於是，豐州城裡本該闔家團圓的節日，被城外遮天蔽日的狼煙打亂了。差役奔走呼喊，百姓拖家帶口，緊急跟隨駐兵撤離。
張齡從小生長於豐州，自然知道突厥騎兵的驍勇，而如今戰事突然，狼煙近在咫尺，要從有備而來的敵軍眼皮子底下突圍，談何容易？
張齡心中忐忑，隨眾人行至城門之時，看見一位身著銀甲、高踞馬上的副將。張齡記得他，就是那兩次跟在蕭霆身後，來他的字畫攤上造訪過的親衛。
「大人！」
一片混亂中，張齡撥開人群，行至馬前抬頭問他道：「大人可還記得在下？」
親衛怔愣片刻，想是憶起張齡是誰，語氣和態度便跟著和緩下來，恭敬地喚了他一句，「先生。」
事關緊急，張齡沒有跟他寒暄，而是直接道：「大人可知鎮北王在何處？某有一計，可保城中百姓平安撤離，還望見一見鎮北王，當面陳述。」
親衛聞言卻露出為難的神情，對張齡道：「鎮北王為了護城中百姓撤離，已經先行出兵。」
「可是……」張齡看著城門處護送百姓的士兵不解道：「鎮北王若已出城，那城中這麼些士兵又是……從哪裡來的？」
親衛嘆氣，無奈道：「為護百姓萬無一失，鎮北王將大部分兵力都留在了城中，自己只帶了一支騎兵先鋒，往反方向引開敵軍。」
親衛的話像當頭落下的一棒，砸得張齡凝滯半晌才回過神來，周圍人群依舊嘈雜，他卻只覺耳中嗡鳴，心中空落。
親衛見他失落，勉強安慰了兩句，轉身正要上馬，卻被張齡從身後再次拽住了。
他拱手對著親衛俯身，拜道：「昔日老母病急，鎮北王雪中送炭，某欠他一個恩情，今日自請相還，還望大人成全。」
親衛怔忡，不知張齡何意，卻見他將身後老母攙扶過來，繼續道：「某有辦法，既能護百姓撤離，又能免鎮北王犯險。只望大人幫某照料好老母親，某將感激不盡。」
然而，張齡的辦法不過與蕭霆一樣，聲東擊西、調虎離山罷了。
蕭霆不知道的是，其實除開琴棋書畫，張齡於騎射之上亦是頗有造詣。他與蕭霆年齡相仿，身型上雖有差距，但一旦披甲上馬，幾可以假亂真。
他在親衛的幫助下換上與蕭霆類似的戰甲，從豐州的另一側出發，造成混淆視聽，分散敵軍兵力的效果。畢竟大周於他們而言，難處有二，一是塞外綿延千里的長城，二就是驍勇善戰的鎮北王蕭霆。
無論是真是假，突厥人絕不會放過任何一個俘獲蕭霆的機會。但只要他們分散兵力來追張齡，便意味著於蕭霆來說，會多一分突圍的希望。
寒風獵獵，大雪紛飛的上元節，沒有花燈、沒有元宵，張齡跪別母親，騎馬馳往前線。
然而往前的一路都是兵戈殘垣，突厥士兵和大周士兵的屍體躺在雪野，暗紅雪白，觸目驚心。
遙遠的幾聲輕響，鐵甲與兵戈相擊，張齡循聲望去，看見一個渾身是血的突厥兵，歪歪斜斜地從屍堆里站了起來。
他似是昏迷過後方才回神，怔怔地與張齡的人一對視，當即嚇得連滾帶爬，一路朝著最近的一匹無人戰馬奔去。不過眨眼的功夫，那名突厥兵便不見了蹤跡。
不過須臾，遠處傳來意料之中的馬蹄踏響，如浪如雷，地動山搖的架勢。
張齡知道自己賭對了。
他揮手揚鞭，馬匹躍起前蹄，發出一聲悠長雄渾的嘶鳴，像雪地里撕開蒼白的一抹血紅，將銀裝素裹的天地都攪得翻覆。
他張齡一介寒衣，出身草芥，饒是高中探花，在別人眼中也不過一隻螻蟻，只有蕭霆待他不同。
士為知己者死。
上次說要還他的恩情，他張齡這次一定還清。
身後蹄聲雷雷，漫天風雪獵獵，張齡悶頭往前，刀似得風直往他面上撲來。
他知道只要自己多跑出一里，蕭霆就有多一分的生機。
張齡讀書十載，曾經也想過經綸濟世、安邦定國，可所有的雄心壯志在這一刻，都縹緲如漫天的飛雪，只有握在手中的韁繩是真實的。
也許曾經的他想過救國救民，可現在，他想救的人卻只有蕭霆。
終於，在突厥人的箭雨中，一行人被追到了陌路。馬匹在黑洞洞的崖口停住，山風席捲而上，衣衫獵獵飛舞。