她居然把陳子元都算在局裡了。
秦溫吉一攤手，坦誠道：「我可什麼都沒做。」
蕭恆微微頷首，看著她說：「只是順水推舟。」
太陽光透過窗打進來，一觸到她，便沿著一身紅燒起來。雖全身點著，卻只是薄薄的火光，連寒毛都燎不到。秦溫吉這次笑得有些殘忍的孩子氣，問：「就算你說的都對，可我為什麼要他們死？這對我有什麼好處？」
蕭恆道：「因為他們不滿女人干政。」
秦溫吉眯起眼。
蕭恆捕捉到這一點，想開口，卻覺肺部一陣灼痛，不動聲色地勻了勻氣，「你和這二人一直不睦，有他們在朝轄制，你的權力無法肆意使用。哪怕你為少卿即位和燈山鞏固而做的付出至關重要，但南秦朝廷的大部分人，並不認可你現在無上的權力。他們說你是『僭越』，但當年，這權力放在秦善身上時，沒有很多人反對。整頓兵馬都要看人臉色的日子，你過夠了。」
他給秦溫吉再倒上酒，咳了兩聲，落下酒壺，說：「況且，政君，你心中真的沒有一絲不平？指天道地，你對少卿，沒有起過半分怨懟嗎？」
秦溫吉抬起那盞酒。
她愛秦灼，但同樣，她不可能做到心無芥蒂。
秦灼效忠天子到如斯地步，無異於是背叛南秦。可哪怕如此，朝中也沒有擁立秦溫吉的聲音。就像秦灼給予她至高的權力，因為她是厥功至偉的妹妹，而不是厥功至偉的女人。
她永遠以秦灼為重，但並不等於，她會毫無條件地支持秦灼身居高位。
秦溫吉笑著吃口酒，口氣輕俏，「你要謝我，並沒有非常怨懟。」
蕭恆沉聲道：「他是你的親哥哥。」
「他也是你兒子的阿耶。」秦溫吉面含微笑，「這不就是你來找我的原因嗎？你想保他。」
她放下酒盞，神態略帶嘲諷，「梁皇帝，找我談條件，你不覺得可笑嗎？」
「我找你，因為你不想反他。」蕭恆似乎氣力不逮，但眼神依舊爍亮，「你弄權，要的不是『至高』，而是『恣意』。他是你掌權的最後一道屏障，咳咳、如果沒有他，政君，你能長久嗎？」
就算秦溫吉反了秦灼、做了大君，秦臣會以她是女人而口誅筆伐。這是既定的結局。秦溫吉是聰明人，她不會想要不得善終。
更何況……那是秦灼。
靜了一會，足夠一個人深吸口氣，秦溫吉方嘆道：「幸虧你要死了。」
蕭恆笑了一下，自己倒了杯酒，舉盞說：「我讓他回去，你保他無虞——政君，行嗎？」
秦溫吉面無鬆動，「回去，再不回來。」
蕭恆定定看她。
他的沉默也沒有秦溫吉想像得那麼長。不一會，蕭恆便放下盞子，點頭道：「再不回來。」
秦溫吉從鼻中輕輕出了股氣，她拔下虎頭扳指，推到蕭恆面前，說：「聽聞陛下的大限是年底。今兒三月初十，我再給你七個月。最遲十月，我要見到他南返的車駕。」
蕭恆把扳指拈起來，握在掌心，說：「好。」
秦溫吉向他舉起酒杯。
蕭恆卻沒有舉盞，一雙眼仍角力般盯著她，緩慢道：「但回了南秦，少卿若有不測，或者因故退位，大梁鐵騎勢必踏平溫吉城。哪怕我死，亦如此。」
秦溫吉未料他說這番話，定睛瞧他片刻，接著哈哈大笑起來，半晌方道：「惜我錯投做娘行，空把江山社稷，交在你們這群色令智昏的身上。」
她抬杯碰了碰蕭恆酒盞，一飲而盡，痛快道：「應了。」
***
秦溫吉人雖走了，坐過的椅子卻仍似留著人影子。太陽打進來，連冷下的酒壺都燙溫了，蕭恆也被燒痛般，漸漸將背部蜷起來。他把殘酒吃了，不出意料地嗆咳，方才強行捺下的血腥氣也湧上來，一張口，便如一把煙花般，濺了滿地的火星子。他拿腳蹭了幾下，終是無力，也丟開不管了。垂頭靜了一會，便呆呆抬起臉和李寒對視。
不過短短兩年，他已老了許多，而李寒位列仙班，依舊青春年少。
他該當如此。
殿中一點點昏下去，太陽光也越來越紅，他的影子被越拉越長時，也像被血醃泡。蕭恆自己也是，他在被自己的血醃著，等這身血幹了，他就吊在史書里，做一塊風乾的肉。後世會怎麼評說他，時人會怎麼追悼他，他全都管不著——也不想管了。
等太陽下去，那點偽裝的血色也掉下臉，秋童才又匆匆趕來，伏地嗚咽道：「陛下，士子因無人理狀，要聚眾闖宮門了！」
這一聲把蕭恆喊回魂。剛才那點自暴自棄的念頭，頓時因震駭迅速退散。他疾聲問道：「現在什麼情況？」
「學生們義憤填膺，禁衛也不敢輕易行動，陛下再無指示，恐怕、恐怕不好收場呀！」
蕭恆轉頭瞧了瞧李寒。
當年肅帝廢除科舉，士子闖宮，京都大亂。