「桉樹本身的生命力不算頑強，勝在它有旺盛的萌櫱力，受到損傷總能找機會恢復過來。」黎諾嘴角勾起淺淺的弧度，「古話說人如其名，其實是蘊含著一種期望吧。」
葉桉沉默半響，「就像你的名字？」
「我的名字是我母親取的，」黎諾點點頭，「她希望我做個有擔當恪守承諾的人，我自認沒有辜負她的期望。」
葉桉再次沉默。
培育院一般不會主動告知孩子生理父母是誰，他不知道自己的名字是否蘊含期望，這只是一個可以更改的代號，也許沒有任何意義。
「也不一定要人為賦予，」黎諾又說，「可能是神在冥冥之中將這個字連同期望賜於你。」
「少將竟然信仰神？」
「科學滿足不了的心理慰藉，總會希望寄託於神。」
黎諾說這話時，眼神愈發深邃，染上一種誠摯的希冀，仿佛要把誕生時未賦予的期望，此刻藉由神的口諭傳達給葉桉。
沉浸在他的目光里，葉桉卻忽略了那份希冀，這比陪伴還虛無縹緲的抽象概念，無法在他枯竭的內心掀起一絲波瀾。
他內心只冒出一個念頭，少將確實沒有辜負名字的期望，是個很好的人。
「我們要去哪？」葉桉別開臉，主動詢問以跳過這個話題。
「聯盟主星，維克托斯星，」黎諾頓了頓，起身去自助飲品機前倒了一杯牛奶和一杯棘蘺果果汁。
他把牛奶放到葉桉面前，喝了口果汁，說：「你送了我生日禮物，我想邀請你參加生日宴，可以嗎？」
想了想又補充：「也不算宴會，就是和家人一起吃個飯，會有幾個朋友。」
葉桉握著牛奶杯一言不發，沉默令他大病初癒的蒼白臉色如初冬枝頭凝結的冰棱，一碰就碎，「抱歉，」
他向黎諾投去略帶歉意的眼神：「我不習慣人多的場面。」
黎諾表情未變地微微頷首，淺綠瞳孔似包容的海，「沒關係，就是你得一個人待兩天，有什麼想去參觀的地方嗎？我找個機器人導遊陪你。」
葉桉搖搖頭：「我對主星不了解。」
「只有IUPNES能勾起你一點探索興趣？」
葉桉：「……」
黎諾眼睛不眨不避，直直與他對視，唇角弧度掩著看穿一切的狡黠，「那去最高科學院的智能體驗園怎麼樣？比起吃喝玩樂，那裡可能更適合你。」
葉桉：「……」到時候不會巧合地遇到老師吧？
「我可以在住處等你。」
黎諾忽地傾身觸摸牛奶杯，杯壁已經冷卻，他便端回自助飲品機重新加熱。
葉桉怔愣幾秒，把手指蜷進掌心，視線跟過去，黎諾已經端著杯子回來，躬身輕輕彈了下他的額頭，「那樣我可能不太放心，小葉先生，你前科累累。」
葉桉接過牛奶摸了下額頭，重新熱起來的杯子攏住了手心的溫度。他低頭抿了口，斜睨向黎諾：「少將就不怕我利用智能系統做些什麼？」
黎諾用手背撐著下巴，臉上漾著氣定神閒，語速徐緩：「那我得想辦法把你招進天生妄想實驗室。」
第18章 星風（三） 完全不同的兩個人
「……」葉桉收回視線，慢慢啜著熱牛奶。
小機器人呆呆地躺在桌面，艇壁的冷白燈光斜斜打在靛藍眼罩上，同時倒映著一雙低垂的眉眼和額側一綹金髮，小小的重疊區，蓋著一個心照不宣的秘密。
牛奶很快見底，他正想把杯子拿到清洗間，一轉眼撞上黎諾的目光，對方的姿勢似乎沒有變動過。
四目猝不及防地相對。
葉桉：「？」
黎諾：「……」
黎諾清咳一聲，向來沉穩的面容閃過一絲尷尬，快得仿若錯覺。「我來吧。」他從葉桉手中取走牛奶杯，快步離開位置。
杯子倒扣到出水口，盥洗的汩汩聲響充斥整個清洗間。黎諾盯著杯子裡翻滾的水流，腦海里浮現剛才看得出神的畫面。
牛奶很熱，自然不可能一兩口乾完。
葉桉的臉色呈現一種不太健康的白，襯得嘴唇紅潤，乳白的液體徐徐流入口中，莫名與幼時救助的雪狸獸舔卷營養液的畫面重合。
一樣的白，一樣的虛弱，一樣的冰涼戒備，一樣的被他救下，挽回生命。
葉桉拿著被黎諾遺忘的果汁杯來到清洗間，見黎諾一臉失神，眼睛直愣愣地對著已經洗好的杯子。
他同樣把杯子扣好，多瞥了黎諾幾眼，欲言又止，「少將，不舒服？」
「嗯？」黎諾回魂，定了幾秒，故作若無其事地搖頭，「哦，沒事，想到有件事忘記和戴維斯交代，我去處理下工作。」
「……嗯。」