只是如今在街上，不能為道。
二人都是聰明人，青不悔旋即明白他的意思，思索片刻後說：「風雨難測。」
婁春琴含笑道：「右相放心，雖沒屋子避雨，還是有人能遞把傘的。」
青不悔深深看他，抬手揖至面前，緩緩拜下來。
婁春琴對他一笑，放下帘子。
手爐已經冷了，秋童正往裡頭夾炭，婁春琴一伸手，忙放下隔片蓋好遞過去。話從他口中轉了兩轉，還是問：「哥哥，這人能活麼？」
婁春琴轉頭看他。
秋童說：「這麼多貴人作保，想必有過人之處。」
「這種人都有人保。」婁春琴微微仰頭，指甲滑過手爐鏤刻，「世道還沒爛透啊。」他像百思不解，吟吟笑道：「怎麼還沒爛透呢。」
秋童不明白，還是沒忍住問：「哥哥也要保他？」
婁春琴卻只說：「他詩寫得不錯。」
***
李寒的案子震驚朝野。本以為以皇帝上元夜的雷霆之怒會當即斬首，沒想到處決卻一拖再拖。
婁春琴、長樂公主、溫國公等紛紛為其作保，恐怕皇帝也不曾料到，最後問到青不悔，自己一手提拔的右相未發一言，先三叩三拜，皇帝就知道了他的心意。
二月春寒如舊，金榜已張。城門口人頭攢動，摩肩擦踵著爭相看榜。
「杜筠！」
人群中，張霽扭頭高聲叫道：「杜傲節！一甲第一，榜首、榜首！」
杜筠聞聲抬頭，循著張霽手指望向首列。其上端楷所書，正是自己的家世姓名。
「狀元！」張霽將他的手高高舉起，「我早就說過，新科狀元舍你其誰！」
上元宴上有關狀元的風波到底沒有外傳，杜筠也不知情。他由張霽抱著跳著，一起放聲大笑。
十日後，天子詔宴進士，新科相公騎馬遊街。
為首的杜筠簪牡丹，披紅袍，騎白馬，風流倜儻，望如天人。所到之處，觀者如堵，萬人空巷。年輕女子爭相投擲香囊、珠釵，兒童一路追跑，口呼「狀元公、狀元公」。
鼓吹之聲響徹長安，京兆府獄中，李寒若有所感，抬起微蓬的頭。
獄門一聲輕響，婁春琴手捧聖旨立在門後。
「庶人李寒，以詩訕謗君父，當以大逆罪論死。然民瘼似火，朕亦哀之，念其情可憫，特赦死罪，杖五十，流崤北——」
「終身不得科舉。」
第181章 三十八 困鶴
五十杖畢後，獄卒收起法杖退下。婁春琴走到庭間，目中隱有波動。微微春雪裡，他一身大紅羽紗氅衣，比起內侍更像個新科舉子。
婁春琴稍稍欠身，輕聲嘆道：「李郎，今日一別，山高路遠。請縱你詩中之志，去看看民生多艱吧。」
李寒支撐刑凳艱難立起，掃整衣衫，緩慢對他一揖及地。
「內官，知我。」
***
李寒流徙千里，新科進士入朝，朝廷的下一樁大事便是七寶樓監造人選終於敲定。
去年尚未開春，皇帝便著人參議重建七寶樓一事，人選卻屢屢更易。監造需精通建築構造，又有統攬全局的眼界，更要對佛經有所深知。最後還是永王上奏，請岑知簡出山。
這消息傳開時，秦灼亦是一驚，「那位早已化入山中的小岑道君？」
祝蓬萊這回沒有剝果子，他在吃酥酪。熱騰騰蒸出來，取冰湃冷，又和以櫻桃、荔枝諸物。二月天不是這兩種果子的時季，長樂府邸雖有冰窖，但也是專供他夫婦二人取用。只這一碗酥酪，這時節便值十金。
長樂對祝蓬萊十分恩寵。
秦灼這念頭只輕輕一轉，祝蓬萊已開口：「確實。岑知簡才名顯揚，在山中修道多年，煉得一手好藥。又擅乩仙，頗能通達天意。當然，這只是這麼說。七寶樓麼，不也是個修丹煉藥的地方，找他正合適。」
「陛下不是頗為忌憚岑家麼。」秦灼說，「但華州岑氏似乎早就退出朝堂了。」