梅道然看他，笑道：「還當岑郎一路不會搭理我呢。」
岑知簡冷冷道：「禁軍是天子護衛，沒想到永王竟能將旅帥驅遣如僕從。」
「別捎帶我啊。」梅道然也不生氣，「是永王爺要你參加斗樂，也是他拿華州岑氏來挾持——提點，我就是個傳話的。」
岑知簡抬眼看他，靜靜道：「為虎作倀者，專為虎前呵道。」
「呵道。」梅道然看了看手中韁繩，「我現在是為你呵道，岑郎，不至於連自己都罵吧。」
岑知簡不願作口舌之爭，也不爭辯。梅道然說：「禁衛是天家的奴才，永王爺也是天家人。做奴才的命賤。岑郎，你一門清流還是不得不出山入世，更別說做奴才的。」
岑知簡瞧著他，「我不是這個意思。」
梅道然本就不生氣，也沖他笑笑，意思是這事就過了。
岑知簡靜了一會，忽然問：「永王為什麼要打壓韓詩理？」
梅道然握韁的手緊了一下，眼裡依舊吊兒郎當含著笑，眉峰抬了一下。
岑知簡說：「斗樂之事永王本不在乎，是這位幽州韓郎聲名顯揚之後，他才請梅旅帥代為傳話，再三請我來勸春宮一趟。見我最後一日仍不肯應，便拿岑氏做要挾。」
他頓一下，開口道：「我不願捲入朝堂之爭，但旅帥，我並不是傻子。」
梅道然深深看他，笑意像黑眼仁里的光，若隱若現地亮，他說：「我倒想往朝堂裡頭攪一攪，可岑郎，我就是個跑腿賣命的，夠不上。您問我這個，倒不如問問我京城哪家酒坊最好。」
岑知簡默了片刻，也道：「勞煩你跑一趟。」
「哪裡。」梅道然抬頭一瞧，「要下雨了。」
他轉頭笑道：「岑郎，坐穩了。」
韁繩猛然一抖，白馬高鳴一聲，立時四蹄如飛。在飈颺撲面的狂風中，岑知簡嗅到不同於山中夜雨的氣息。不是混合苔蘚草木味的淡淡泥土腥氣，是鋪天蓋地的泥雨瓢潑。未有不染者，衣袖滿京塵。
***
雨下得大了。
京中雨水不乾淨，連衣裳都能染得髒。路上車馬快行，傘如浮葉，沒傘的要麼去兩旁避雨，要麼抬袖遮面跑著回去。道旁，只有一個人慢慢行走，似無察覺。
他戴一頂流淌雨簾的帷帽，抱一把斷弦的琴，整個人像個鬼。
坊間路是土路，雨一下便泥濘，又生了層厚苔，他又魂不守舍，一個踉蹌摔倒在地，那把琴也被撞到地上，砰地裂作兩半。
那是父親的遺物。唯一留下的東西。
他慌忙將兩截斷琴抱到懷裡，突然俯身在地，掩面無聲痛哭起來。那張所謂幽州韓詩理的雙手後，漏出屬於并州韓天理的哭聲。
樂宴奪魁是唯一的面聖時機，此次錯失之後還要等多久？一年五年還是十年？他還等得起嗎？那些冤魂等得起嗎？他的蹤跡已經被再度察覺，新的搜捕刺殺又開始了——他能活到那時候嗎？
念及此，韓天理再次後悔起來。當時不該跑的，當時就該由禁衛緝拿歸案，這樣雖然很有可能中途死去，但總有那麼一星半點兒的可能由皇帝親鞫。只要能上達天聽，冤案總有昭雪之日，總不至於像現在、像現在……
大雨中，腳步聲緩緩靠近，韓天理無知無覺。
一線寒芒驟然閃亮，距他不過尺寸，卻被當地一聲打落在地。
韓天理低頭一看，是一支飛刀。
是刺殺前任七寶樓監造李四郎的飛刀，若不是紅珠及時察覺，那飛刀早已插在自己咽喉上。
飛刀旁，一粒石子一同滾開。
韓天理拿下帷帽抬頭，見不遠處的屋舍頂跳下一個黑影，隱約是個黑衣人，但容貌壓根瞧不清。
那似乎是石子投擲的方向。
這個人要救自己。
韓天理尚未回神，一輛馬車已駛到面前。朱蓋白馬，六名從屬，當是親王規制。
車窗輕輕打開，露出一張微笑溫文的臉，那人和聲道：「再取一隻手爐，將韓郎請上車來。」
***
大雨下了整夜，第二日天便放了晴，也沒有耽誤皇帝駕幸勸春的行程。皇帝對長樂的寵愛亦在此處昭彰，皇帝除了親至，更攜皇子、百官同往。
岑知簡入京之後皇帝尚未召見，這是第一次拜謁天顏。民間盛傳他可能是建安侯的真身，皇帝眯眼打量，似乎要從他臉上看出些靈帝的形狀，一會越看越像，一會又覺得不像。
婁春琴在一旁低聲提醒：「陛下，人已經到了。」
皇帝點頭，說：「華州人傑地靈，今日一見岑郎，果然也是龍姿鳳章。」