秦灼聞聲轉頭，目中寒光一斂，拿張帕子擦乾淨手，走出來關上了門。
陳子元問：「怎麼樣？」
秦灼道：「是他。」
陳子元吸一口氣：「今兒倒是撞了大運，要不是這一對青泥觀音手發作，還真不好辦。」
秦灼道：「不是碰巧，是被人下了藥。」
「藥？」
「蕭恆同我講過，他在二娘子酒肆中險些喪命，正是中了一種催發觀音手蠱毒的藥。據他所說，大抵是一種香料，尚未出味已麻木嗅覺，是以青泥自己也無法察覺。」
陳子元皺眉道：「不對啊，蒙八郎又不是青泥，他專門和這玩意打交道，還能沒有半點提防？」
秦灼道：「這是個用毒的老手，少不了拿自己試藥。我剛剛試過，只怕他的鼻子已經壞了。」
五感對煉毒之人至關重要，蒙八郎嗅覺已毀，居然還能繼續製藥。其本事之高超可以相見。
陳子元嘖聲道：「那咱們給他下毒，他怎麼識破的？」
秦灼道：「估計是靠眼看。」
「看？」陳子元一愣，「那麼一杯沒顏色的酒水，他看一眼就知道有問題？」
秦灼點頭，「術業有專攻。」
陳子元震驚一會，又問：「只是這倆影子怎麼倒的？誰見義勇為給他倆下的藥？催動觀音手的蠱毒咱也沒有啊。」
他頓了頓，然後試探問：「能藥倒影子，那肯定對他們極為熟悉。殿下覺得，會不會是……潮州那位？」
秦灼沒說話，只道：「叫人看牢蒙八郎，不用善待，但也別弄殘了。」
陳子元聽出不對，「你要留他？」
「先留著。」
「但柳州上下聽聞咱們拿著了攛掇獻女的罪魁，就等著官府把他繩之以法千刀萬剮！你若留他，難免叫人覺得你在護他！」
「留他，還有那五百畝罌粟，也去掐芽，錢我們自己出。」
陳子元大驚失色，「殿下你清醒一點，你還真指望他煉解藥？解藥煉出來姓蕭的活沒活著都兩說呢！再說你前腳頒布了禁止罌粟買賣的律令，後腳自己就把地全收下來，你叫旁人怎麼想？他們不得覺得你是兩面三刀以公謀私牟取暴利啊！」
「這一茬的芽沒了，果子結不成，阿芙蓉也制不了了。」秦灼說，「這是一舉兩得之事。」
陳子元心中一緊。若與南秦利益衝突，秦灼絕對會頭也不轉地拋棄蕭恆。但秦人若無涉其中，秦灼必定要做拉他的那隻手。
陳子元恨得牙癢，叫道：「你管這叫一舉兩得？錢不是你的，干係不是你擔著？你得什麼了？殿下，是姓蕭的說要斷，咱不欠他什麼了！」
秦灼目光沉沉地看他。少頃，終於道：「他觀音手如此發作，是在白龍山凍出的寒症所致。這是我欠他的，我素來不愛欠人情。」
陳子元吞咽一下。果然，這事成了秦灼心裡的疙瘩。
他後退一步，秦灼轉身離去。
還沒出獄門，一陣急促的跑踏聲傳來，褚玉照還沒喘勻氣，神色十分焦灼，「哨衛來報，南關發現大批人馬，看形制是南秦軍隊。」
秦善的人來了。
怎么正在今日？
陳子元在身後道：「他剛剛不還說我們死到臨頭嗎？只怕這蒙八郎聽聞我們駐紮柳州，早就有所忌憚。寫密信也好有線人也罷，就岔了秦善出兵的時機，等著趁亂割這茬罌粟苗哪！」
秦灼眉頭一沉，問：「多少人？」
「咱們的兩倍不止。」
「誰是主帥？」
褚玉照沉默一會，說：「褚山青。」
第263章 三十一橫江
城中已然引起騷亂，長史參軍勉強維持住局勢。將士拔劍登城的跑踏聲里，秦灼匆匆著甲，登上城樓瞭望，「有衝車和雲梯，褚山青要強勢破城。」
陳子元道：「柳州久不逢兵亂，守城器械也不夠用，他如果強攻……」
秦灼道：「那就出戰。」
陳子元忙說：「殿下，休要意氣用事！」
「褚山青擺陣兩翼寬厚，想必有圍城打算。潮州上下勠力同心，西瓊圍城後尚且境地如此，我們別說援兵，朝廷不落井下石就是好的。不若趁他尚未設防，殺一條生路出去。」
陳子元想了想，「如果咱們再棄柳州……」
「柳州不能棄。」秦灼斷然道，「從前棄城，因為西瓊的目的就是潮州，只要離開就能脫離危機。但如今褚山青要的是我，據守柳州還能托城而戰，棄城無異於失去臂助，只有死路一條。」