唐東遊見他平靜下來，試探道：「將軍，怎麼說？」
蕭恆雙手撐案，眼中閃過一絲狠戾，「告訴他，我一早就知道阿霓是什麼人。拿她要挾我，讓卓鳳雄死了這條心。」
***
夜風吹動花浪，像吹一片冷火。阿霓雙腳埋在花底，靜靜聽完答覆，拂淚般拂開滿面髮絲。
黑夜裡，無數黑衣佇立花中，如同鴉群。卓鳳雄揮手叫報信人退下，別過臉對她說：「你沒用。」
阿霓不說話。
卓鳳雄嗤笑道：「他若早將你識破，豈會留你到今日？不過是被我擺了一道，強留顏面罷了。」
見阿霓依舊無言，卓鳳雄道：「你從前就捅過他的刀，今日跟我來，更是背叛他徹底，別再動別的念頭。你體內的毒，重光祭刀之後，我自會給你解藥。」
她所服之毒不同於觀音手，從脈息看不出分毫，哪怕蕭恆也未能察覺半分。
阿霓抱膝蜷坐，小聲說：「我知道。」
卓鳳雄不再理她，自己轉身要走。阿霓垂下手腕，撫摸罌粟花朵，花色比她石榴色的新裙子還要紅。
她囁嚅什麼，卓鳳雄止住腳步，轉頭看她。
阿霓指了指他腰間酒葫蘆，低聲重複一遍：「酒，我也想嘗。」
***
夜深，天邊一輪血月高懸。
潮州營數十健兒未著甲冑，潛身山隘，下望整片罌粟花田。石侯蹲得腰酸膝痛，用氣聲問：「將軍，咱啥時候開動？」
蕭恆藏身最前首，按刀在側，低聲道：「再等。」
石侯低聲嘟囔：「媽的，這些一站一夜跟站樁似的，只怕這一宿也不到頭！」
唐東遊忍不住道：「將軍，不如咱們弄點油來，直接往下放箭燒了。」
梅道然嘆道：「憑這群人的本事，你這邊火光還沒擦亮就身首異處了，不僅丟了性命還露了行蹤，這一群人直接玩完。」
唐東遊驚道：「不至於吧，這麼遠！」
梅道然拍拍他肩，「很至於，晚上在這些兄弟眼裡跟大白天似的。這就是為什麼叫你埋伏這麼遠，再往前，就是給人家當靶子射著玩。」
唐東遊剛想回嘴，突然眼睛一直，失聲叫道：「火！」
梅道然面沖他揶揄道：「等火等瘋了一個。」
唐東遊急聲叫道：「是火！是罌粟田，罌粟田起火了！哎將軍，將軍你幹嘛去？咱們現在衝鋒嗎！」
火從花田深處燃起，沖天花香化作焦臭，火光下，一個人影模糊。
阿霓因風鼓動的紅裙如同火舌，赤足立在火海花海里，雙目微抬，像舍利，沉靜地映照十色火光。
「賤人！」
不遠處，卓鳳雄咬牙切齒地破口大罵，緊接著一支羽箭破風襲來，直直貫穿她的左胸。
她感覺心臟劇烈一搐，不動了，在一片天旋地轉里仰頭栽倒。耳邊似乎傳來震天殺聲，乒桌球乓的擊打與慘叫，她什麼也聽不到。她頭髮在花根瀰漫，身體在花底冷卻，鮮血從胸前一點一點湧出，像花苞綻放。原來花開竟是如同脈搏的力量。
這是她第一次體驗死亡，她所恐懼、所卻步、又最終擁抱的死亡，對這死亡她畏縮許久。卻沒想到面對之時，竟然如此平和與幸福。
在她被死亡抱住之前，先被一雙手抱住。那雙手托起她後腦，小心翼翼將她護在懷裡，焦急又略帶顫抖地喊她：「阿霓！」
阿霓看向他，想笑，淚卻先落下來，「你還是來了。」
蕭恆溫聲說：「你是我妹妹，我怎麼能不來？是阿哥的不是，阿哥講那話，叫你傷了心。」
「不是呀……」阿霓艱難道，「我不是你妹妹，我不是曹苹……我自己都不知道自己是誰，這個身份，是我偷來的。這次，是我主動跟他走的，我想幫你……」
她哽咽道：「是我叫你傷了心，你別生氣……」
蕭恆輕聲哄道：「阿哥怎麼會生你的氣？別說話阿霓，別說話，咱們回家。」
阿霓拉住他，眼睜得大大的，生怕不說就再講不出了：「對不起，我真的、害過你，西瓊圍城的那次，你去偷襲糧草，他們讓我把你的蹤跡賣給段藏青……那是我第一次、也是最後一次……以後，我再沒有……」
蕭恆連聲道：「我知道，阿霓、好阿霓，阿哥都知道。阿哥沒有怪過你。」
阿霓說：「長安話真的好難學，我學了好久好久……」