蕭恆不說話，站在原地，力竭般喘著粗氣，雙眼幾乎痛恨地剜著他。
秦灼從未見過他如此情緒外露，心中震了一震，踩屐走上前，輕輕將他抱在懷裡，手勢柔和地撫他的後腦，柔聲說：「我在呢。」
蕭恆臉埋在他頸窩，渾身打著哆嗦，狠狠抱緊他。
梅道然正趕在這時候，強行把笑憋住，過了好一會見那兩人仍沒放手的趨勢，才揉了揉鼻子開腔：「那什麼，沒事哈，沒事咱就得說正事兒了。」
秦灼忙把蕭恆放開，自己背身理了理衣衫，蕭恆已鎮靜下來，只是聲音有些沙啞：「什麼？」
梅道然笑道：「將軍，你別跑馬跑得連腦子都跑沒了——卓鳳雄啊！那麼大個人憑空哪去了？」
「調虎離山。」蕭恆沉眉，「他把我們支在赤衣江，又沒往家裡來……」
他猛地抬頭，和秦灼對視時腦中一響。
「快！叫人去罌粟田，潮州營和虎賁都帶上！」
***
蕭恆坐在堂中，從秦灼手裡接過熱茶，點點頭。
陳子元聞訊趕來，過程聽了個大差不差，見他倆那樣就來氣，忍不住嘆道：「丟人哪——怎麼也是沙場征戰的老手，叫人家一招就耍得團團轉，一路跑得個灰頭土臉，丟人哪！」
秦灼橫他一眼，陳子元也不懼，但還是閉上嘴。
蕭恆低頭吃茶，神情靜得有些依順，道：「是我的過失。」
秦灼便看陳子元，「出去問問，柳州那邊有消息了嗎？」
陳子元也他媽不想多待，趕緊領命走了。蕭恆那盞茶吃完，秦灼問他要不要再添，他搖頭，秦灼便又問：「吃不吃糕點？早晨連墊都沒墊。」又道：「阿雙新蒸的黃豆糕，可甜。」
蕭恆並不怎麼吃甜食，卻點頭道：「好。」
那碟糕點端來，蕭恆一個掰作兩半，一半遞給秦灼，他接了自己才吃。
秦灼看他片刻，不知想什麼，也低頭咬了一口，這麼嚼了一會，突然想起故事，道：「記得那年嗎？我拿著虎符，要挾你同我一塊住，是初一還是初二？我那天回來，你在畫卞秀京的雁翎刀。畫完了，咱們也是這麼對坐著吃糕。」
「初一。」蕭恆說，「吃的合歡餅。」
秦灼只記得吃糕，卻忘了吃的什麼糕，聞言答應一聲，不再多說。
蕭恆又說：「元和十五年。」
「三年了。」
秦灼指尖沾了些黃豆粉，抬指吮了吮。他感到蕭恆在瞧他，卻不知是瞧他的手指還是嘴唇。
太他媽的操了。
秦灼想打斷，卻不知怎麼開口，一會，蕭恆已把視線扭走，像他是尊菩薩，這麼看能把他看髒了。這一來，秦灼又覺得不如叫他一直看了。
幸虧陳子元不在，不然瘮得他起一身雞皮；不幸陳子元很快趕回來，瞧著還是一路跑回院子，氣都沒喘勻：「真他媽的……那姓卓的還真帶人去了那塊地，五百畝罌粟田，帶著人直接圍了。那邊百姓群居，咱們打鼠忌瓶不敢再動……我說蕭將軍，你還真是響噹噹的馬後炮啊！」
秦灼神色一冷，「罌粟落果沒幾天了。只怕卓鳳雄就是這麼打算，先虛晃一槍引開你，再拿百姓作挾持，等蒴果下了就溜之大吉。」
陳子元想不明白，「你就讓他買這一波能怎麼？起碼還沒做成黑膏禍害人。」
蕭恆道：「解藥藥引許多，但藥材中罌粟必不可少。拿不到罌粟，就制不成解藥。既制不成解藥，也就不會為了藥引去殺人害人。」
陳子元沒想到這一茬，也閉了嘴，「那如今怎麼辦？」
蕭恆站起身，「拿輿圖，排兵。」
三人往廳中去，秦灼又叫人去喊唐東遊褚玉照，輿圖剛鋪開，唐東遊已急沖沖跑過來，叫道：「將軍，不好了，阿霓姑娘、阿霓姑娘叫那雜碎挾持走了！」
蕭恆遽然變色，問道：「你親眼所見？」
「親眼所見，就在罌粟地前！說咱們再耍花樣，就叫將軍前來收屍！」
蕭恆胸口起伏兩下，「她今日怎會出門？」
阿雙忙道：「阿霓說出門挑塊料子，我本要陪她去，她只讓我在家照顧殿下。」
蕭恆急聲問：「卓鳳雄登門那日，有沒有見過阿霓？阿霓有沒有什麼異樣？」
阿雙想了想，「那日……卓鳳雄給她送了只匣子，說給將軍妹子捎的小玩意。阿霓見了那匣子，臉色就不怎麼好，魂不守舍了好幾日，這些天才漸漸好些。」
蕭恆點點頭，強行平復呼吸。