阿雙連忙應是，將蜜煎奉過去。時常吃的果子，今日一吃卻舌底發澀，秦灼便苦著口喝了盞溫水，再問道：「政君在做什麼？」
阿雙聞著味道淡了，又往爐中添了艾片，「外頭來了客，政君代您去料理了。」
秦灼再問是誰，阿雙便答道：「西瓊段宗主。」
他吃了一驚。
段映藍善縱弓馬，場上輸得卻快。但他奪珠時已開始腹痛，那聲鼓響後更是頭暈眼花、無暇他顧，段映藍有什麼其他舉動，他現在半點回想不起來。
她來做什麼？……還是她看出了什麼？
月門外另有銅爐點著安息香，秦灼的確乏力，便囑咐道：「等他們談完了，你叫醒我。」
阿雙答應下。秦灼便不多問，再度擁衾睡下，醒來已入夜裡。
許是月光做祟，今夜黑得發藍，室中只點了一盞燈，如同一團橙黃月亮。兩個人影坐在月邊，一左一右地剝栗子。
先是昆刀發覺，小聲叫了一下。秦溫吉便抬手打它腦袋，陳子元回頭一看，大喜叫道：「祖宗！」
秦溫吉站起來，還打翻了炭盆，栗子和炭火骨碌碌滾了一地。昆刀不敢往上撲，只從她腿邊打著轉。她張了張嘴，卻定在那裡，沒說出話。
直到秦灼向她打開手臂，秦溫吉才鞋底楔了釘子般地走過去，猶豫一下，只挨在榻邊坐了，攤開掌心問道：「吃栗子嗎？」
秦灼也就捏了栗仁在口，自顧自嚼起來。
秦溫吉渾身不自在，吞吞吐吐地問：「你還……疼不疼？」
秦灼搖搖頭，嘆了口氣，拉過她的手合在腹上。
她要跳起來似，渾身劇烈地一彈，卻由秦灼拉著，沒有撤開手。
「這是你侄子。」秦灼語氣柔和，「溫吉，你願意和我一塊養它嗎？」
秦溫吉手指一跳，反握了秦灼一下，岔開話頭：「先說正事。」
秦灼嘆口氣，並沒有強求她。
秦溫吉往後抬了抬手，陳子元便從懷中掏出什麼，遞在她掌心。她轉交秦灼，身子坐正，開口道：「這是段映藍的見禮。段氏之意，昆哥兒吞了她一隻大雁，要你還一隻聘雁給她。」
秦灼打開一看，只見一份紅帖之上，以楷書寫作：坤造壬子年三月初三日設帨佳辰。
庚帖一封。
第22章 十八映藍
段映藍想聯姻。
秦灼手裡攪著湯藥，沉吟片刻後道：「我不方便。」
兩地諸侯成親絕非小事，賀儀備齊就要月余，二人再趕返西南，一來一去將近兩月，到時候，秦灼就得顯身。
那叫個什麼事。
秦溫吉把栗子拾掇起來，坐在榻邊繼續剝，「你先好好修養，得宜了就見見。我聽她有言外意。」
她頓了頓，「你和蕭重光事，她像是略知一二。得當心。」
仲秋一過，夜便轉涼，雖說只披件單衣也夠，秦灼宿處仍籠了炭火。如今晚菊已放，秦溫吉便倒來不少。秦公府中儘是白、綠二色，共二十盆，俱供在室內，三圍素屏，於花間設座，夜則高燒翠蠟。[1]人影菊影，綽約如畫，暖爐細熏，更動溫香。
秦灼看一眼菊花，笑道：「只怕這位段宗主醉翁之意不在酒啊。」
秦溫吉頷首，「我和子元商議了，段映藍找你聯姻，意不在秦，而在於魏。」
「西瓊說是個朝廷，不如說是個宗族，那一老套的規矩簡直令人髮指。段映藍是庶女出身，手段狠毒，個性潑辣。但她爹為了給她嫡出大哥鞏固地位，要嫁她給朱雲基快死的爹做妾——對，她還差點給姓朱的當了娘。
「段映藍不哭不鬧，答應得痛痛快快。送嫁前夜，她喝倒了滿桌的男人，和她孿生弟弟段藏青一起，割了老爹和大哥的頭。第二日竟踢開元老，和段藏青互為加冕，這就是當時的#039西瓊雙主#039。那年她也就十七歲。」
秦灼影子映在屏上，和菊葉墨影染在一起。他語意幽涼道：「可惜，沒有兵馬。」
炭火響著，栗殼輕微爆了一聲。秦溫吉一枚栗子咬了一口，便丟給陳子元吃，繼續道：「她只來得及編了親衛，這哪能夠？西瓊女人地位低賤，大族的還有點臉面，平民女子豬狗不如。段映藍情人無數的流言傳的沸沸揚揚，第二年，她新的醜聞愈演愈烈。」
「她和親弟弟段藏青睡覺。」
秦灼那碗藥終於攪涼了，端起來慢慢喝著。
秦溫吉不吃栗子了，隨手摺了枝菊花玩，又把陳子元腦袋扳過來，比量著給他簪戴，邊道：「其實這事我看也不冤枉，姐倆同住一個殿裡，行跡親昵，到這也都不娶親。而且，段映藍在繼位後的開春生了個孩子，那孩子出生不久，就能看出有點問題。」
「兒子是她生的，段藏青下的敕書里，卻稱自己做#039王父#039。段氏給長子擺滿月酒，按西瓊習俗，父母要去郊外射最高的柳枝。就是趁這空檔，西瓊老臣在朱雲基協助下進宮篡位，把那小孩挑在槍尖，從懸崖上扔了下去。」