「但也大差不差了。」秦灼道，「我只道長樂因生母之事對皇帝生了齟齬，如今一瞧，竟是血仇血債。」
他輕輕嘆一聲：「難怪。」
行宮這一陣人多眼雜，秀雲不敢多留，立馬走了。初一傍晚，長安燈火爍爍然，年節安樂的寧靜里，一樁消息撼天動地，將全大梁打了個措手不及。
崤關失守。
虞成柏、虞山銘父子相繼殉國，鄭素重傷不醒。
大梁敗了。
***
沒有人覺得大梁會敗。
大梁有萬國朝拜，諸侯咸來賓從，北狄不過區區蠻夷之軍，何能破此天朝神兵？
但事實如此，大梁慘敗，一連折損數員大將後，朝廷求和之聲更盛。
京中局勢瞬息萬變，秦灼拿不準下面的棋要怎麼走，便遣人拿了帖子去公主府問候。意料之外，公主閉府不出，誰也不見，門外還有金吾衛把守。
秦灼這倒有些意外。
一來虞山銘父子一死，長樂便失掉軍權，此時應當極力籠絡他做臂膀。二來金吾衛分屬禁衛，說到底還是皇帝的親軍。皇帝叫虞山銘做這個上將軍是心中信任，長樂一個女兒又不涉奪嫡，哪個比女婿拿兵更放心？
是以金吾衛小事依從虞山銘，但論到根子上並非虞氏私人軍隊，而是虞山銘代掌的皇帝守衛。
如今虞山銘一死，金吾衛統率當另有其人。金吾衛還這樣護衛公主府，說不過去。
但消息遞不進去，秦灼也只好按兵不動。他這幾日心思有點亂，正是時候理一理頭緒。
他想見人，人便不見他。如今想靜一靜，卻偏有人來尋他。
夜色已深，門外輕輕叩了兩聲，秦灼心中略有煩悶，並不起身去迎，只叫一聲：「進來。」
待那人走到跟前，他才抬起眼，暗暗吃了一驚。
面前，蕭六郎持一管竹簫，靜靜看著他。
第223章 八十求凰
秦灼只道那天尷尬，蕭六郎必會避著他幾日，卻不想這麼快就主動上門。他沒想到這一茬，一時也不知說什麼，輕輕呼吸一下，問：「這麼晚了，有事？」
蕭六郎道：「的確有事相求。」
秦灼微微點頭，示意他講。
「我不會吹簫。」
這在秦灼意料之外，只是沒想到他專門來提這事，便道：「阮郎——蕭郎的意思是，想來拜師？」
「請你指教。」
他不提那日之事，秦灼自然也就此揭過。燈火有些昏，他又燃了盞蠟燭，將蕭六郎手中洞簫接過來，來回檢查一番，問：「是自己挑的還是教坊派的？」
「自己挑。」
「你怎麼就看中這個？」
「便宜。」
秦灼笑了一聲，說：「果真是個門外漢，連家夥都不會找。竹花均不均勻還外說，你瞧，中間略窄，這蜂腰是選竹的大忌諱。音孔的孔壁也不夠圓滑，保養得也不怎麼樣，底下怎麼還斷了一截，這是拿魚膠粘上……」
他絮絮說了一會，只覺對方沉默，也漸漸止了音，抬頭瞧蕭六郎，說：「我不是那意思……只是賣你家夥的，他們糊弄你。」
蕭六郎低低嗯一聲，沒有別的表示。
「你這簫不怎麼好吹。」秦灼想了想，「我這裡有一支，你先吹我的。」
他既掛了個樂官的名，自然有家夥送來。秦灼返身去找，走到一半突然發覺這話有大歧義，但瞧蕭恆冷冷淡淡的樣子，那日也是束手束腳的模樣，男女事想必通不到哪裡去，更別說這些粗鄙渾話了。
這樣一來，倒鬧得他自己有些難堪，蕭六郎的鼻樑和嘴唇細節又放大般從眼前一閃而逝，他忙開了箱子，拿出簫後砰地一聲重重關上。
蕭六郎仍在身後靜靜看著他。
秦灼走到他跟前，將自己那支紫竹簫遞過去，問：「指法會嗎？」
不待蕭六郎搖頭，他已嘆口氣，重新將簫拿過來，說：「我先吹一段，你先瞧著。」又問：「演習你總去過幾次——也不知你是怎麼混進來的——上次你去時，師傅在教什麼曲子？」
「《鳳求凰》。」
秦灼愣了。
「上元宮宴要演這首曲子？」
「皇帝愛聽，」蕭六郎說，「投其所好。」
秦灼忽然憶起元和十四年底，長樂於宮宴演奏《鳳求凰》琵琶曲，皇帝潸然淚下之景。
只怕裡頭有故事。