「好歹叫我一聲阿兄。」秦灼說，「她很懂事。」
蕭恆問：「現在還愛養雀子嗎？」
秦灼道：「小孩子圖個新鮮，從前養的那只在潮州就死掉了，她也丟了興致，沒再養了。給她買的籠子卻一直帶著。」
蕭恆點點頭，尚未開口，秦灼已含笑叫道：「師兄。」
梅道然已舉酒走過來，聽得他一聲喚，面上有些訕訕。秦灼不知他師徒三人的生死之事，但見他這神情便知說錯了話，笑道：「怪我，吃得醉了，一時沒想好怎樣稱呼。」
「就叫藍衣吧。從前的事記不清，只記得家住藍衣江邊上。」梅道然看向蕭恆，意有所指，「是阿苹？」
蕭恆默然一息，點了點頭。
秦灼目光從二人中間一旋，微笑道：「若非藍衣再講名號，我倒忘了件事。中原加冠取字，將軍也到了年紀，字號也該想一想了。」
蕭恆手指掂著酒杯，道：「就叫重光。」
秦灼有些訝然，但和他目光相對時又驟然恍悟。
蕭恆重光本為一人。蕭恆是更生，重光是罪孽。
他還在贖罪的路上。
秦灼頷首，「好，就叫重光。」
邊說他邊向蕭恆舉了舉杯。這盞酒蕭恆沒有阻攔，二人輕輕一碰，相對飲盡。
若說起鬨，還是潮州這邊的人居多，秦灼手底下的大多一聲不吭，吃了就走。這場酒吃到半夜，秦灼的酒雖叫蕭恆攔下不少，但也吃得微醺。蕭恆凡敬必飲，臉色卻如舊，月光下仍一張冷白臉孔。
秦灼仍回從前的院子，蕭恆送他回去，正要走，秦灼突然問：「你一直住公廨嗎？」
蕭恆不料他知道這些，點了點頭。
「就算先前的吳刺史宵衣旰食，也是回自家住的。」秦灼頓了頓，「將軍若不嫌棄，還是從老地方將就將就吧。談事情也便宜。」
蕭恆沒推拒，思索片刻後道：「那就打擾你。」
他這話一出，秦灼心中竟鬆了口氣，「何來這些話。公廨都有些什麼東西？明日我叫人去搭把手。」
蕭恆道：「不必，一床被，兩件衣。」
秦灼一垂臉的默然，旋即抬頭笑道：「那就一同進來吧，反正還有事商討，今夜就住下。」
二人一同回房，阿雙見了微微驚異，馬上掩飾神色，張羅了醒酒石和解酒湯。銅盆里投了手帕，秦灼摘了扳指，浸過手後擰帕擦臉，放下帕子時蕭恆正落下解酒湯盞，臉上瞧不出半點飲酒樣子。
蕭恆也拿張帕子擦了擦手，道：「褚山青據柳州而望，你怎麼想？」
秦灼重新將扳指戴上，「終有一戰，宜早不宜晚。」
蕭恆問：「想怎樣打？」
「這才是最為棘手之處。」秦灼靠在椅背里，「合潮州柳州兵力不過三萬，褚山青與我們人數相當，若是以硬打硬或許能勝，但怕就怕朝廷等著坐收漁利。到時候我們大軍疲敝，得不償失。」
蕭恆道：「還有一件事。褚將軍熟知其父用兵之策，若再戰褚山青，他的確是第一人選。但褚將軍愛深責切，與其父並非毫無感情。他挾持幼弟大張旗鼓鬧一場，也是怕秦善開罪褚山青私自放人。若再叫他父子對陣，不是好事。」
秦灼道：「我也是這個意思。鑒明性子沉穩，褚山青是他難得的痛腳。」
蕭恆問：「依你之見，褚山青對褚將軍如何？」
「鑒明的幼弟名喚鏡思。玉照者，鏡也。」
不言則明。
蕭恆手握醒酒石，卻沒有含，「褚山青夫妻感情如何？」
「鴻案相莊。」
「母子分離多年，褚夫人想必十分掛懷兒子。」
秦灼微微皺眉，「若只叫鑒明給他阿娘寫信，不足以扭轉局勢。」
蕭恆問：「褚山青與秦善關係如何？」
秦灼與他目光相對，心下瞭然，「只怕秦善對他早有猜忌，想要試探，不然第一仗也不會派他前來。」
「但第一仗，褚山青輸了。而且是以多敗少。」
嫌猜已生。
秦灼手合上湯盞，沉眉道：「褚山青敢這樣大張旗鼓北上，想必得到朝廷首肯，皇帝是想坐收漁利。柳州之戰動用了水軍，規模雖不算大，但南秦水軍要北上必須經過多重隘口，只有朝廷批准他們才能暢通無阻……」
「但如果，皇帝也不再信任他呢？」
蕭恆看著他，將醒酒石推到前方，又將湯盞拉到手中，「對陣在陣前，決勝卻在陣後。」
秦灼與他對視片刻，粲然笑道：「我得將軍，如魚得水。」
兩人對案而坐，中間一點燭火。約莫是燈輝緣故，蕭恆蒼白面頰上勻開一縷血色，竟有些薄醉之意。他不說話，只靜靜望向秦灼，秦灼心中一緊，忙倉促挪開眼睛。
他這一避，蕭恆便起身，「夜深了，你早些歇息。今日站得久，睡前記得拿藥油冷敷。明早我來替你揉腿。」