秦灼深吸口氣，又道：「我阿耶講過褚山青行兵之道，多智斗，好設伏……」
他突然叫道：「鑒明，你叔父褚石慧沒有跟從？」
褚玉照一直沒說話，如今俯身遠望，片刻後方確定道：「不在這邊，想必在途中埋伏。」
秦灼問：「可有另一隊人馬入境？」
褚玉照搖頭，「但絕對不遠了。」
「打虎親兄弟，褚家二人都是赫赫有名的虎將，咱如果硬碰，只怕勝算不大啊。」陳子元想起什麼，「有道是虎毒不食子，咱們要是拿鑒明做苦肉計，說不退兵就砍他的兒子——肯定不是真砍，再把鑒明往陣前綁上幾綁、喊上幾聲……」
「那他會毫不猶豫地放箭將我射死。」褚玉照冷冷道，「他知道我在這裡，肯領命前來，就做足了我會一死的打算。」
「城中老少眾多，當今之際，是保全百姓。」秦灼沉吟片刻，「兵分三路，我正面迎戰褚山青，鑒明繞道出城，快馬纏住褚石慧。是時我將褚山青拖往南，鑒明把你叔父拖往北，子元去找正康，偕同燈山護衛百姓往東西方撤離，見機行事！」
褚玉照道：「我去會褚山青。」
秦灼按住他手臂，「鑒明。」
「我知道殿下心慈，不忍叫我和他血脈相殘。」褚玉照冷笑一聲，「但我到底是他的種，他對殿下可以毫不留情，對我卻不一定。我去戰他，能多拖延一分時機。」
秦灼也不是糾纏之人，當即道：「好，各領二千兵，務必小心。」
陳子元又問：「殿下，那蒙八郎要不要立即斬殺？」
「帶著他。」秦灼囑咐完這句，疾步走下城牆。
長史張羅著百姓收拾結隊，人群里瞧見秦灼一身甲冑，迎上去剛要開口，斥候已衝撞過來，喘著氣向秦灼抱拳，「少公所料不錯，確有一支軍隊於西界埋伏，是水軍！」
長史駭然道：「這是想等我們往回奔走時突然出擊，將全軍一網打盡！」
秦灼突然問：「西界有江？」
長史道：「是，西界是一條界河，界河上游正是赤衣江。」
「州府可有船隻？」
「有是有，但不過民用漁船。」長史道，「柳州軍士也未習水戰，又沒有水上兵械，這也沒法打啊！」
秦灼只道：「當即徵調全部船隻，以鐵索聯繫，每條船上布滿油桶。再選百數熟於水性的將士，各備鑼鼓，一切聽我號令！」
***
褚山青擦拭寶劍，劍面已能照人，突聞一陣殺聲震天。他馬尚未驅到陣前，探子已匆匆來報：「將軍，是柳州軍殺出來了！」
褚山青有些意外，「以攻為守，不愧是文公之後。」又問：「主將是誰？」
探子支吾道：「是……郎君！」
寶劍輕輕一震，褚山青輕嘆一聲：「果然。」
副將低聲道：「末將請戰，先去會會郎君。」
「十一年了，兒子總要見老子的。」褚山青一摔韁繩，大聲喝道，「全體將士！」
「列隊，出陣！」
副將心中一緊，竟是這樣速戰速決、片甲不留的打法。
褚山青的騎兵皆是沙場血戰的老手，駿馬齊奔震起滿天塵土，動地馬蹄聲里，士兵跟隨旗隊指使，同時伏身、拔刀、加緊馬速飛奔而上。
對面，褚玉照雙眼通紅，大吼一聲：「駕！」
兩支軍隊如快劍相撞，當即殺作一團。
褚山青盔頂近在眼前，褚玉照奮力揮出長劍，當一聲巨響里，被褚山青格擋面前。褚玉照不做停留，大聲喝馬，劍刃磨出兩束火光，他衝到褚山青身後，又一劍當頭劈來！
褚山青掉馬招架，哈哈笑道：「好小子，力氣見長！手上功夫沒有丟松，是褚家的兒郎！」
褚玉照恨聲喝道：「休要多言！」
又一劍當心刺來，褚山青側身一閃，劍刃破甲而過，竟穿透甲冑割傷手臂。
褚山青目光一暗，「阿照，你當真要殺我。」
褚玉照咬牙切齒，「背主之人，人人得而誅之！我特意苦求殿下將你留給我，就是為了了斷你我之間的舊帳！」
褚山青點頭，「好，再來！」
他終於不再退守，掄劍劈頭一擊。褚山青已非全盛之年，但絕對是一員征戰沙場的老將，如今全力一劍威力非同小可。褚玉照抬臂招架，手臂肌肉鼓起，卻未退後半分。
褚山青額角也爆起青筋，目中神色複雜。二人皆竭盡全力，苦戰至日昏時分，兩軍依舊夾纏，兩人也未分勝負。
褚玉照一劍又向他頸邊劈去，褚山青卻未遮擋，劍背一揮狠狠橫打在他腰間。
一股鮮血從褚山青肩甲邊飛濺而出時，褚玉照被打落馬背。
他少時學馬受過腰傷，腰間是最不能傷動之處。旁人不知，褚山青當然知道。甚至把褚玉照背回府中，為他延醫傷藥的人就是他。