騎士們沒有回頭。
暴雪天氣，無盡密林。
戰況對他們很不利，莽撞沒有任何好處，只能帶來死亡。
「快！」
邊境騎士在前方帶路，骷髏騎士在後策馬狂奔。
眾人衝進塢堡，留守人員迅速轉動絞索，關閉塢堡大門。
一場驚心動魄的競速，終於死裡逃生。
骷髏騎士陸續翻身下馬，樣子狼狽卻態度傲慢，自恃身份，吝於對邊境騎士表達感謝。
他們仍舊高高在上，以恩賜的口吻說道：「你們做得不錯，但可以來得更早。我們寬容你們的懈怠，不會為此事計較。回到王城後，我們會向陛下提議，增加你們的補給。」
此番言論出口，氣氛陡然凝滯。
沒有感謝救命之恩，更像是在當面挑釁。蔑視鄙薄的態度，根本不將對方看在眼中，如同睥睨螻蟻。
好心救了對方卻被反咬一口，以惡劣態度對待，當面大放厥詞，邊境騎士無不火冒三丈。
「這就是你們對救命恩人的態度？」
「早知如此，就該讓墮落樹人宰了你們！」
「一群鼻孔朝天的公子哥。」
「骷髏騎士，英勇的王騎士？真是可笑！」
邊境騎士憤憤不平，根本沒有壓低聲音，言辭間充滿火藥味。
骷髏騎士心生怒意，面子掛不住，血骷髏驟然凝聚，壓向聲音最大的幾人。
轟隆！
在紅光壓下之前，一柄長槍破風，槍身猛然上挑，悍然碎裂了血骷髏。
血色難以為繼，在寒風中黯然消散。
血骷髏湮滅後，兩道身影並肩而立，擋在邊境騎士身前。
左側是奧里金，右側是布葉特。他們是邊境騎士團的領頭者，最具聲望的騎士隊長。
奧里金收起長槍，布葉特上前一步，單手叉腰，語氣冰冷：「王騎士的刀鋒不該對轉同袍。如果不想被趕出去，你們必須向我的騎士們道歉！」
布葉特不單是騎士隊長，還擁有伯爵頭銜。
這座塢堡建在她的領地中，她有權趕走骷髏騎士，宣布他們是不受歡迎的客人。
涉及到貴族對領地的自主權，問題頗為敏感。
不想釀成大亂子，戈羅德無法公然偏袒，除非他想與所有大貴族為敵。
布葉特寸步不讓，態度異常堅決，骷髏騎士終於看清現實。
這裡不是王城，容不得他們肆意妄為。如果不想被趕走，他們只能低頭，收起傲慢的態度。
「我們道歉。」騎士隊長的聲音很低，幾乎是從牙縫中擠出。
「毫無誠意。」有邊境騎士小聲嘟囔，被奧里金的目光制止，當即手指一划明確收聲。
衝突暫時解決，勉強粉飾太平。
雙方由此劃清界限，對彼此的印象都是糟糕透頂。
好在骷髏騎士也沒打算久留。
今日之所以如此狼狽，全因事發突然，意外撞入墮落樹人的地盤，一時間措手不及。他們決意重整旗鼓，全力洗刷這份恥辱。
「明天一早，我們就出發。」騎士隊長當眾宣布。
為能一雪前恥，他們決心再次進入荒蕪森林。
不能滅殺全部墮落樹人，也要將他們趕走，以免使團隊伍抵達時遭襲擊。
邊境騎士沒發表任何意見。
在奧里金和布葉特的催促下，眾人陸續回到營房休息，不再理會這群外來者。
安排給骷髏騎士的是馬廄。
「房間數量有限，想必諸位能夠體諒。」布葉特口稱抱歉，實際上半點歉意也無。
她清楚這樣做的後果，料定麻煩會接踵而至，之所以堅持態度，全為一句話：舒心而已。
奧里金曾經勸過她，但她不想改。
駐守邊境至今，她經歷過太多生死。
不確定能活到什麼時候，或是幾年，或許是幾個月，更有可能是幾天。她不知道自己還能看到幾次太陽升起，完全沒必要憋屈自己，那太不值得。
骷髏騎士不滿馬廄的環境，奈何無處可去，只能捏著鼻子接受。
放棄這些溫暖的乾草，他們只能去睡雪堆。
「一晚上而已，忍一忍，很快就能過去。」騎士隊長恩威並施，許諾本次任務結束，一定會給這些邊境的傢伙好看。