石侯帶兵狂飆一日，終於在次日日落前抵達關外。
沙暴仍未退去，眾人一揭罩面立刻灌了滿鼻子的沙。石侯跳下馬背，找出木棍，叫道：「油！」
手下抬過油桶，石侯把裹布料的棍頭浸在油中。
狂風驟緊，天空如蒙黃布，霎時陰暗得難見五指。西風呼嘯中，戰馬突然引頸而嘯，連踏步子亂作一團，似乎想要掙脫馬韁。
石侯咬牙叫道：「媽的，怎麼回事！」
話音剛落他就反應過來。
是一種先於聲音和視覺的震感，在即將刮人而去的狂風中隆隆而來，敏捷又沉重，像一種包圍的戰術，又彷佛是捕殺的本能。
石侯擦亮火摺，點明炬火。
火光在小範圍里穿透黃沙，石侯看見遠處一片浮動的、帶盔鐵甲般的山脈，和熒熒的綠光。
黢黑矯健的身影邁入光中，眾人寒毛倒豎，身體和戰馬一起觳觫不止。
烽火台下，突然傳來震耳欲聾的狼嗥。
第306章 七十二 血戰
李寒登上瞭望遠眺，淡去的風沙里，西天狼煙滾滾。蕭恆立在他身邊戴上盔，對他道：「後方一應事務，全部託付監軍。」
李寒點點頭，「必不辱命。」
蕭恆不再多說，快步走下城牆。城門緊閉，阻斷最後一點天光，投落灰壓壓一片陰影。陰影給所有人的甲上又披了一層鐵皮似的戎裝。
城下，由西夔營和潮州營共同組成的三千前鋒肅穆以候，唐東遊立在陣前，將雲追牽給他。
蕭恆接過韁繩翻身上馬，鏗然抽刀在手。
身後響起齊刷刷一陣拔刀出鞘之聲。
蕭恆說：「開門。」
鐵鏈緩慢絞響，遲重的落門聲如從天而降的巨大腳掌，將李寒踩得渾身發麻。他聽見城下傳來一聲大喊，繼而群聲應和，三千人喝聲如雷，八千馬蹄動地如鼓，利劍般刺破黃沙向西刺去。
西天最西，狼群奔如石流。
東南方，是趙荔城護衛全城百姓撤離時，挈婦將雛的紛亂腳步聲。
李寒深吸口氣，落臂揮袖，鐵鏈再度響動，城門重新閉合。
***
沙暴雖然淡了，西風卻依舊呼嘯。烽火台所在寸草不生，白日燒成夕陽後，戈壁也從沙沙的黃變成彤彤的紅，蕭恆所率的三千前鋒尚未戰鬥便化作血人，這從某種角度來看似乎已對結局作出徵兆。他們對這結局心知肚明。他們所有人。
惡劣天氣下，蕭恆目力顯然比斥候還要強上幾分，眾軍尚在行進，已聽他突然叫道：「止步。」
唐東遊勉強望去，不遠處沙浪卷了又卷，底下似乎躺著人。
身上穿的是甲冑，不知是死是活，看服色，很像石侯的分隊。
唐東遊正要下馬察看，蕭恆卻一把將他拉住。唐東遊瞬間明白，蕭恆怕有圈套。
一路西進至此，尚未看見半個狼兵，齊軍竟如泥牛入海銷聲匿跡。而數日以來，石侯一直沒有往回傳信。
絕對有問題。
蕭恆鬆開唐東遊臂膀，低聲吩咐：「做好準備，向後向外列隊。」
他拔刀在手，跳下馬背走上前去，將伏地的那人一翻。
甲冑七零八落地從手裡跌掉，穿甲的哪裡是人，分明是一具被野獸啃食乾淨的白骨！
蕭恆渾身一震，另一種知覺先於仇恨在大腦炸響。那一瞬他並未從周遭環境察覺出任何異樣，但已死的戰士用屍骸喚起他一絲救命的靈光。
蕭恆回頭大喊：「後退！」
幾乎是他出聲的同時，四周黃沙下如有一條巨蟒一躥，磅礴飛舞的沙霧裡，蕭恆四面八方驟然奔突出八條蟄伏沙下的灰狼！
狼群洪水般將他淹沒，唐東遊嚇得手腳一冷，高聲叫道：「射箭，投石！」
沖陣所用的石車弩箭齊齊發射，突然一條黑影一閃，一頭灰狼如被刮鱗的狗頭魚般重重拋落在地，砸起土灰陣陣，頸間皮毛翻卷，狼血汩汩滲入黃沙。
環首刀雪亮光鋒激起腥臭血雨，唐東遊還沒看清蕭恆身影，已聽他喊道：「烽火台有埋伏，全體都有，鐵車衝鋒，鐵馬斷後！」