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天亮之前，蕭玠開始痰中帶血。秦灼臉沉得厲害，一個宮女哭了一聲，當即就要拖出去打死。蕭恆面色也陰著，佯裝同意，趕忙叫人領她下去。
帳子密密垂著，血霧般要淹死人。蕭玠的頭叫秦灼托著，勉強才能呼吸。
蕭恆端過藥碗嘗了口，仔細咂摸片刻，依舊沒有頭緒。太醫也嘗過藥，望瞭望他二人臉色，道：「藥中確實無毒，但殿下病情陡然轉危，臣的確……」
「沒有別的法子？」
太醫一咬牙，道：「臣請刺脈。」又補充道：「這個xue位會很疼。」
蕭恆沒有立即答應，先瞧向秦灼。秦灼坐在榻邊，點了點頭。
阿雙上前將蕭玠袖管捲起。小兒手臂一般都胖乎，像藕節，但蕭玠卻瘦得能摸著骨頭。
太醫取一枚銀針下刺，那手腕便微微一彈。入肉時徐徐旋動，五指也輕輕顫了顫，等針尖離體，蕭玠在昏厥中仍呻吟一聲。
太醫對光觀察針尖，在鼻前嗅過，顫聲道：「銀針泛青，味腥臭……陛下，的確是中毒之狀。」
蕭恆當即立起來，聲音發冷：「東宮眾人，全部去外殿等候。」
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三月二十六，東宮六率奉旨介入，三司受詔共審。二十七，無招認。
太醫的手從蕭玠腕上撤下，俯身大拜，顫聲說：「殿下脈滯氣淺……仍被下了毒。」
蕭恆靜得聽不見呼吸，秦灼一言不發。
蕭恆不准人哭，闔宮死寂，只老鴉在外頭嘹喨地喊號子，孤苦伶仃地唱道，魂兮歸來——魂兮歸來——像在喊已經死去的人。
秦灼守著蕭玠，整個人麻木而平靜。鴉聲越來越響，蕭玠的臉色越來越灰。秦灼的□□死著，眼底的火苗卻越躥越旺。冰冷的黑色的火。等那火啪地一炸，他上下眼翅子一碰，當即摘了壁上那副弓，奪步出殿門，沖檐上噹噹當連放三箭。中一空二。
一隻幼鴉的屍體當屋栽倒，還不會叫。
夢中，孩子從懸崖上墜落，哭喊著，別不要我、別不要我。
老鴉因失獨大放哀聲。秦灼將弓一摜，面無表情地回去了。
殿外烏鴉被網盡時，太子用住飲食器物終於查核完畢，依舊沒有發現用毒痕跡。蕭恆一以貫之的冷靜里終於顯露了點瘋狂徵兆。他在空茶盞里喝了一口，說，那都別活。
沒有聽錯，蕭恆蕭重光，一字一句說：「那、都、別、活。」
儘管這話他只提過一次，之後也沒有採取行動。但他放下盞的一瞬，滿宮都聽見人頭落地的聲音，骨骨碌碌，滾珠般灑了一地。
蕭恆問：「還是沒有招供嗎？」
秋童低聲道：「沒有。」
蕭恆站起身，把這些珠子一踢，說：「繼續。」他的眉毛縱起一點，對秋童說：「從你開始。」
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從這夜起，蕭恆親自下場，開始了長達五個晝夜不飲不食、不眠不休的審訊。他不吃飯，但吃藥。
刑訊期間，腰間銅帶鉤被掰開三次。宮人大氣不敢喘，看著天子生吞下兩粒黑丸，眼亮得嚇人。
蕭恆說：「繼續。」這是他這五天說的最多的話。
同時他微微側身，在肋下一按，當即一口血湧上來。蕭恆面不改色，吞了下去。
果然，肝臟快要壞。
蕭玠遇虎時就有了徵兆，今年開春以來，安分許久的觀音手作祟得厲害，體內兩種毒物的平衡被徹底打破。他不得不服用更多的長生丹進行抗衡。
「長生」除了劇痛之外，還會干擾情緒。他心智再冷靜，性子再堅韌，到底也是人。
尋常人急躁時，會暴怒、發泄。但蕭恆不同，他會動用強大的自制力克服，以保證頭腦的絕對冷靜。但如此一來，意志消耗嚴重，身體會自動降低生理需求。
譬如吃飯睡覺。
秦灼不聞不問了五天，這天傍晚守在蕭玠榻前，面前飯食徹底冷掉，另一個位子還是空著。
他站起身，轉頭對阿雙說：「看好阿玠。」
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西閣子沒有點燈，更遑論炭火。門外宮人蹲成一排等候傳召，門一開一關，每次只入一個人。
這對蕭恆的身體是場車輪戰，縱使強如磐石，也會水滴石穿。
宮人見他，更往牆根瑟縮，有氣無力道：「大君。」
秦灼沒有反應，抬手推開門。
閣中昏黑，開了扇窗，有點月光。一個宮女蜷在地上，汗透薄衣。蕭恆坐在陰暗裡，用手背擦著刀。
是把小刀，一指長，薄如蟬翼。蕭恆手似乎不怎麼穩，手背上傷口密布，織成血網。