婁春琴雖是內侍，卻雅好詩文。因其出入御前，巴結奉承的不在少數，但不是送古玩奇珍，而是獻詩。他自己也是因詩才得皇帝另眼相看，只是近年愈發少作。
「內官文才連陛下都讚不絕口，我何來嫌棄一說。」長樂道，「內官有心。」
婁春琴便叫道：「秋童。」
他身後跟著個小內侍，十二三歲年紀，行動十分拘謹，忙將祭文奉到秦灼手中。
一個面首侍奉太子靈前，想必十分得臉。婁春琴未免留意幾分，稍稍多看一眼，等今日祭禮結束，也就重回甘露殿伺候。
剛登上台階，便聽殿中一聲疾呼。
婁春琴忙叩門進去，見皇帝從榻上弾坐而起，滿頭冷汗。宋昭儀伴駕一旁，替他撫著後心，柔聲道：「陛下近來又好發噩夢，妾替陛下把香燃上吧。」
皇帝緩了好一會神，才問道：「今兒是初幾？」
宋昭儀道：「陛下累糊塗了，今日是臘月十三。」
皇帝卻深吸口氣，喃喃道：「怪不得，怪不得他要來找朕……她、他……他們都要來找朕！」
婁春琴見皇帝目光渙散，忙低聲叫道：「去端碗安神湯來。」
宋昭儀忙下榻點香，先將燒盡的香灰盡數倒了。等清甜香氣氤氳開時，秋童已奉了安神湯進來。
宋昭儀接過來，皇帝就著她的手喝了一口，擰眉將碗打落，怒道：「這麼燙，給誰喝！」
搶在皇帝發作之前，婁春琴反手給了秋童一個耳刮子，厲聲罵道：「蠢貨，怎麼伺候的？還不快滾！」
秋童手忙腳亂地拾起碗退下去。婁春琴在抬頭，見皇帝緊緊握住宋昭儀手腕，手臂劇烈顫抖，「他們為什麼要來找朕，這麼多年了，怎麼還是不肯罷休！」
宋昭儀道：「妾聽說人有魂魄，或許是罪魂尚未超度，便留在人間作祟。」
皇帝眼中精光乍現，叫道：「春琴。」
「你明日……不，今夜，現在！立即傳朕口諭，要百官薦舉新的監造，朕要重建七寶樓，要快！」
***
婁春琴合上殿門。
秋童手裡抱著他一件羽毛緞斗篷，見他來，忙垂著臉跟在他身後。婁春琴走了幾步便站住腳，秋童也忙止步。
婁春琴一雙眼靜靜沉著，看了他一會，說：「抬臉。」
秋童怯怯半抬起頭，右臉浮著指印，已高高腫起來。
片刻後，婁春琴收回目光，嘆口氣道：「回去拿雞蛋滾一滾。」
秋童輕輕答應一聲，眼看要下台階，將斗篷給他披上。
婁春琴自己打著帶子，說：「陛下這幾日聖心不悅，伺候小心些，能不近跟前就不近。若生了事端，麻利來尋我。」
秋童忙道：「是，陛下慈父心腸，哀悼慧仁太子。」
夜色已深，婁春琴抬頭一瞧，一天星子映了一臉碎光。
他微笑道：「何止呢。」
***
祭禮畢時宮門已落鑰，長樂便宿在東宮。從靈帝至今上一直未立太子，數十年頭一次住人，竟還是個女人。
長樂只留了秦灼在身邊伺候，盥洗後，便由秦灼服侍她拆卸簪環。她往鏡中一覷，正見秦灼微微泛紅的眼尾，笑道：「你倒情真意切，沒了老子也不過如此。」
秦灼只得體微笑：「臣欲娘娘同心，娘娘之痛，臣同感五內。」
長樂閉目應了一聲，由他打散髮髻。秦灼的手巧，似乎慣常做這些事，又取梳子為她篦頭。
長樂卻先一步遞了支篦子。
是一隻鴛鴦玉梳，顧名思義，這只是一半。
長樂貼身帶一半梳子，怎麼看怎麼像定情信物。但秦灼這幾日瞧下來，她對虞山銘恐怕還不到這樣深到寄思於物的情分。
秦灼也不多言，只持梳為她篦頭。兩人身影相傍，映在鏡中，倒像情投意合。
不一會，一個內侍叩開殿門，立在簾外道：「公主，剛才禮部孟侍郎來過了。」
鏡中，長樂眉心輕輕一跳，旋即睜開眼睛。她胸口緩慢起伏一下，問道：「什麼時候？」
內侍道：「剛走沒一會。」
長樂握住秦灼的手，從他指間將梳子拿下來，有些納罕，「她叫你稟報的？」
內侍忙道：「公主恕罪，孟侍郎不叫回報。是奴婢想著如今宮門已鎖，孟侍郎雖因女身入宮更方便些，到底要求旨意花功夫。她白日推脫不來，入夜反倒拜謁；費了這麼大力氣進了宮，卻只在門口站站就走，奴婢覺得蹊蹺，所以自作主張。」
長樂輕輕笑了一聲，手拈梳篦，眼仍望向鏡中，竟有些自嘲之意，笑道：「我說呢。」
那內侍不知她喜怒，垂首暗恨自己自作聰明。少頃，方聞簾後輕飄飄道一句：「你退下吧，就作不知道。」
內侍連忙應是，將殿門輕輕合上。
垂簾是青紗，朦朧如林月，長樂靜靜坐了許久，望著鏡子不說話。秦灼也不多問，焚香鋪床畢，方道：「天色已晚，娘娘早些休息。」