岑知簡這時才隱隱明白，自己身上的蠱毒與他們的觀音手一般無二，甚至自己被種毒的時間比他們還要早。
但為什麼是他？他和影子又有什麼干係？
緊接著，卓鳳雄的下一個要求便解答了他的疑惑。
他們要用岑知簡打出建安侯的名號，對峙蕭恆。
蕭恆，蕭六郎，那個叛逃的影衛，那個刺殺先帝的叛逆。
暴雨像無數雙琴師的手，將舟頭一把五弦琴擂得噼啪作響。岑知簡聽他們低聲說：「重光之前可是被當作『鏡子』栽培、專門要拿來當建安侯的人，他這麼個弱不禁風的公子哥，和重光打擂台，能有人信？」
卓鳳雄呵然笑道：「你知道什麼？他和建安侯同年同日出生，當年主上載出狸貓換太子的音頻，就是要為今日打算！岑知簡是建安侯的事早有理據，不枉咱們占了這樣天大的便宜！」
岑知簡衣衫盡濕，發如水草，形如孤鬼。
他隱隱聽出些什麼。
從前確有傳言，論他是岑老太公以親孫偷換下來的建安侯蕭衡。但這是早年之事，只能說明，幕後之人在多年以前就開始布置。能選定他，說明此人和岑氏關係匪淺。
岑知簡落入影子手中，如同病鶴入刀叢。但他寧捨棄榮華富貴狗鎖鏈，也要做鮮血淋漓一片雲。
卓鳳雄拿岑知簡，除謀奪解藥外，還想以他為建安侯鼓動民心、割據地方，他們需要一個有威望、有能力的傀儡領袖。他們殺人如麻，岑知簡手無縛雞之力，要反殺簡直是天方夜譚。
他做出了所有人都意料不到的一件事。
月黑風高夜，岑知簡開始自殘。
他沒有自盡，他必須揭露影子的真相，但他絕不能作為影子煽動民心的旗幟。岑知簡弄啞了嗓子，撞傷了腿腳，一根一根折斷了自己的手指。卓鳳雄發現時岑知簡倒在舟頭，人月血淚相和流，他臉上分明是痛楚的神色，但他又分明在笑。
卓鳳雄竭盡全力，為他接上手腳，卻醫不好他的嗓子。他毀掉了卓鳳雄以他招兵買馬的計畫，但他作為唯一一個種下觀音手卻活過二十歲的人，岑知簡是配製解藥的關鍵。卓鳳雄不再顧忌他身體的完全，但以岑知簡如今的狀況無法經受酷刑錘鍊，於是他們要踐踏他的精神。
卓鳳雄是被馴成狗的人，太過熟知那套路數。他們開始對他絕食用藥，試圖摧殘他的各種人慾來叫他搖尾乞憐。他們卻忘記了最致命的一點，死一個影子對上位者來說不過損一草芥，但岑知簡卻有獨一無二的價值，也有更視死如歸的精神。
斷絕水糧仍不見效後，卓鳳雄拔出匕首，叫人控緊岑知簡手腳。
一道猩紅閃電。
……
岑知簡仍伏在地上，那張信箋被他捏作一團，像一顆母親的心。
想必她是病危之際得知真相，故而發此泣血詰問。身體髮膚受之父母，除了她，岑知簡不愧對任何人。
現在，此刻，他扭頭看向她，她在棺木里悲傷地沉睡著。
他的母親，驚厥之前該是怎樣痛苦地想念他。
岑知簡兩隻手捂在臉上，一段傷獸般的嘶吼從指縫中擠出。他聽到有人要上前攙扶，卻被梅道然制止了。他還聽到，岑淵冷然的聲音：
「當年岑丹竹遇險，闔族上下驚動。若非兇手出自身畔，誰能掌握他的行蹤，避過眾人耳目正巧給他種毒？若非事涉其子，呂氏何至於驚痛而死？我素來聽聞嬸母兄妹手足情深，但十數年卻未見長公登門探望，這難道不是做賊心虛、無言面對嗎？呂長公，這一條人命無數罪孽，你認是不認？」
岑松岩大驚，「呂舅，你當夜去見了三娘？」
呂擇蘭聲音沙啞，「是，但三娘當時……」
「影子頭目之事也當真嗎？」岑松岩顫巍巍站起，臉上除悲痛外更是憂懼，「這如何使得……這可是滅族的大罪！」
「陛下聖諭，上天有好生之德。罪魁投案自首，不論族誅。」岑淵面容冷峻，直視呂擇蘭雙目，「這滿門性命該當如何，全由長公定奪。」
靜默許久。
呂擇蘭疲憊但清晰有力的聲音在靈堂上響起：「我願伏法認罪。」
呂紉蕙失聲叫道：「兄長，非你之過為何要認！」
呂擇蘭走上前，替他正好衣領，拍了拍他的肩，說：「我有一封信，你幫我寄給晁郎。」
滿堂肅穆里，呂擇蘭挪動腳步，從岑知簡面前站定。他微微躬身，嘆息道：「丹竹，儘早回去吧。這是你娘唯一的心愿。」