吳月曙家裡不是府苑，而是瓦房。幾間屋都空著，但從家具擺放來看，之前多少住過人。設施也極其簡樸，除了必備用具外，所余只有幾箱書。父親離開書房前對那口書箱多看了幾眼，臨別時他收到了吳月曙的一份禮物，一部《孟子正義》。這也是我父親所有的第一套書。父親在這裡第一次見到吳月曙的妹妹薰娘。他當時絕不會想到，眼前這個瘦小可憐的女孩，身體裡蘊藏著多麼巨大的力量。
這一頓飯預料之外的賓主盡歡，他們相談徹夜，直到天亮父親才告辭出門。父親在這次交流里發現，吳月曙的確恪守拱衛君王的綱常倫理，但又對以民為本的儒學理想大為推崇。吳月曙認為這在當時的朝廷是可以實現的。很長一段時間，他和大部分忠心的地方官一樣，對當政持有一種盲目的相信。他最常說的一句話是：『我給陛下上了書。』
吳月曙和近五萬口人一起，死在潮州之後的浩劫里。」
第241章 九苦澇
重回院子時夜已深沉，秦灼端著燭台打開一間廂房，對身旁的蕭恆說：「你先在這裡住下，有什麼缺的，但管同我講。我就住在對面兒。」
蕭恆道：「我給你添了麻煩。」
秦灼緩聲道：「你我不必說這些。」
他立在原地，沒有想走的意思。蕭恆看著他，問：「還有事？」
秦灼輕輕呼吸一下，面前燭光微微一躍，「你開背所種的蠱毒……有的解嗎？
他在問自己「觀音手」。
蕭恆靜了片刻，說：「難。」
秦灼依舊不死心，沉聲說：「總要一試。」
蕭恆卻避而不談，突然提了另一茬：「我跟著你，確實有私。」
秦灼的目光終於閃躲了，他低頭去護了護燭火，下一刻抬起眼睛，平靜、溫和地說：「我們不說這個，好嗎？」
蕭恆頓了頓，說：「我死後，想請你替我收屍。若叫野狗分食，到底悽慘了點。」
這就是你所謂的有私嗎？我還得出錢給你買塊風水寶地？是不是連誰披麻戴孝都想好了？
秦灼忍了幾忍，到底沒有脫口而出，吞咽了一下才問：「你半句好聽話都不會說嗎？」
蕭恆想了想，道：「除了你，我不知道能託付給別的什麼人。」
秦灼開口之前手臂先碰到燭台，那要傾不傾的火光像要順衣袖燎他一身。秦灼匆忙去夠燈盞，比他更快，一隻手將那盞子穩穩扶住，又迅速撤回，在秦灼握住燈盞的時候。他擦過蕭恆的掌心抓住燈，像死死抓著一個人的臂膀。
秦灼低頭看那燭火。蕭恆的影子被削在桌上，細長伶仃得像只孤鬼。
「你不會死的。」他說。
緊接著，又低低叫一聲：「我不會叫你死的。」
用力地，像要銘記一樣。
***
這一個月里連日暴雨，半點晴天沒有。秦灼聽著窗外雨聲，嘆道：「久旱逢甘霖，今年能好過些。」蕭恆卻眉頭未舒，沉默半晌，道：「難說。」
這句話要應驗沒過很久。
暴雨連月不歇，甚至沖毀堤壩，雖未造成嚴重人員傷亡，但抽穗期的谷稻盡數漚死，數年大旱後盼來的一場好雨，最後竟成為又一年顆粒無收的罪魁禍首。
百姓呼天搶地的聲音隔著街都能傳進耳朵里，雖已三更，院中卻依舊燈火通明。褚玉照戴著蓑衣衝進堂中，抹了把臉說：「官道淹了，棧橋也盡數沖毀，想要出去購糧只能走山路，但這種雨天——」
秦灼問：「要多久。」
褚玉照道：「怎麼也得四十來天。」
「來回？」
「單程，四十天。」
那就是將近三個月。
秦灼面色凝重，又問：「連夜搶修棧橋、疏浚官道，通路又要多久？」
褚玉照瞧著他的臉，搖了搖頭。
以如今的雨況，只怕還是無用功。
秦灼沉默片刻，將手中茶盞慢慢放下，「糧倉能撐到什麼時候？」