兇手手段殘忍，受害者先被放血，而後縛其手腳於寢屋，死後焚屍。
按理說，先殺人再焚屍，理由無外乎隱藏罪行，毀屍滅跡。
但這個兇手這麼做，目的卻好像完全相反。
因為燃燒的明火和濃煙很快便引來府中家丁，而他更因殺人毀屍罪上加罪，暴行引起朝廷重視。
然而當地官府能力有限，致使案發一月之後，調查都毫無進展。
身為尚書右僕射，掌管著兵、刑、工三部，沈傅臨危受命，親自前往豐州調查。
也是不辱使命，在沈傅的努力下，此案於一月後告破。
兇手乃刺史家中長子。
因是熟人作案，所以行兇時門窗完好。兇手在死者熟睡時動手，先用枕頭堵住口鼻防止其呼救，再用隨身攜帶的短匕連刺數次要害。
令人奇怪的是，兇手從始至終拒不承認罪行。
且據家人反映，兇手先天不足，身體長年需吃藥調理，再加上因著病弱，刺史向來疼愛自己的這個長子。
兇手行兇，實在是缺少動機。
可人證物證俱在，不容抵賴，長子最終伏法。
而沈傅也因為調查這樁案子，途中遇到泥石流，於三月前，死在了回京的路上。
思緒及此，像一根扎心的針，沈朝顏一怔，堪堪回過神來。
正堂里，仵作的屍檢已經進行到最後一步。
「胸腹處可見利刃刺傷，傷口皮肉卷凸，或疑為致命傷……」
睡中被刺，門窗未動，利器致命，死後焚屍……
這第二次的驗屍結果，與之前的官府通報毫無二致。
沈朝顏聽著，手指緊拽，指節隱隱泛出青白。
直到仵作最後一條驗查報完，現場隱約陷入一種詭異的沉默。
而沈朝顏只一臉平靜地坐著，不對結果做任何表態。
現場自然沒人想去觸這個霉頭。
「郡主，」終於，裴真沒忍住嗆聲到，「驗屍結果已出，我等雖體諒郡主為父不平的心思，可郡主之前答應的話，還望不要食言。」
第3章
「還有模仿作案的可能，不是嗎？」 沈朝顏打斷他的話，表情平靜。
「這……」眾人你看我，我看你，想反駁，但又覺得沈朝顏的話有道理。
確實不該排除模仿作案的可能性，但豐州之案影響惡劣，兇手作案的很多細節，官府實則從未向外界透露。
故而要說有人模仿，似乎……
「大人！」
思忖間，仵作的聲音打破現場的僵持。
只見從豐州來的仵作面色煞白，手裡的工具因顫抖而險些拿不住。
「怎麼？」沈朝顏蹙眉，起身往仵作的方向看去。
只見他扶著的屍體手中，有一塊黃白碎玉。因為燒焦之後肌肉收縮，碎玉被拽得太緊，以至於第一次驗屍時並沒有被發現。
待到有人把碎玉呈上來，沈朝顏才看清上面隱約錯雜的硃砂小字——密密麻麻，有的是單字，有的卻是些符號或偏旁部首。
根本不知所謂，似乎是誰在碎玉上故意留下的。
沒等沈朝顏問，那名仵作便俯身一跪，對著眾人忐忑道：「類似的碎玉，小人在豐州為刺史大人驗屍的時候也見到過。只是當時並未多想，故亦從未向人提過。」
「什麼？！」
此言一出，現場譁然。
也就是說加上這條證據，兩次驗屍不僅證明犯案手法一致，就連發案現場疑似兇手故意留下的「線索」都吻合。
這樣一來，絕不可能是模仿作案，那沈傅斷下冤案的罪名，可就更洗不掉了。
至此，眾人終於長舒了一口氣。
可目光一轉，落在沈朝顏那裡，卻見她的臉色陰沉下來。
沈朝顏沉默著，仔細打量面前的碎玉，抬頭問仵作道：「你所謂的豐州類似碎玉，還在麼？」
「在的，」仵作趕忙道：「當時只當是尋常物件，由當地的官府收了，如今若要去尋，應當是尋得到的。」
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