吳月曙醒來時天色已黑。
他躺在自己榻上，麾下將領官吏圍在帳內。蕭恆坐在榻邊，手裡捧著一隻熱氣騰騰的湯碗。
他張了張嘴，問：「眾將士用飯否？」
蕭恆道：「不肯分食。」
吳月曙撐起身體，接過那隻碗。
眾將不忍，失聲叫道：「使君！」
吳月曙木然抬頭，目光之處，寶劍已重新懸掛壁上。
眾目睽睽下，他抱起碗，吞下第一口湯。
***
三日後，瓊兵再度攻城。
十日後，瓊兵再度被堅拒城外。
段映藍如何也沒能想到，斷糧三月有餘的潮州、存兵不過千數的潮州，竟還擁有如此可怕的軍事力量。
第十日，瓊兵收整旗鼓，再度圍城。
有道是下雪不冷化雪冷，大雪初霽，夜中更是凍得怕人。蕭恆打火把往軍帳走去，眾軍士瞧見他，像瞧見什麼洪水猛獸，紛紛低頭避讓。
吳薰就死當日，這個人從一片混亂中走下城頭。從沸水中持出那具蜷縮焦爛的身體，拔出長刀，動作利落地清理內臟、分解、割肉，最後將骨架放入鍋中。
面無表情，用刀嫻熟，像個宰殺牲畜的劊子手。
蕭恆走到帳前，照例將火把遞給哨兵。
哨兵瑟縮一下，沒有去接。
蕭恆說：「暖手。」
那火把卻似能蟄手，哨兵喏喏，終於接過。
蕭恆管不住人心，也沒工夫去理會，快步打帳入內。
喝下那口肉湯不久，吳月曙就嘔出了血，又是一場大病，如今依舊臥床難起。他眼下兩團烏青是兩撮死灰，直愣愣看著蕭恆，說：「將軍坐吧。」
蕭恆仍站著。
吳月曙低聲道：「我雖未到外頭去，卻也聽了消息，瓊兵丟了耐性，又有攻城之勢。我想問問將軍，潮州還能支撐多久？」
蕭恆道：「沒有口糧，瓊兵再度攻城之日，就是城破之時。」
吳月曙一愣，哈哈笑了兩聲：「還是如此，還是如此啊！」
他的替換衣裳已經烹煮一空，只得穿官服臥病在床。他衣上刺一隻雀子，蕭恆不認識，但知道是禽鳥。吳月曙這樣的官，竟還是披了一張禽獸的皮在身上。
蕭恆說：「若有口糧，就還能守。」
吳月曙兩眼空空，「今時今日，哪裡還有口糧？」
「這就是我當日的計畫。」蕭恆看著他，「使君遭過饑荒，見過人食人。」
吳月曙說：「現在連屍體都烹完了。」
蕭恆道：「我說的不是屍體。」
吳月曙一下子沒反應過來。
而蕭恆仍沉沉看他，那目光前所未有。
吳月曙聽見自己問：「你要殺吃活人？」
蕭恆點了頭。
騰地一聲，燭火大噪，滿帳閃動著詭異的血紅色的光。一片血海般的火海里，蕭恆的影子黑煙滾滾，裡頭跳出一隻狼頭狽身的妖魔。原來他的英姿煥發下是惡煞厲鬼，他的戰無不勝是邪力作祟。恐懼火一般燒得吳月曙體無完膚，他眼看蕭恆撕掉畫皮，放出一隻足以把潮州傾覆為人間煉獄的禽獸。
吳月曙喃喃道：「你瘋了。」
「當今之際守城最重，士卒先不能動。屍體已然食盡，我會安排，先死囚，再余犯，再不治，再將死，再老弱，最後是將士。」
吳月曙爆發一聲大叫：「不行！」
他汗如雨下，伏在榻上氣喘吁吁：「吃人之行，禽獸之舉！阿薰已然不幸，她是大義相報，求仁得仁，我可以不算！但我身為一地長官，豈能再逼死百姓、分食百姓？你用能不能守城作為標準來列吃人名單，你這是把人命當草芥，只從利用價值來看！天下人命無分貴賤，如今尚在王治之下，我絕不會任你行此泯滅人性之舉！」
蕭恆道：「是王治，王治之下即將絕戶的潮州，沒人管。」
吳月曙一時凝噎。
蕭恆冰冷道：「人命無分貴賤——使君，今時今日，你騙得過自己嗎？」
吳月曙喘一口氣，大聲叫道：「那就吃我，那就先吃我！我是父母官，百姓有難我先身代，你叫他們燒鍋磨刀先分吃了我！」
「使君，你是潮州的大旗，活著比死了更有用。」蕭恆說，「城破之前，你撐也得撐到最後一個。」
吳月曙顫聲問：「有用……什麼是有用？我能鎮守潮州是有用，那些女人孩子、那些病倒餓壞的人，他們就沒用，他們就該死？」
「沒有人該死。」蕭恆打斷他，「我們的目的是守下潮州，守下潮州的目的是什麼——使君，你比誰都清楚。」