岑知簡跪在下首，道：「草民山中野鶴，豈敢稱龍道鳳。」
「七寶樓修建是國之大事，還要辛苦岑郎。」
「承蒙陛下錯愛，臣出身道門，不通佛理。」岑知簡道，「只得盡力而為。」
皇帝句句遞台階，岑知簡卻不肯下，並非仗著皇帝逼迫理虧，而是因為華州岑氏聲望猶存。皇帝面色已經不好，卻不能有失氣度，問婁春琴：「岑郎奪魁彈的什麼曲子？」
婁春琴道：「是岑郎的自度曲，叫《濯纓》。」
皇帝便道：「岑郎既奪魁首，能否再奏一曲，朕與諸卿共賞。」
「草民沒有帶琴，也用不慣旁人的琴。」岑知簡說，「華州岑氏，不做伶人。」
放肆至極！
他一再如此頂撞天子，秦灼卻品味出點裡頭的滋味。
華州岑氏是公子檀舊臣，被迫出仕已是恥辱，更不能奴顏婢膝、徒折傲骨。若只因言語冒犯，皇帝絕不可能大張旗鼓地牽連岑氏，所以岑知簡便沒有後顧之憂。
他的軟肋只有族系，岑知簡併不怕死。
由他再三回駁，皇帝已陰沉下臉，岐王便從宴席中立起身，舉酒對皇帝道：「陛下，岑郎沒有帶琴就罷了，臣驅車回家，反從道旁遇著一位遺珠。依臣所見，今年的樂宴魁首當有雙冠。」
他此話一出，永王當即變色，正要開口阻攔，皇帝卻順著岐王遞的話頭接下去，問：「五郎是有所舉薦了。」
「臣這位遺珠已在候旨了。」岐王笑道，「要緊的是，他帶著琴來。」
皇帝點頭，對婁春琴說：「請這位琴師進來。」
秋童隨侍一旁，匆匆跑下去，一會便領進一位戴帷帽的抱琴人。永王手握酒杯，聲音發寒：「如此面聖，不合規矩。」
長樂坐在最首，正用手指撥轉鐲子，聞言笑道：「在陛下跟前獻藝，彈得好就是最大的規矩。」
皇帝也說：「演奏就是。」
抱琴人微微欠身，坐地撫琴。
弦被換過，琴面也有一道極深斷痕。他露出十指，十指傷口仍新。
眾人皆以為他又要發慷慨之音，卻不料此曲哀婉欲絕，如泣如訴，聞者見淚，一時滿座愀然。皇帝也不免拭淚，問道：「這曲子可有名字？」
那人放下琴，稽首道：「回陛下，曲名《并州哀》。」
皇帝還未回神，那人已直起身，將帷帽摘下，將頭重重叩在地上，顫聲叫道：「草民并州韓天理，在此狀告國舅卞秀京殺良冒功、陷害栽贓，請陛下給元和七年并州枉死的九郡百姓一個公道！」
第187章 四十四 天理
一石驚起千層浪。
永王當即喝道：「還不將此叛賊拿下！」又轉頭看向岐王，「五弟，帶此叛逆面見陛下，你安的什麼心？」
岐王一臉驚惶，忙道：「三哥錯怪我，我只知他是幽州韓詩理，感慕他的琴藝，想請陛下一聽。他又不曾自報家門，我又未見韓天理真面目，哪有別的心思？」
聞及并州案，皇帝臉色一沉，怒聲道：「先是煽動并州叛亂，現在又在朕跟前誣陷重臣——左右，將此賊拖出去。」
這裡的「拖出去」，便有拖去格殺之意。
「陛下。」百官皆在，青不悔當即起身，「此案既有爭議，又牽涉皇親，若不審查清楚，只怕國舅和永王總要為流言所困。所謂清者自清，臣拜請陛下聽他陳情。」
「右相。」皇帝沉沉叫他。
青不悔拜倒在地，「請陛下准他陳情。」
皇帝一聲不吭，神態像頭蓄勢的老獸。杜筠新授官侍御史，正在百官之列，也起身跪倒，叩首道：「臣附議。」
皇帝冷笑一聲：「右相的好學生。」
這句話有指青不悔結黨之意，杜筠俯身在地，說：「并州案慘烈之況世所罕見，為陛下聖名聖聽，臣請陛下重審此案。」
大理寺卿夏雁浦也振衣出列，「臣附議。」
「臣附議！」
「臣等附議！」
「好，好得很。」皇帝不怒反笑，指了指韓天理，「那你就說來聽。」
韓天理再磕一個頭，聲音不卑不亢：「元和七年，齊國進犯，先入鄱陽，又到并州。卞秀京時任并州統帥，好大喜功，尚未開戰便往京中呈送捷報……」
他尚未說完，永王便冷笑打斷：「一派胡言！勝敗乃兵家常事，陛下乃聖天子，豈會因一地得失重罰卞將軍？卞將軍頗得陛下倚重，何須為了搶一場戰功謊報軍情？」