李寒拱手，「來負荊請罪。」
他看到阿雙手捧一碗湯藥，綠光閃動，如同魚鱗。他像垂涎這條綠魚的一條大魚，跟隨著游曳而入。他在垂簾底，看見批摺子的秦灼。
諸侯不能用硃批，歷代秦公便用金河裡的一種礦石研墨，色澤如金。陽光照射下，紙面一片金波粼粼。秦灼聽見響動，抬頭瞧一眼，笑道：「渡白稍候，阿雙，先請李郎吃茶。」
然後從阿雙手中接過藥碗，一飲而盡。
那股藥味涌動，溢出秦灼唇齒，鑽進李寒鼻腔。是血液般的腥甜氣味。那飽含生機的綠色汁液，更像一種以命換命的魔藥。
李寒知道，秦灼有些舊疾。但瞧他盤膝坐著，不像腿疾；早晨又吃了不少橙子，也不像胃疾。
李寒做出判斷：秦灼添了新病症。而這病，估計和他要分手相關。
約莫一盞茶，秦灼停筆，從案邊端了一盤橙子，到李寒對面坐下。他一低手，從懷中取出一把匕首。銀鋒一動，破入橙子肌膚，立時金血充溢，空氣之中，橙子的肉香清新。
秦灼邊分橙子，邊道：「蕭將軍眼看著要登臨大寶，渡白怎麼都得是個丞相之尊。什麼要緊事，能叫你專程跑這一趟？」
李寒道：「叫大公屈受牢獄之災，很不過意，特來請罪。」
秦灼笑道：「各為其主罷了。你是蕭重光的軍師，一心一意替他打算，何罪之有？」
李寒心中明白幾分。
在生氣，但看上去並不是生這件事的氣。
看來將軍惹的事，還真不算小。
李寒道：「禮數還是要講的。廉頗負荊的目的不是請罪，而是請諒。」
秦灼把橙子切完，拿帕子擦了擦匕首，道：「我是個睚眥必報之人。生你的氣，還給你切果子吃？橘生城北為枳，長安的橙子比不得南邊，但這一茬勉勉強強能吃得，嘗嘗。」
李寒吃橙子，秦灼道：「你大清早來，不只為這一件事吧。」
李寒說：「在下的確是有一物要託付。」
他解開包袱，露出裡面的一隻匣盒。
秦灼打開匣子，見是一方青銅大印，掀開一瞧，道：「龍武衛大將軍印。」
他含笑：「渡白這是何意？」
李寒道：「京中兵屬，禁軍十二衛為最重，而十二衛中，龍武衛最為近身，關乎天子安危。將軍登基前，為防京中再生動亂，請大公收下此印，暫領龍武衛大將軍一職。」
這是要把軍權交到秦灼手裡。
秦灼撥了撥軍印上的穗子，道：「這事，你做得了主？」
李寒笑道：「奉將軍之令。」
「求人辦事，自己不來，叫你跑腿。」秦灼道，「渡白大才，是給他當智囊，不是當奴才。蕭將軍這樣不惜才，你不若跟我干。」
李寒就知道，他倆這失火的城門絕對跑不了自己這條池魚。他嘆道：「將軍本該親自來，結果昨夜吃得大醉，一把鼻涕一把淚。在下怕他觸景傷情，所以自告奮勇。」
秦灼冷哼：「景，哪來的景？」
「物是人非，良辰美景。」
「我說呢，給他當說客來了。」
「不敢不敢，大公知道我，最公私分明。」
和蕭恆的爛攤子，秦灼還不至於栽到李寒頭上，只將那印推回去，道：「他麾下三大營人才濟濟，用得著我？不說別的，潮州營中許仲紀是主帥，他行軍謹慎，堪當此任。」
李寒道：「西塞戰事不斷，西夔營左支右絀，仲紀已經率軍馳援了，暫且脫不開身。他沒工夫，更別說趙荔城，正打著仗，胳膊腿齊不齊全都不知道。」
秦灼繼續點將：「那就松山營，狄皓關總沒事情。」
「戍守邊防，重中之重。」李寒道，「這三位將領都是臂膀，但京畿重地，要的是腹心。」
「論他蕭重光的腹心，誰能比得過渡白你？」
李寒謙虛道：「腹和心還是有一定區別的，在下頂多是塊肚皮。」
秦灼不接茬，拿一角橙子吃，慢悠悠道：「雖說率土之濱莫非王臣，但我到底不是中原人氏，非其族類，又是諸侯，有擁兵之嫌。我是為你們將軍好，我拿著這東西，只怕他枕畔睡虎，從今往後睡不了一個安生覺。」