「不完全。」蕭恆頓了頓，「至少罌粟和處子血是真的。」
褚玉照倒吸口氣，「……怪道不願。」靜默一會，又問：「你怎麼辦？」
蕭恆反倒一笑：「過一日是一日吧，也得替他們的明天打算打算。」
「他們？」褚玉照問出口立刻瞭然，「也是，你現在是潮州的領頭。」
蕭恆看著他，「我有個主意。」
***
秦灼一夜未眠，臨近清晨才睡了半刻，醒來也是頭昏腦漲。他昨夜箭在弦上不覺得什麼，今早見得衣衫狼藉，氣味猶在，像蕭恆的手又覆上來。忙趿鞋找冷水潑了把臉，換了身乾淨衣裳。
收拾停當後，他想起那塊蔽膝，怕叫阿雙瞧見只欲藏一藏，卻左翻右找也不見蹤影。胸中尷尬便化作煩躁，兜手柄帳子一揮，空中砰然輕響一聲。
房門也在這時打開，那人邁進來一隻靴子，又縮回去敲了敲門，清嗓叫道：「殿下，能進來嗎？」
陳子元進他房門從沒有這些顧忌，只怕也猜著昨夜有什麼事。秦灼突然生起一股惱羞成怒之意，深吸口氣，悶聲道：「進。」
屋裡尚未開窗，氣息還未散盡，陳子元一大小夥子一進來臉竟紅了，眼也不看他，只往半空飄，有些張口結舌：「不是，你倆真……」
秦灼冷聲喝道：「沒事就滾。」
「有事，媽的大事！」陳子元急道，「姓蕭的把蒙八郎給宰了！我他媽趕過去的時候人都涼透了！媽的他是真敢動手啊！」
秦灼一愣，當即快步衝出門去。
遙遙已聽唐東遊在院中喝道：「蕭將軍說了，秦少公下令誅殺這畜生，吊到城頭，給柳州的父老鄉親一個交待！」
蒙八郎已被拖出門去，蕭恆也跨了門檻出來。
秦灼和他目光相撞，腳步一定，下一刻扭身就走。蕭恆忙快步趕上來，低聲說：「我的毒已經解了，你別擔心。」
秦灼冷笑一聲：「我擔心你？」
他背身撤開一段距離，蕭恆也不敢動作，只立在原地。
秦灼沒能再挪開步子，緩了口氣，方抬眼瞧他一會，問：「怎麼解的？」
「進京去找梅子的時候，一塊弄的解藥。」
秦灼澀聲問：「怎麼不和我說？」
蕭恆道：「昨天……沒顧上。」
言及昨天，秦灼臉上有些掛不住，匆匆應一聲，又道：「我只是想還你的情。」
蕭恆點頭，「我明白。」
那股氣急一消散，兩人對面站著便有些彆扭。秦灼正要找話逃走，便聽蕭恆說：「我有正事同你商議。」
秦灼看向他。
蕭恆道：「去屋裡談。」
二人往屋中落座，蕭恆攥了攥指節，開口道：「我如今拿著潮州軍政之權，也是將潮州陷入危境。皇帝視我為眼中釘，不日定會捲土重來，但潮州元氣大損，孤軍必敗。」
秦灼聽出點意思，「你想讓我幫你。」
「結盟。」蕭恆看著他，「遠說你要回秦，近看褚山青尚未撤兵。若有所需，潮州定當鼎力相助。」
秦灼食指抵住扳指，不答。
「潮州叫你寒過心，你有顧忌也應當。所以我想，不只合兵，我們可以把兩州合併，軍事政事商貿交易，統起來一塊論。兩州可以減少限制，關隘稅款免掉，兩州出入無需文牒，但有需要，潮州會給出最大的方便。兩州互利，百姓再一塊生活，有了交情，往後事就好說。」
蕭恆頓了頓，又道：「你先前花給潮州的銀子，我也找人算清了。利息你提，今日我們就簽字畫據，就算我離開了，潮州也一定把帳還清。」
秦灼道：「我不是吝惜銀子。」
「我知道。」蕭恆說，「但這是該的。」
「合兵是怎麼個演算法？」
「算是聯軍。各掌各的軍權，但軍餉同發，戰利同分。一方有難，一方支持。」蕭恆補充道，「自然，若再到了潮州上次的境地，我不會強求你。」
秦灼思索片刻，道：「既如此，我不妨開誠布公。將軍知道，我並非中原之人，想要憑助的也只是兵力財力，早晚要回秦，料理一州政務也不過給後人做嫁衣。柳州政務都攤給你，接嗎？」
「你放心？」
「我有什麼不放心。」秦灼笑道，「非我族類其心必異。柳州如今從我敬我，也不過一時之事。更何況我的確有異心，人家也不是聾子瞎子，對我能有多少誠意？等朝廷派下新的柳州刺史，他們還真敢跟著我？已是前人栽樹後人乘涼，和往後那任刺史相比，我不如栽給你。」
蕭恆沉吟片刻，「若有一天，我死了呢？」