秦灼緩慢捋著腿部，道：「第一件倒不是難事，我手頭還有些東西，你若有路子，但管買去。」
蕭恆說：「不能總用你的錢。」
秦灼笑道：「不愧是做了一州之主的人，親兄弟明算帳，這樣客氣。」
蕭恆片刻默然，又道：「如此只是揚湯止沸，早晚把兩個州都套進去。咱們兩個，至少得保全一個。」
秦灼也半晌無言，問：「你有主意？」
「是。」蕭恆道，「但很冒險。」
「說說看。」
蕭恆停頓一會，「首先，我還是得借你的錢。」
不待秦灼開口，他便補充道：「算借，今日就能立字據，利息全聽你的意思。」
秦灼笑道：「將軍還沒講是什麼工程。」
「開糧道。」
秦灼手下一頓，「這事可不好做。」
「是，而且五年之內，很難做成。」
「五年。」秦灼搓了搓手指，「五年之後，你說不定早已一把枯骨了。五年時間，你倒敢等。」
蕭恆說：「但糧道建起來，就能作五十年之用。五十年沒有糧荒。」
他沒有說下去，秦灼卻心頭一顫。蕭恆如何守下潮州他早有聽聞，那口準備烹煮他的大鍋秦灼甚至還去看過。在那套令人髮指的計畫後，蕭恆竟肯讓眾人分食自己也要保全潮州，這樣錐心刺骨的執著秦灼無法感同身受卻瞭然於胸。
他深吸口氣，問：「你想怎麼做？」
「在官用糧道外，再通山道、水道，山路架溜索，水路開漕運。」
「漕運？」
「是，潮州柳州有永安運河的舊河段，雖然荒廢依舊，但還能用。我打算先帶人疏浚河道，再開鑿幾段新河段，能夠連接各路糧倉。水運不能過處，再配合溜索和陸路。這樣一來，不只方便了交通，也能給百姓提供做工之處，叫他們不至於流浪乞討。」
秦灼沉吟片刻，道：「要架溜索，多少要往深山老林里鑽，山路險峻先不說，首當其衝就是剿匪。」
「這件事早晚要做。」蕭恆說，「以後若能聯通其他州府，就可以在永安運河基礎上南北鑿通，溝通大梁三大運河，建成貫通四方的漕運系統。交通便宜，物資閉塞之苦便消解大半。」
他語氣雖仍沉穩，但語速明顯加快，已然興奮。蕭恆其人冷若冰霜，他這點火種般的興奮初現，秦灼無法不感到意外。
蕭恆已說道：「如今暫時沒有外敵，兩州兵士也尚無用武之地，我的意思是，我先帶他們去剿匪開路，一撥分去固堤種地。與其操心之後，不如看好眼下。」
秦灼的確有些意外。
蕭恆如今已算割據一方，他對其他州府的野心居然是要建設一個全大梁通達的水路網，而他擁有了一定兵力，第一件事不是擴大地盤竟是開路種地。
他從未見過這樣的人。
聽他半晌無話，蕭恆在屏風後試探問道：「你覺得如何？」
秦灼道：「若真能從根子上解決糧荒，也算一份功德。將軍但管去報帳，不過利息怎樣算，我還得想一想。」
「從根子上解決不了。」蕭恆道，「交通再便利，種不出莊稼，都是白搭。」
秦灼笑道：「這麼說，我們最缺的倒是種地的人才了。」
蕭恆又是無言，顯然在考慮這件事了。
但此人顯然可遇不可求，秦灼便岔開話：「這才一件，第二件呢？」
蕭恆道：「柳州的罌粟，我預備全燒了。」
「什麼時候？」
「就這幾天，花已經開了，再不燒就要結果。」
秦灼沉吟：「罌粟買賣是柳州的一個大項，你貿然燒它，只怕百姓不會答應。」