取出一封信，信封淡黃，透過陽光也看不清裡頭的字跡，「昨夜只歇了小半個時辰，相國就親筆給蕭八娘寫了封信，若她無把握解救父王，何至於鞍前馬後為我們打點？」
苟柔輕輕啐了她一口，故意反說道：「是是，相國大人足智多謀，殿下又知人善用，唯有奴婢身無長物，又愚鈍不堪，只能做些給殿下穿衣餵飯的小事。」
壓抑的氣氛一掃而空，她們相視一笑，恰好飯熟，就盡力吃飽，繼續上車上馬向著長安趕去。
距離元禎等人百里外的別莊，蕭智容徹夜未眠，她孤坐在油燈旁，雞叫過一遍後推門而出。
莊外小路上，黃土鋪地，太女等人走後的車轍尚在。蕭智容順著車轍徘徊，又抬頭仰望殘星，她眼睛搜尋著月亮，腳下跟著轉了一圈，終於在幾片輕雲後尋到單薄的皎月。
廣陵王元叡的子嗣眾多，廣陵王宮不止元禎一個乾元，王后高玉的長子元燾聰明強健，連元叡都不止一次有易儲的想法。
但在昨夜，蕭智容接到丹陽縣主的密信後，只猶豫了一瞬，就在眾多王子縣主中，堅持選擇了元禎。
亂世中，蕭智容想要追隨雄才大略的賢主，更想效忠寬厚的仁君，如果在昨夜，元禎不顧父與妹的安危，透露出一點想要揭竿而起的意思，或者堅持不去長安，蕭智容都會另投明主。
幸運的是，元禎還是一如往常，仁孝又有膽識，為解救親人，果真採用她的計策，親自前往長安這個狼潭虎穴。
破曉時分，耀眼的太陽與若隱若現的月亮共懸天際。蕭智容雙手過頭，矗立不動，默默向日月祈禱。
若元禎真是天命所歸之人，就讓她平安歸來，若元禎沒有這個氣運，那就讓她病死長安。
不要讓元禎順利從長安回來後，給自己以希望，讓自己死心塌地的追隨，卻沒有身負問鼎中原的天命，導致霸業難成。作為臣子，蕭智容不想留下功敗垂成的遺憾。
祈禱完畢，蕭智容蒙了一頭冷汗，她踱步回莊，卻發現裝飾有王室顏色的馬車停在不遠處另一座莊子前，桓氏的三娘和大郎被人扶著鑽入車內。
人坐穩後，車馬很快跑向廣陵王宮。
今日王宮沒有宴會，王后接他們兄妹去做什麼？
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離長安越近，衣衫襤褸的流民越多。
他們骨瘦嶙峋，四處乞食，順便在尋找一個沒有戰亂的地方定居。
流民往往不是一個人遊蕩，而是一個或數個大家族結伴而行。南邊豪族深受他們的侵擾，因為這樣的流民群有青壯乾元，手持農具或者簡易武器，就可以打劫一個小莊園。
豪族們不得不也聚集部曲，在莊園修建塢堡，以保衛自己的人口財產。
元禎一行人有身懷武藝的死士保護，且又晝伏夜出，撿著走有官兵鎮守的大路，所以一路倒也沒遇到流民打劫。
不過路上所見所聞，也足以讓眾人沉默。本該春種的田園荒蕪，餓死凍死的百姓卻不計其數，這都是連年戰亂的惡果。
滿目瘡痍的景象，就是元禎也不禁懷疑，難道大周的氣數已盡？
王朝的興衰成敗她摸不透，但元禎自己的身子卻肉眼可見的好了起來，明明從宮中帶的丸藥都已經吃光，路上又沒有醫局可以抓藥，甚至還飽受趕路之苦。
至於路上的吃食，也都是好存放的燒餅肉乾之類，沒有元禎慣愛喝的蜜水，飯食粗糲到難以下咽。
可即便這樣，元禎還是感覺胸口的重石被挪開，不論呼吸還是說話，都有了中氣。