夏秋聲並未代梁出場，而是以姓氏出戰。他並非皇室，更不能張龍旗，蕭恆便替他取了面黑色小旗，李寒又蘸白漆為他書，寫了一個斗大的「夏」。
夏秋聲接旗笑道：「賺了陛下一件御賜、李相公一幅墨寶，非常值當。」
夏雁浦斥他：「這些都是屍山血海里殺出來的閻王，你一個乳臭未乾的娃娃，贏得了什麼？」
夏秋聲仰頭把卮酒飲盡，綁緊束腕，笑道：「父親，我沒說要贏。」
「三大諸侯上場，咱們大梁可是東道，哪能一個人不出？萬國皆在，魏公咄咄逼人，陛下不能和他計較，就得換人計較。」
夏雁浦眉頭仍未舒展，「雖說如此，武將堆里隨便點一個都比你強！你去逞什麼英雄！」
夏秋聲哭笑不得：「父親，各位將軍各有所長，用劍用槍或能勝他一籌，但說實話，射術一事，魏公的確鮮有敵手。當朝威名赫赫的將軍，要真輸給他……」
他壓低聲音：「丟人事小，萬一以後戰場相逢，士氣立馬短了一半。不值。」
秦灼是打到臉上不得不去，段映藍完全是針鋒相對連帶要看熱鬧。大梁眾人，蕭恆或可匹敵，但天子參賽，短了胸懷；梅道然弓箭不錯，但他一善輕弓，二不在場。
「我不怕輸。」夏秋聲撫著馬背，提弓上來。他那張弓足有一石，算是擦邊的強弓。
「只要輸得漂亮。」
***
一聲鼓動。
場上四騎如飛珠奔出。台下白龍玄旗矗立，林前黑、紅、赭、藍四面旗幟，迎風如飛羽。
眾人聽聞段映藍極擅弓馬，如今才知她「極」到什麼地步。
她所騎黑馬健壯，馬眼處有血紅淚槽，四蹄濺有紅色斑塊，是純種的「踏虹來」。此馬性烈，極難降服，取鐵錐、鐵鞭、匕首來馴的不在少數。即使騎了多年仍易傷人，騎者必著盔甲，馬具也須極好的銅鐵皮革打造。
而段映藍只著單衣，馬鞍、馬轡、馬鐙俱無，手中除了弓箭，只有一條金色馬鞭。
她自己便是烈馬。
秦灼多少顧忌腹中這小東西，沒有爭前，只徐徐策馬。他那匹黑馬叫作「元袍」，為他所馭多年，頗通人意，似知他不能顛簸，跑得極其平穩。
段映藍與朱雲基一前一後緊纏在先，和他隔著小半個獵場。此時，另有馬蹄聲趕上來。
那黃袍郎在他身側控韁，問道：「大公慢行，可是腿上不好？」
夏秋聲所騎不過尋常駿馬，耐力和爆發力遠輸軍馬。他和這些人相較，唯一的優勢就是年輕。
初生牛犢，敢斗猛虎。
秦灼笑道：「多謝夏郎記掛，並無大礙。只是到了時季，多少得留意。」
夏秋聲一揖馬鞭，道：「先行一步！」
少年鵝黃身影飛馳，似一束金陽下照。上林樹木繁茂，他卻擦破層層葉影，一柄金色長劍般直直刺去。
夏秋聲並沒有趕上他二人，許是馬蹄太響，震得朱雲基轉回了頭。他輕嗤一聲，隨手撥箭，回身拉開了弓。
朱雲基沙場征伐多年，濫戰好殺之名遠揚。那把鐵弓堪稱半副強弩，足以洞穿十人鐵甲。他彎弓對人，就像獵者走向獵物，下一刻就會割喉放血。
逃。
哪怕是當年的秦灼，他逼上來時，心底也有聲音嘶叫著：快逃。
而那少年毫不躲閃，迎面挽起弓箭。
朱雲基笑道：「膽氣可嘉。」
一東一西，兩箭齊發。
第20章 十六折桂
朱雲基一箭力道非常，角度也十分刁鑽。夏秋聲胸前明珠被射碎後，巨大的衝力將他卷落馬背，足在地上滾出一丈有餘。但除了些許擦破外，竟內外皆無損傷。
落馬即輸。場上黑旗拔掉，一片塵土飛揚里，夏秋聲從地上爬起來，倚著圍欄放聲大笑。
段映藍看著朱雲基胸前，馬鞭一揚，「這娃娃，前途無量。」
朱雲基低頭，見襟前無物，只濺了星點珠光。
夏秋聲輸了，輸得是名垂青史的漂亮。
朱雲基撫掌大笑道：「自古英雄出少年。下了場，孤親自教他！」
「教的人不少吧。」段映藍一揮馬鞭，下句話就變了味，「我聽說秦公年少那陣，魏公沒少教他開過弓。那小身板一折騰，輪椅得廢了多少？」
朱雲基不以為忤，放聲笑起來。
段映藍一揮馬鞭，將自己胸前珠子扯下，彈珠似的掂在掌心。