呂令萱盈盈下福：「多謝二伯母了……」
孫氏上前扶住了她，用帕子擦擦她的臉：「可憐見兒的。」
晚上，孫氏便將這事兒與謝二爺說了。
孫氏道：「今日，令萱前來尋我了。」
謝彥成問：「可是繕之的事？
孫氏點頭，面上含著憐惜：「侄媳婦哭得可憐，好似受了天大的委屈。一問才知，五郎竟將那西苑的柳氏帶到他院中，日夜相伴，已十日有餘了……」
謝二爺若有所思。
孫氏繼續道：「旁的，咱們睜一隻眼閉一隻眼也就罷了。可如今這般情形，著實太過出格。若傳出去，被外面的人知曉，咱們謝府的規矩顏面何存？」
謝二爺輕嘆，緩聲道：「這確是不妥。只是此事，說小不小，說大也不大，。」
略作停頓，又道，「我觀五郎，平日裡瞧著倒是個守規矩之人，然其本心，實乃至情至性之人，行事多隨心而動。這一點，倒是與四弟有幾分相似。」
「五郎與旁人不同，他自幼聰慧，智計過人，且心有傲氣，自恃才高，常以俯瞰之姿看待周遭諸事。故而於這內院之中瑣碎小事，他亦不曾上心。」
「至於那柳氏，為人品格想必不會太差，不然也入不了五郎的眼。」
「只不過，繕之於仕途上，寵妾滅妻終究難聽，我且去說一說他，即便要寵，也該遮掩一些，不讓旁人知曉。」
孫氏：「是這理兒。」
謝二爺：「當初若不是老夫人執意要定下她娘家之人，只論這品行，實是難與繕之相配。也難怪五郎會這般違逆行事。」
孫氏身為兒媳，不便隨意談論婆母是非，只輕聲說道：「五郎似是極少去侄媳婦院中，如今那柳氏已產子，五郎卻依舊寵溺有加。如此下去，難不成要讓這庶子女一個個皆從柳氏腹中出來？」
謝二爺只道：「繕之房中事，我不便過多插手。待明日，我稍稍提點他一二，知曉此事於家族名聲、自身前程皆有干係，此後行事，想必會有所收斂。」
孫氏躺在謝二爺懷裡，嘆了口氣。不再多言。
昏昏欲睡。
謝漼的聲音仿佛從遙遠之地飄來，尋真捧著論語，眼前逐漸模糊。
眼皮不由自主地上下打架，腦袋一點一點。
腦袋被人用書敲了一下，尋真陡然清醒。
直起身子，眼神帶著些許迷茫。
一時間，還以為自己坐在教室，聽語文老師念經。
定睛，眼前是謝漼的書房。
梨花木桌，書卷古樸，窗戶欞格精緻，糊著的窗紙在夜風中顫動。
窗外，隱約可見幾竿修竹。
謝漼道：「我方才講到哪裡？」
第21章 「饒她一命吧，爺」……
尋真定了定神，腦海中有一點殘餘的記憶，念出一段：「君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已。」
謝漼隨即拋出一個問題：「此句中，君子於食、居、事、言諸般方面的要求，如何能做到平衡？且這般要求，對君子成德有何助益？」
尋真冥思苦想中。
「爺。」承安在書房外喚了一聲。
謝漼一頓，若無要緊事，承安是不會來的。
「何事？」他走了出去。
「二爺找您。」
「你先回去吧。」謝漼回首說了一句。
尋真說了聲「是」，心底一陣激動，提早下課！
謝漼跨入謝二爺書房。
「二伯。」他行禮問候。
「坐。」
謝二爺也不與他兜圈子，徑直切入正題，問道：「繕之，我聽聞，你將那柳氏接到你院子裡去了？」
謝二爺代為教養謝漼，是在謝漼七歲顯露神童之姿後才開始的。
在那之前，謝漼可以說是野蠻生長。
有道是「三歲看大，七歲看老」。侄兒年幼時，在那般妻妾紛爭、秩序全無的環境中生活，如今會有此般行事風格，似乎也有因可循，怪不得他。
只嘆若能早知曉繕之的資質，實應從他尚在襁褓之時便悉心教養。
現今的侄兒，從表象觀之，行事作為宛如君子，舉止有度，可實際上，謝漼內心深處真正的想法，連謝二爺也看不透。
「是。」謝漼道，「二伯如何得知？」
謝二爺：「你那媳婦兒來找過你伯娘，道是那柳氏與你同住十日有餘了，繕之，我想你亦明白，於仕途之上，寵妾滅妻，終究難聽。」
謝漼：「二伯，我知。」
謝二爺：「我也不多說了，繕之你心裡自有分寸，只莫將此間事傳揚出去，私底下……也無妨。」
謝漼點頭。
謝二爺話鋒一轉，面色凝重起來：「西北幾地已兩月未降滴雨，似有大旱之兆，於此事，繕之有何看法？」
謝漼：「前些日子，我與明翰曾探討一番，亦讓學生們整理了歷代有關抗旱救災的良策，其間不乏現今仍可採用之法。尚需結合當下西北之地的實際情形加以推敲，目下還未整理完備，仍需斟酌幾日。」