「短短兩日，已近五千。」
「死的呢？」
「已有一千餘人。」
「屍首怎麼處理的？」
「還沒有處理。」
「沒有焚毀？」
李寒嘆口氣，目光投向山下。蕭恆一同望去，如今大雨雖止，大水未退，城中一片汪洋，難見落足之地。
李寒道：「本該焚毀，但山上不宜動火，恐有焚山之危。我來，也是請將軍拿這個主意。」
「必須燒掉。」蕭恆道，「許淩雲已經帶著其餘人挪去他處？」
「是，這邊只剩下咱們幾個，和得病的這些人。」
「這件事交給他，焚毀屍體的地方，掘地三尺也得找出來。」蕭恆聲音冰冷，「找不出來，就換一換。他上山，我們下山。」
身旁傳令當即領命趕去，蕭恆聲音緩和一些，問李寒：「郎中怎麼說？」
李寒神色凝重，「多半是瘴毒。」
蕭恆面色一變，「瘴毒不好辦，誘發之物也多——源頭找著了嗎？」
李寒擰眉道：「幾個郎中敲定不下來，一會看著像這個一會看著像那個，不過說的最多的還是水源和毒蟲。大壩崩毀後，淹死人口不在少數，江里有不少無法打撈的屍體，的確有污染水源的可能。蟲子就更不必說了……還有瘴氣，山林之氣污濁，對人身體損害太大。」
蕭恆道：「似是而非。」
李寒嘆口氣。
蕭恆問：「無法對症，如今在用什麼藥？」
「薏苡仁水，又找了些檳榔子。」
「這些都是調理之物，沒有藥材？」
「一場大水，滿城盡沒，何況藥材。」李寒道，「老師已向鄰近州府寫信求援，藥材應該不久就到。而且將軍有糧道，未嘗不能暫作運輸藥材之用岑郎還在潮州，可以給他修書……」
他忽然想起什麼，擊掌道：「是！華州岑氏藏書眾多，岑郎自幼入山，又頗通醫理，說不定會有法子！」
一個電光火石。
道袍、鸚鵡、藥石、岑知簡的臉迅速從蕭恆眼前切過，最後，定格在筆下紙箋上。
若克觀音，當取長生。
岑知簡寫道。
以毒攻毒。
蕭恆腦中一束火花擦亮，照在他眼底被李寒看到，那一瞬間李寒簡直要相信他窺破了瘴毒的天機。但下一刻，蕭恆只是深吸口氣，「立即寫信，請岑郎翻看醫書查找藥方。再拿我的大印修書數封，潮州柳州英州西塞，立即派人快馬送藥。」
李寒應聲正要下去，被蕭恆持住手腕。
蕭恆道：「我留下梅子，你也下山去。」
李寒沒有問他要不要走，也沒有問自己為什麼不能留。
他只是深深凝望蕭恆，雙手一抱，長揖及地。
蕭恆沒有向往常一樣攙扶他，他像一塊石頭或一截枯木，坦然接受這種告別。這一刻是《元和玉升遺事新編》著重記述的一點，雖然我們不明白李寒將它單獨摘錄的意義是什麼。但我們讀到，李寒記錄的這個晨曦，整座松山籠罩一種莊重肅穆的氣氛，很合時宜的是，現在晴空萬里，一無風煙，這層氣氛便變化成一種浮動的瘴氣。不再像天的懲罰，反而像山的賜福，無孔不入，無堅不摧。這樣以柔克剛的氣氛迎來的只會是兩個極致，要麼生，要麼死。這樣濃郁的氣氛里，李寒用相同濃郁的方式告別蕭恆，像告別一個神人，又像告別一個死人。蕭恆全盤接受，也清楚地知道，這個結局他們要一起面對，李寒才是要被動接受一切的人。
那李寒到底是在告別蕭恆，還是告別自己可能跟隨蕭恆一起逝去的部分命運？這就是傾你我之力都難以探究之事了。而李寒似乎只是盡職盡責，將這種孕育生死的氛圍記錄下來，就像他接下來告訴我們的畫面一樣：一輪太陽起身，掛在松樹枝杈間，像一個被黑色亂箭射穿的白色腦袋，噴人一身淡紅膿血。蕭恆束緊臉上黑巾，向李寒轉身的反方向，這種瘴氣般的神聖氣氛的發源地——病坊大步跨去。在這段路上，他先趟過太陽浸泡瘟疫的血光。