「只夠全州上下一個月的口糧。」
「我們自己的糧呢？」
「就算把我們的積糧全算上，頂破天再撐半個月。」褚玉照聲音發緊，「這是我們最後的家底，卑職有句話不得不講了。殿下是南秦的殿下不是潮州的殿下，我們雖在此地苦心經營多年，但不過是一個據地和落腳點。殿下若要為此破釜沉舟，不值。」
秦灼靜了一會，聲音依舊平靜，「這是你自己的念頭？」
「南秦上下併力同心。」
「我知道了。」秦灼推了推扳指，「先叫人去買糧吧。」
褚玉照欲言又止，緊緊盯了他一會，咬牙應是。
雨簾夾著電光，照在臉上像一潑透明的血光。秦灼手臂一動，似乎想用雙手抵住前額，但到底沒有動作。他習慣去隱藏任何情緒狀態，包括疲憊。
沒一會陳子元快步走進來，嘴裡叫道：「殿下，私庫里的現銀這就要搬空了，是、咱們珠寶玩意是多，可這種時候你就算有座玉山也沒地兒賣啊……」
秦灼抬頭瞧他，目光突然轉到一旁，問：「州府那邊怎麼樣？」
陳子元回頭，見蕭恆正帶刀走進來，聽秦灼問話停住腳步，說：「糧倉被淹，已經派人去搶險了。刺史還得找你商量對策，要怎麼答覆？」
秦灼嘴唇一動正要說話，石侯已從大雨里闖進來，失聲叫道：「大戶鄒五郎不肯放糧，百姓不幹了，直接動手要抄姓鄒的家，連使君都攔不下！現在亂成一團，少公趕緊去看看吧！」
秦灼霍地站起身，卻被蕭恆按住手臂，「他們敢抄鄒家，下一個未必不敢抄你。你坐在這裡，叫近衛嚴守院子，沒有你的命令嚴禁任何人出入。」
一個驚雷降落，電光瞬息而滅，蕭恆迅速看他一眼。
「我去看看。」
***
暴雨如同疾鞭，夾在風中砰然抽響。鄒府府門已被打破，七零八落地散在雨泥里，叫嚷連天混合著哭聲尖叫，眾人成群結夥，一股腦蜂擁而入。
滿府雞飛狗跳，玉器古玩破碎一地，桌椅撞翻碎裂聲里，女人被揪著髮髻摜到地上。
「平日給他做工，一貫總少半貫的錢，現在他家有餘糧，卻要叫我們平白餓死！」
「沒有糧？沒有糧就抄他的家！都不活了，一塊死吧！」
「賣了他的家產換糧！他這麼多老婆孩子，也一併發賣了換錢！平日欺男霸女禍害了多少良家女孩，咱們把他幾個小娘閨女賣到窯子裡去，叫他知道知道是什麼滋味！」
說著竟真要去擒他的妻子女兒。女眷瘋狂嘶叫著，被扯亂釵鐶、撕裂衣衫，一時哭聲鬧聲震天而響。
吳月曙帶領的衛隊被百姓沖得東倒西歪，又不敢輕易拔刀，前後夾擊間左支右絀。
吳月曙高聲叫道：「鄉親們，鄉親們！都冷靜冷靜，我們現在還有餘糧，同鄒五郎有什麼訴求，放下東西好好講，他若做了什麼傷天害理之事，我定為大家做主！我也定會勸他放糧接濟！大夥冷靜！」
場面亂成一團，有哪個肯聽？鄒五郎已被打得頭破血流，拚命去捉一個妾室的手，那女人已被扯得衣衫半褪，叫人挾在臂下扛著，竟真要捉去變賣。她撕心裂肺地哭叫道：「求求你們……求求你們高抬貴手！阿郎、阿郎救我，阿郎救我啊！」
一片喧鬧聲中，突然一道疾風刺面而來！
刀光乍出乍現，映著雨光電光落成閃電，數聲呼痛之後，一雙腳從天落到人群中央。
吳月曙眼見那人從遠處飛馳而來的馬背上高高彈起，出刀掃刀毫不留情，忙大叫一聲：「刀下留人！」
閃電滑過天際，把竹笠下蕭恆的面孔照亮。眾人揉著胸口從地上爬起來，吳月曙才發現他用的是刀背刀柄擊打，並沒有動用刀刃。
「誰的命都是命。」雨珠順環首刀鋒紛紛滾落，衛隊反應過來，相繼拔刀結在蕭恆身後。
眾人氣焰正盛，被他當頭一攔，又見他身形瘦削，更是橫衝直撞地撲上去，下一刻已經挨了當胸一腳，地上連滾帶爬地翻倒一圈。
蕭恆往前踏上一步，冷聲說：「要麼退，要麼死。」
他並不像官府衛隊一樣有所顧惜，又出手狠辣，眾人一時被震懾住，不敢再上前廝打。鄒五郎將妾室摟在懷裡，相對抱頭痛哭。
吳月曙忙擠到前面，握住蕭恆手臂低聲道：「鄒氏平素的確驕橫，不肯開倉惹了眾怒，我在勸他了。這些都是災民，也算情有可原……蕭郎千萬手下留情！」
「災情面前若不開倉，你的錯。不施救濟，他的錯。但有人想借開倉施救的由頭趁火打劫，就是他們的錯。」雨水順著斗笠結成簾幕，蕭恆的臉模糊在後，「錯就是錯，不能因為勢弱勢眾，就不認。」
被他打翻的幾條漢子從地上爬起來，大聲叫道：「勢眾，你說誰勢眾？潮州已經旱了四年，從前年至今顆粒無收！好容易今年有雨，卻是他媽的澇死莊稼的大雨！我們家裡已經沒米下鍋，他卻在這裡大魚大肉吃香喝辣！平素橫行霸道我們忍了，如今好說歹說請他布施，還是這樣一副鼻孔朝天的嘴臉！我們不抄他的家，抄你的家？」