早在林頓派出人暗殺亞瑟蘭的那一刻，克羅琅的野心就已經昭然若揭。
「你是說之前遭受過暗殺？」芙麗婭冷下臉：「既然他們要這樣，我不介意多殺一個。」
亞瑟蘭怔了怔，她這算是在為自己討公道嗎？
他定定著注視著她漂亮的眼睛，忍不住低下腦袋親親她的唇。
她好愛他，他好幸福……
亞瑟蘭從懷中摸出一份圖紙，交到芙麗婭手中：「那我們一起面對。」
「我不會讓你成為赫拉手底玩弄的棋子，這場賭局，根本沒有贏家。」他篤定地說。
芙麗婭蹙眉，不明白他從哪兒來的底氣，還未等她發問，亞瑟蘭就繼續說道：「很早很早之前，赫拉就輸了，當你和克倫勞德的婚約關係還存在的時候，你選擇了為我背棄婚姻神聖的約束，你親吻我，引誘我為你放下殺刀，那時候你就已經背離了赫拉的信仰，親手摺斷了與祂的最後聯繫，作為一顆廢棋，祂早就輸了。」
這一點，芙麗婭從未考慮過。
是啊，最初她篤定婚姻是永恆不變的誓約，即便親身淪為背叛的受害者、也絕不容許自己成為加害者，可後來卻又在與亞瑟蘭的相處中，逐漸在動搖和懷疑中迷失。
當亞瑟蘭輕易動搖她苦守的底線時，信仰便崩塌了。
不，比起說是崩塌，倒不如說是她把寄托在神明身上的信仰轉嫁到
了自己身上。
原來是那時候。
原來是那時候……
芙麗婭看向亞瑟蘭：「你早就知道了？」
亞瑟蘭沉默以對，只是靜靜回視著她，但這份沉默比任何回答都更具說服力，芙麗婭瞳孔微微收縮，進一步加證了自己的猜想：「你在挑釁赫拉。」
這個瘋子——
這個聰明得近乎可怕的瘋子。或許早在最初，當他翻閱賈恩留下的神話典籍時，就已經從「赫拉」這個名諱抽絲剝繭，窺見了整盤賭局的真相。當初他就已經懷疑赫拉、芙麗婭和卡瑟琳之間的關係，哪怕只是觸及了真相的一角，對他而言也足夠了。所以他才一次次引誘她，在婚約存續的陰影里與她糾纏。除了那掩藏不住的私心，更是在刻意地、近乎挑釁地——幫她掙脫那道無形的枷鎖。
芙麗婭的聲音忍不住顫抖起來：「你膽子太大了，你知道神一旦發怒自己會是什麼樣的下場嗎？」
「神明降臨需要足夠的信仰，但我的信仰從不屬於任何神明。」
亞瑟蘭抬手輕撫芙麗婭的臉頰，指尖的溫度異常灼熱，在她不可思議的眼神中，他低笑一聲：「我唯一的信仰從來都是你，所以我無所畏懼。」
芙麗婭表情發怔，直到亞瑟蘭開口重新拉回她的思緒：「看看那份地圖吧。」
她垂眸展開手中的圖紙——
克羅琅的疆域與地勢在紙面上鋪陳開來，山脈、河流、城邦、甚至王廷，每一筆線條都凌厲而精準，竟是單純的手繪而成。芙麗婭被這份近乎可怕的細緻震撼到失語。
「拉斐內、蘭開斯特、還有我，儘管去做你想做的，我們永遠站在你身後。」
他說過，只要她想做一隻追逐天際線的自由鳥，他便會義無反顧地做那道可乘之風。
芙麗婭曾以為復仇之後便是終點，她的原計劃本是殺死克倫勞德後就遠走高飛，沒有牽掛，也沒有未來。
可現在處境徹底翻覆——
她不再是孤身一人，有人甘願跨越規則站在自己身邊，有人願意將性命押在她的刀鋒上，那些熾熱的信任她無法辜負。
那些執意追隨的身影，他們用滾燙的期待將她從自我放逐的深淵裡拽回。
「我明白了。」
「謝謝你。」
…
在無人窺見的角落，真相如同被遺忘的塵埃般靜默堆積。
這場精心布局的賭局中，所有人都專注於自己的籌碼，卻忽略了最關鍵的環節——
一位能夠裁決勝負的判官始終缺席。
直到火焰無聲燃起。
——普羅米修斯。
降臨在賈恩身上的先知之神。
祂指尖翻動著最初的五張遊戲牌：皇帝、乞丐、女巫、大使和傻瓜牌。
大使牌上亞瑟蘭的畫像清晰可見，「置換」的權能在牌面流轉。
傻瓜牌上畫著卡瑟琳，這張牌永遠能顛覆預期。
女巫牌上埃利斯的眼睛似乎能看透一切，這張牌具有洞察真相的力量。=quothrgt
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