他聽見蕭恆倒吸口氣。
雲層低低壓下來，壓到蕭恆後背，秦灼腳趾一伸就能夠到，但他夠不到了。
雙腿不受控地掉落下來時，蕭恆替他擦了把臉。秦灼模糊想，我哭了？還沒想清楚，蕭恆已將他輕輕翻下去，俯在他背上，再一次。
秦灼啞聲說：「快下雨了。」
蕭恆不作答，正如他先前要求的，只卝操卝他。
不太對勁。蕭恆有些瘋。
但秦灼實在無暇思量了。
草莖葉尖細細密密地扎人，不斷摩擦著。秦灼手指抓緊草葉，渾身濕透，鬢髮被汗淚濕在臉上，粘成一綹一綹。
秦灼一直抗拒蕭恆從後頭，這讓他想起以前，那些腌臢和糟污。蕭恆一直配合，今天卻突然這麼做了。但不像一時興起，而是舉棋良久。
更可怕的是，他被蕭恆這樣幹了這麼久，非但不覺得恥辱，反而快活得近乎幸福。
太不對勁了。
突然，蕭恆臉埋在他頸窩裡，探出手，極其溫柔地幫他撩開頭髮。
秦灼在這時看見他的目光。
他真的在受色卝欲控制嗎？為什麼他看向自己，會如此掙扎，又如此痛苦？
蕭恆垂下臉，靜靜吻了他。只貼合了嘴唇。
在情事盡頭，居然是這樣一個毫無肉卝欲的吻。
秦灼心中重重一跳，竟被這樣一個吻激到了頭。接著一個哆嗦。蕭恆沒像之前一樣走，就在裡頭。
秦灼覺得意外，反手摸到他的臉，撐起一點身子，扭頭看他。
陰沉的天幕下，蕭恆仍用這樣彷佛孤注一擲的目光絞著他。
秦灼心如鉛注，是一種巨大而沉悶的力量，不是悲哀也不是快樂，更接近絕望。蕭恆的絕望。蕭恆為什麼絕望？
而他愚蠢的勇氣卻被蕭恆的絕望激發出來。他嘴唇顫了顫，突然想問：你真想同我好嗎？
蕭恆卻望著他雙眼，搶先一步說道：
「你沒有吃酒。」
秦灼愣愣望他，腦中一根弦啪嗒斷掉。他一瞬間渾身冰冷，手腳並用地將蕭恆從身上扒下來，匆忙提褲系腰，一瘸一拐地認鐙上馬狂飆而去。
***
蕭恆許多日沒有再見秦灼。
秦灼開始了這輩子的首次酗酒。
蕭恆把他戳穿了，那麼墮落又那麼虛偽。他貪戀蕭恆帶給他的肉卝欲，卻不敢把情卝欲施捨出一分。這也把被羌君障眼後的真正問題徹底揭破：經歷了那麼多，秦灼真的能跟一個男人過活嗎？
多事之秋，情事能躲，局勢不行。秦灼避而不見之際，崔清卻親自造訪，為示誠意，不持槍不戴甲，孤身一人。
蕭恆親迎她入帳，一見面便瞧見崔清手中的聖旨。兩人剛坐定，崔清便單刀直入：「將軍考慮好了嗎？」
麾下部眾俱在，蕭恆沉吟片刻，道：「我有些不解之處，望崔將軍解惑。」
蕭恆問：「我去西塞後，潮州柳州要如何處置？」
崔清說：「陛下沒有明旨，但我揣度天心，估計要派新的長吏下來。畢竟蕭將軍，你若歸順，剩下的都得按朝廷章程來。」
蕭恆道：「如果我有所託呢？」
「蕭將軍駐軍良久，想必更能識人。若有賢才，在下當向上保舉。」崔清頓了頓，「但若要秦少公來任命治理，他一介諸侯亂離之身，恐怕不成。」
沒想到蕭恆並不反駁，給了另一個答案：「岑知簡。」
崔清有些意外，「岑郎身在潮州？」
蕭恆說：「要管治兩州，我只信他。」
崔清思索片刻，頷首說：「我當盡力一試。」
蕭恆點點頭，又問：「秦少公和他的私人部曲，朝廷又要如何處置？」
崔清尚未開口，蕭恆已替她答道：「未有明旨。」
崔清也不遮掩，坦然道：「待人以誠，我也不欺瞞將軍。我觀陛下行事，絕不會繼續收容秦少公。秦少公心深謀雄，雖不是陛下心腹大患，也是眼中釘肉中刺。」
蕭恆說：「那我一走，他就會出事。」
崔清默然片刻，說：「秦灼是南秦文公血脈，可以回秦正位。」