秦灼嘴皮碰了碰，用氣聲說：「多謝。」
杖刑最有講究，或有皮肉無損，內里筋骨盡斷；或有血肉橫飛，實則無傷根本。他敢在虞山銘眼下耍花樣，是擔了相當的風險。
那人卻默了片刻，說：「我連累你。」
秦灼知他說掛上公主府牌子避行劉正英一事，心道也沒有避過，卻懶得說話，只道：「我不是為了你。」
那人似又說了句什麼，秦灼沒有聽清，也無力追問。那副湯藥有止痛安神的作用，不一會他又昏睡過去。
夜間風雨大作，秦灼不好蓋被，只覺得冷。那人似乎想給他捂手，自己卻比他還要冰涼幾分。迷迷糊糊間，秦灼一隻手被攏入什麼溫暖所在，依約的暖意下，有什麼靜靜跳動，怦然有聲。風雨都變得好安靜。
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秦灼好容易睡下，卻仍蹙著眉頭，睡夢間有些孩子神氣。阮道生將他的手掖入被中，靜靜看了他一會，這才起身往外走。尚未啟門，便見兩個影子投在門扇上，他腳步一頓，還是抬手推開。
梅道然立在門外，正給曹青檀解雨披。阮道生和二人對視一眼，道：「師父師兄進來說話吧。」
曹青檀道：「就走。」
梅道然瞧瞧他臉色，溫聲開口：「道生，你同我們說，是不是有什麼把柄叫他拿捏著？」
阮道生問：「師兄何出此言。」
「今兒是你頭一次開口求人。」梅道然看他，「險我替你冒了，底總給我交一個。」
阮道生並不言語。梅道然看他半晌，遲疑道：「難不成……你真上了心？」
阮道生說：「師兄多慮，我對男女沒什麼興趣。」
「此人行事滑不留手，心思縝密，絕非良善之輩。」梅道然說，「你的私交我們本不該過問，只是若有難處，我們總能幫上忙。」
阮道生臉垂在屋檐陰影里，有些神色莫辨，他淡淡道：「多謝師兄牽掛。我一身系與禁衛，並無難處。」
曹青檀冷笑兩聲：「你要從太平花行里究查什麼？」
阮道生說：「花行一事是因緣際會，因虎符一事追查三壽才無意撞破。後來轉交京兆府，我更沒有繼續跟進的理由。師父這句話，實不敢受。」
曹青檀問：「今日京兆府和卞家軍出動，半城鬧得沸沸揚揚卻沒抓著人，和你也沒有干係？」
「沒有。」
「當時你去了哪裡？」
「家裡。」阮道生說，「難道不在場的都有嫌疑麼？」
曹青檀不怒反笑：「你好得很。我跟你們講過多少次，天家相關不聞不問，永王那邊更是少沾少惹。你以後闖了禍，別牽連了我！」
說罷雨披也不拿，直接闖入雨中走了。
梅道然忙要追他，轉頭對阮道生說：「師父是掛心你，不知道怎麼說。有什麼事，你儘管找我。」
曹青檀尚未走遠，阮道生對他說：「的確有事相求。」
梅道然看向他，聽他道：「我要一盆炭火。」
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秦灼睜開眼時，晨光正映了一窗，新雨過後微有濕氣，窗上便似嵌了琉璃。再低眼一瞧，榻前一盆炭火已燒成灰燼。他這才發現此處是原來居住的廂房，意識一清醒，身後便撕裂般疼起來。
他微微撐起身，聽得門響一聲，阮道生正拿一碗熱面魚走進來，見他醒了，只點點頭說：「先吃點東西。」又從榻前凳子上坐下，問：「能自己吃嗎？」
秦灼接在手裡，雙臂撐在枕頭上，一口一個舀了吃。湯里還燉了些菜葉肉蓉，秦灼卻有些食不下咽，只是生吞。待一碗用淨，阮道生便道：「趴好。」
秦灼對這動作十分心悸，警惕問道：「做什麼？」
阮道生說：「上藥。」
昨日換衣上藥估計也是他親力親為，再推阻便太扭捏。秦灼暗道，不過一個毛頭小子罷了，再說自己這樣，誰能起什麼心思。
念至此，他便抱住枕頭臥好，只說：「勞煩。」