秦灼厲聲反問：你處置裴公海——他叫那人裴公海——想過我怎麼說你嗎？
他滿面痛色，蕭恆也許久無言，站了一會，看著他，突然將手臂打開。
秦灼快步走上去抱住他。
二人靜靜依靠許久，蕭恆沉默片刻，還是輕聲道：「你妹妹要來了。她來，你就跟她回去吧。」
秦灼卻道：「我不走。」
蕭恆柔聲哄他，「我好著呢，以後天天給你寫信。明年開春，我帶阿玠南下去看你。」
秦灼依舊執拗，「我不走。」
蕭恆嘆口氣，「少卿。」
秦灼抬起臉，死死盯著他，出言竟頗有怨毒之意，「除非你賜死我。就算你賜死我，我做了鬼也不放過你。」
他最瞧不上賭咒發誓之態，如今卻魔怔一般，一字一個刺。蕭恆心下大駭，話未出口，當即一陣劇烈咳嗽。
秦灼這才回神，慌忙扶他坐下，一下一下捋他的脊樑。
良久，蕭恆手才從口上撤下，只捏成拳垂在腿邊，不再打開。
……雨似乎下大了。
秦灼只覺後背生寒，眼底光輝變了又變，抬手給他擦了嘴角，又倒了盞茶餵他吃。待蕭恆喘勻了氣，秦灼方輕輕打開他的掌心，牢牢握住。二人十指相扣，鮮紅合了兩手。
蕭恆欲言又止。
一切畢，秦灼挨著他坐下，神態疲憊，臉埋在他肩上。
春雨未息又起，輕寒吹入殿中。秦灼這才冷起來，身體微微顫抖，近乎哀求地低聲叫道：「你別趕我走……蕭重光，你別趕我走。」
***
似是為了安他的心，蕭恆沒再提過此話。幾日後，秦灼才了悟，他當時是已有預感。
蕭恆甦醒後便撐著上了朝，眾人只道他形容憔悴，卻未有破綻。百官不知道，秦灼卻知道。
蕭恆從前勤勉，卻絕非不顧惜自身之人。他如今身子已垮，連日來處理朝政竟至深夜，除了批閱奏摺，便是反覆修改詔令。還專門找出李寒存放於兩儀殿的手稿，仔細對照修訂。
之前從未見他對一道詔書如此緊張。
雖如此，有秦灼管著，他的病情好歹不上不下了一陣日子。直到一日入夜落帳，秦灼從背後擁著他躺下，到了半夜，卻模模糊糊覺得不對。
床在抖。
他又清醒幾分，察覺這震感是從手臂間傳來，頓時嚇得寒毛立起。
蕭恆在發抖。
他牙關緊閉，硌楞硌楞地咬響，弓身蜷起，冷汗已經濡濕床褥。
秦灼不敢耽擱，忙喚阿雙去叫太醫。自己四處摸索他衣衫，終於在床邊找到銅帶鉤，強行掰開他嘴巴把藥餵入。又飲一口冷水，低頭給他哺進去。如此再三，那粒藥方勉強服下。
再服長生無異於飲鴆止渴，但秦灼別無他法。
蕭恆哆嗦了好一陣，顫抖才逐漸平復，眼睛漸漸睜開，頗為有氣無力，「……少卿。」
「我要是不行，詔令……你去頒，叫仲紀和英英回來，咳、阿玠、咳……要辛苦你一個人……我自己沒有什麼東西，這些年，虧欠帶累你……跟著我，受了苦……印在老地方，南秦的分封，你自己、咳、自己寫好，自己蓋上……」
秦灼哪裡聽得下這些，抱著他罵道：「你他媽說什麼昏話！」
蕭恆說完這一段喘了好一會，「藍衣……岑郎的去處，你告訴他吧……」
秦灼急得眼淚要下來，「先不說這個，太醫！太醫怎麼還沒到！」
蕭恆卻怕再沒機會般，捉住他手臂，斷斷續續道：「梅子到今天，是我害的。別叫以後的事牽絆他了。讓他去，讓他全個念想……我知道，他們兩個有怨恨。可這麼多年了、再多的怨恨，也該消解了。好歹人還在，莫待空折枝啊……」
他一氣說完幾近力竭，秦灼抱著他，疊聲說：「好、好，你閉住氣，別說話。」
蕭恆卻握緊他手腕，咬牙道：「不要太醫。」
秦灼又急又氣，「怎麼都得來瞧瞧！」
蕭恆似乎已無力搖頭，只邊咳邊說：「我現在……脈像已經能摸出來，太醫瞧見，就是天下人瞧見了……還、不到時候……」
都什麼時候了！
秦灼想罵他，卻不舍，心肺似被人狠狠揉搓著，半口氣都吐不出來。
外間忽響起腳步聲，阿雙匆匆推門而入，「大王，太醫已經……」
蕭恆聽聞此語，正掙扎要起身，秦灼便攏緊他，疾聲道：「下去，叫梅藍衣來！」
阿雙不敢多問，忙請太醫去偏殿等候，傳人去召梅道然。自己退下前，在殿中留了盞燈。
窗戶開了條縫，吹得燈影奄奄一息。秦灼抱著蕭恆，沒法去關。
那燈火跳了沒多久，便撲地滅了。