秦晟擰眉沉默下來。
秦灼絕非魯莽粗率之徒，如今身在敵營，如何也不該給蕭恆寫那麼一封無關痛癢的情信，也不該這麼早全軍覆沒，連個後手都沒有。他就沒想過，一旦落敗，自己連人帶銅都會陷入仇敵之手？
見他不發一言，褚玉繩正準備退下，突然聽秦晟道：「你堂哥不在其中。」
褚玉繩之父褚石慧是褚玉照的親二叔，二人自然是血濃於水的堂親。
褚玉繩笑一笑，對秦晟一抱拳，聽秦晟叫他小名：「星郎。」
他指了指荔枝，「把這個給他端去。」
褚玉繩試探道：「將軍是說……？」
「傳我的令，不許再給秦灼動刑。」秦晟不答，冷冰冰道，「誰叫大王背上縱下殺侄的罵名，我殺誰。」
褚玉繩看他許久，長嘆一聲，端過荔枝閉門離去。
門聲一關，秦晟看向放過荔枝盞的位置，許久，仰頭合上眼睛。
***
秦灼有沒有吃那盞荔枝，秦晟沒有過問，他只問了秦灼的傷口。但聽到人沒有什麼大礙，他又沒有過多表示。
自從秦晟來後，秦灼在獄中的日子也鬆快許多。除卻飲食之外，也有乾淨衣物取用，甚至還給他搬來只小銅香爐。同時，秦晟仍安排獄卒對他嚴加監視，但從匯報內容來看，多是一些雞零狗碎：
吃飯穿衣，睡覺踱步，有時候想拾茅草編幾個草蟲子，但手藝的確太次，遂罷；有時候會撥地上的灰塵寫寫畫畫，獄卒上心偷偷瞧過，見他要麼寫秦善要麼畫王八，時間一長也不管了。
廖東風日日回報秦灼消息，但秦晟總覺得哪裡不對，當即決定，不能再拖，即日啟程返回王都。
哪怕這次一回，他多疑的君父和虎視眈眈的兄弟再難放他外行。
也正是在這時，秦灼那邊終於有了新的動靜。
日暮時分，秦晟正擦拭甲冑，聽門上叩了兩叩，廖東風不及他允准已提袍入門，壓低聲音道：「門外有一人獻物，茲事重大，下官不敢擅專，請長公子做此決斷。」
他神色不對，秦晟不作停留，當即隨他出去。未到門前，已聽市井一片喧譁之聲。
一個滿腮鬍鬚的青年漢子手托一張大弓，當街跪在官署之前，高聲喊道：「在下虎賁衛郎將馮正康，奉溫吉郡君之命叩見秦晟公子！公子聲名貴重，郡君歷來仰慕，如今願獻落日大弓於公子，請公子饒庶人秦灼一條性命！」
他手中，長弓朱紅，雕飾虎紋火焰。
果然是遺落多年的落日弓。
秦晟雙目緊蹙，手懸在半空，似接未接。
廖東風低聲道：「將軍……長公子，落日弓的所屬您是知道的，事關重大！」
落日弓為梁高皇帝所賜，當年秦高公開國冊封太子，尚未雕刻璽印，便將落日弓相賜。
持落日者，當為君主，至少儲副。這是南秦未成明文的條律。
秦晟深深呼吸幾下，一揮手，低聲喝道：「把這滋事作亂的賊子拿下！」
左右當即上前，將馮正康叉下去。落日弓摔在地上，弓弦微微顫動。
馮正康叫喊聲越來越遠：「殿下，秦晟殿下，您是仁君明主，望您顧念手足之情，放我們殿下一條生路吧！」
在南秦，唯少公可稱「殿下」。
人群一片譁然，竊竊私語聲越來越大。
秦晟雙腮微微顫慄，深吸一口氣，向眾人喊道：「晟奉大王之命前來押解秦灼歸都，豈敢徇私放人？落日弓如何貴重，豈是晟此身能擔？必以此進獻大王，請諸位放心！時辰不早，大夥都散了吧！」
他一揖到底，雙手將落日弓舉到面前，恭恭敬敬抬回府衙。又命廖東風擺設香案供好，這次鬆一口氣。
廖東風見他如此謹慎，忍不住嘆道：「長公子一片忠心，大王必然知曉……這些年，苦了您了。」
秦晟打斷：「掌師何出此言，人臣人子的本分而已。」
他想了想又道：「請掌師找來驛馬，務必是官用。我當即寫一封加急摺子，上陳落日弓還朝一事。」
落日弓干係君位，實在是眾矢之的，秦晟不敢耽擱，連夜寫摺子送出去，黎明時分才將將闔眼。睡意朦朧時，隱約聽聞窗外有歌聲。
秦晟趿鞋披衣起身，推開窗戶。車輪聲和叫賣聲里，傳來小兒奔跑、拍手歌唱童謠的聲音：
「於菟生，棄雲中。今傍餘暉當騰龍。」
秦晟如雷擊頂。
褚玉繩送摺子出去，正進屋稟告，見屋中一片漆黑，秦晟鬼一樣立在窗邊，臉上映著暗淡晨光，分明是灰敗如死的模樣。
褚玉繩追隨他多年，除了秦煜受封之時何曾見過他這般樣子，忙快步衝上去，持住他手臂問：「出了什麼事？」
秦晟渾身顫抖，闔眼叫道：「我命……休矣！」
褚玉繩大驚，「將軍何出此言？將軍奉命羈押秦灼，又繳獲神弓落日，這可是大功一件……」
秦晟苦笑兩聲：「大功……你聽，外頭在唱什麼？」