阮道生沒有問，立在曹青檀身側，只說：「雪大了，我陪師父吧。」
曹青檀目光近似打量，這才嗤笑一聲：「瞧不起老跛子，怕我路上摔了？」
阮道生恭敬說：「哪裡，天氣忒冷，也想跟師父討口酒吃。」
他說著把韁繩遞過去。曹青檀看了他一會，也接在手裡，不要人扶，一條好腿先踩上馬鐙，憑藉臂力翻上馬背。這一會阮道生也翻身上馬，他身材瞧著瘦弱，動作卻輕盈靈活。
曹青檀從他站過的雪地處瞥過一眼，沒再說話，一振韁繩喝馬而行。阮道生並不忤於他的疏遠態度，也不遠不近跟在身後去了。
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金吾衛歸隊路上，杜宇道：「將軍何必如此敬著曹青檀，他往年再風光，如今人老腿廢，早不頂用了。」
「杜兒，」范汝暉叫他，「公私不分，頭等大忌。」
杜宇點頭應是。
范汝暉倒無不豫，「他曹青檀當年只收梅道然不收你，掉了你的面子。梅子如今和你同為旅帥，你心底還是不服氣。你覺得叫我帶著，是委屈你？」
杜宇忙道：「卑職豈敢。」
「量小非君子，無度不丈夫。梅道然是個有本事的，為友和為敵哪個值過，自己掂量。」范汝暉有些唏噓，「曹青檀一世英名……」
一口氣戛然而止。范汝暉再嘆一聲，振動韁繩，沒再說下去。
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金吾衛一撤，客人忙攬衣拾履，爭相出了小秦淮。趁著局面混亂，秦灼二人也跟隨人群匆匆出門。
天色大變，剛才還日頭高升，如今又灰沉下來，落雪紛紛。兩人在小巷中走，秦灼將那封書信從懷中取出，說：「只怕小秦淮出了奸細，不能再明著露面了。先賃間屋子做落腳，我給你瞧瞧傷。安置好了，同我去拜會呂郎。」
陳子元這才發覺右臂傷口再度綻開，也顧不上，只說：「雖說小秦淮有蹊蹺，但那女子還是替咱們遮掩過去了。」
秦灼道：「那是她聽了死因、見了死狀，知道不是你我出手。但我們前腳進去，接頭人後腳就死了，還想把我們直接滅口，怎麼都不是事出無由。」
陳子元也有些後怕，「今日也是萬幸，叫金吾衛搜出這書信可是大麻煩。」
「不是萬幸，」秦灼眼神複雜，抬手摸了摸頸項，似乎那涼意猶在，「那位叫阮道生的，你也認識。」
他看向陳子元，「他有一口環首刀，三尺長。」
陳子元大驚失色，「可他的樣貌……」
「別說現在，只怕那夜也是戴了張假臉。出手毒辣，易容精妙，年紀雖輕，卻是個人物。」秦灼目光暗了下去，「先是身負重傷，後又斗殺群狼，饒是這般，還能解決四條性命。下山比我們晚，安頓卻比我們早；外頭通緝著，正主已經由匪變官了……」
秦灼沉吟片刻，輕輕笑了一聲，「他高抬貴手，也是給自己便宜。」
這位阮道生如隱下秦灼的所藏不提，作為交換，秦灼也不會披露他在白龍山的蹤跡。
各有所求，各取所需。
陳子元默了一會，仍是心有餘悸，「雖如此，可這種材料款式的環首刀普天之下得有千萬，你就這麼篤定是他？虧得是，不然就完了！」
「完不了，」秦灼說，「我認得他的聲音。」
第148章 五 底細
回去路上雪又下大了。
曹青檀從酒肆前下馬，踩上雪地時阮道生扶了一把。他看了阮道生一眼，後者又規規矩矩收回了手。他這態度不冷不熱，那小子仍泰然處之，既不尷尬，又不惱羞。
曹青檀也不管他，自顧自找了位子坐下，往裡叫道：「二娘子，鹵貨不拘什麼來上一斤，兩碗猴兒釀，要熱熱的燙來！」
裡間脆生生答應一聲，聽著極年輕。這一會，阮道生已系好馬，逕自從曹青檀對面坐了。桌邊有泥竈墩著水，阮道生便將碗筷燙了，先遞給曹青檀。
曹青檀接過竹筷子，問：「今年多大？」
阮道生說：「過了年十八。」
曹青檀點點頭，說：「家夥。」
阮道生會意，從腰間解下環首刀遞給他。
曹青檀從柄到刃翻覆看過一遍，又屈指一彈，不由皺眉，說：「以後拿打殺做營生，刀是又一命。你使這種家什，頭一刀就能卷刃。」
阮道生卻說：「便宜。」